Александр Харламов - Отступники

За небольшим круглым столом в уютной кухню уже сидела Мия и Эдмунд, который рассказывал что-то веселое девуше, а та задорно и весело смеялась, заливаясь ярким звонким смехом. Расселись. Несмотря на простенький завтрак, он оказался очень вкусным и сытным, а оголодвшим за время путешествия Мии и Родрику вообще королевским. Когда все насытились и приступили к чаепитию, Кассель не выдержал и все-таки спросил у матери то, что больше всего его насторожило:

— Кто были эти люди, мам?

Ксатерия тяжело вздохнула и откинула прядь русых волос элегантным движением со лба.

— Это долгая история, мой мальчик…

— Ничего, мы никуда не спешим, — улыбнулся Род, поудобнее устраиваясь за столом. Ароматный чай приятно щекотал нос своим густым, насыщенным терпким запахом. Как же долго он мечтал о нем! Сколько времени прошло с того момента, как он был дома последний раз…

— Начнем с того, что власть на Этериусе захватила инквизиция! — помог своей жене рассказывать Эдмунд.

— Это было кошмарно! — вздохнула Ксатерия, отставив чашку в сторону. — Ранним утром от Алтаря Безысходности выдвинулись большие отряды, собранные со всех концов галактики. Они были неотвратимы в своей жестокости и беспощадности. Инквизиторы двинулись к столице. Полиция оказалась на их стороне. Лишь только небольшая центурия штурмовиков-пенсионеров встала на защиту Цитадели. Бой был коротким. Обманом сир Роберт выманил центуриона из укрытия, якобы для переговоров, а потом убил. Лавиной огня из всех видов оружия святые отцы подавили сопротивление. Пенсионеры разбежались, прячась кто куда, изредка вступая по всему городу в перестрелки. Канцелярия Верховного была взята, — Мия при этих словах вздрогнула, будто ножом ударили прямо в сердце. Она все еще не могла забыть изуродованное лицо отца в подвалах Черного замка, — Митинги и протесты жестоко поджавлялись. Любое инакомыслие не допускалось. Людей начали арестовывать по ложным наветам и сажать в Алтарь Безысходности. Появилмись первые жертвы, казненные во имя четырех богов. Мир, который мы знали рухнул. Барон-инквизитор объявил Верховного правителя предателем, погибшим на Вествальде, а себя его временно исполняющим обязанности.

— А как же Асалия? Сир Барк? — вскинулась Мия. — они-то были в Цитадели? По закону именно асалия должна стать новым Верховным?

— Вот это нас и возмутило, — Ксатерия смешалась и покраснела, — я имела ввиду народ…Простых людей, которые привыкли доверять власти. Эти смельчаки, недовольные установившимся режимом, вместе с оставшимися в живых частями центурии пенсионеров организовали движения сопротивления. Именно его членов видели вы сегодня в нашем доме. Мы воевали как умели, устраивали диверсии, нарушали работу предприятий, уничтожали патрули святых отцов. К нам примыкало все больше и больше людей.

— Наше движение охватило почти всю планету! — с гордостью добавилЭдмунд.

— Но этого мало… — с улыбкой добавила Ксатерия. — Барон объявил о своей свадьбе с Асалией. Торжественное мероприятие проходило у Алтаря Безысходности. Посаженным отцом на свадьбе был сир Барк…

— Этого не может быть! — воскликнула Мия. — Он не мог предать нашу семью…

Кассели пожали плечами, а мать Родрика продолжила.

— Асалия объявила Барона регентом до своего совершеннолетия… — сказала со вздохом Ксатерия. — Это ослабило наши ряды. Многие, увидев, что эту власть поддержал и Барк, и дочь Верховного, приняли это, как данность. Нас стало меньше, намного меньше…

— Асалия слишком мала…Она совсем ребенок! — Мия очень переживала за свою сестру.

— Не знаю… что-то случилось в ту ночь в Алтаре. Но на утро было объявлено, что сир Барк и Асалия пытались захватить силой власть. В ходе перестрелки Барон погиб, бунтовщики заключены в тюрьму, их будет судить Верховный суд, а правит страной сир Роберт.

— Ух ты! — изумился Родрик. — Этот… — он брезгливо поморщился.

— Именно! — подтвердил Эдмунд. — В то же утро в Этериус прибыл посланник с Вествальда…

— Посланник? — удивился Элендил.

— Да на огромном трехглавом черном драконе, поразив всех жителей планеты, — подтвердила Ксатерия, — Роберт сообщил, что он прилетел, чтобы договориться о мире между нашими планетами.

— Василевс… — хмуро сказала Мия.

— А значит его сын — это сир Роберт? — удивился Родрик.

— Получается что так! — согласилась девшука. — Значит вот о каком давно исчезнувшем сыне говорила Миранда…

Ксатерия и Эдмунд кассели недоуменно переглядывались между собой. Потом мать Рода решительно налила всем еще по чашке чая и потребовлаа абстоятельного рассказа. Мия с Родриком наперебой начали рассказ о своих приключениях, который занял почти три часа. За это время, сидящие за столом, знатно утомились. Эдмунд лениво потянулся в своем кресле.

— И зачем вы прибыли на Этериус? — спросил с плохо скрываемым любопытством он.

— Чтобы уничтожить Василевса! — ни секунды ни думая решительно сказала Мия.

— Значит цели сопротивления и ваши совпадают, — кивнула Ксатерия, — я думаю, что наши люди вам окажут любую помощь.

Потом она взглянула на часы, стрелки которых показывали полдень. Время за разговором пролетело незаметно. Им столько всего надо было друг другу рассказать и донести, что они не заметили стремительного бега часов.

— Засиделись мы что-то, — сказала мать Рода, убирая чашки со стола, — мия встала ей помочь, но женщина остановила ее, — нам с мужем необходимо связаться с нашим подпольем и все рассказать о вас. На это потребуется время, да и вам лучше отдохнуть с дороги. Роду и Элендилу я постелю в комнате сына. Мия, ты можэешь занять нашу спальню. Все равно раньше позднего вечером нам не удасться вернуться. Отдыхайте, набирайтесь сил!

— Спасибо, мам! — поблагодарил ее Родрик.

— Мы боремся вместе за наше будущее, — грустно улыбнулась Ксатерия, с любопытством поглядев на Мию, разом покрасневшую от внимания женщины.

Через пять минут все встали из-за стола. Родрик с наслаждением упал на свою кровать, такую мягкую и родную, заправленную пахнущими свежим простынями. Элендил примостился на узком диванчике. Сон не шел, хотя еще пару минут назад Кассель был готов валиться с ног от усталости. Входная дверь скрипнула и закрылась. Это родители ушли к своим подпольщикам. Надо же, партизаны! Изумился Род, глядя в потолок. Никогда он не представлял, что его инженеры родители станут бомбистами и подпольщиками. Он представил свою мать с бластером и в полном комплекте штурмовика ВКС. Улыбнулся. Более нелепой картины представить было тяжело. Ксатерия была всегда эталоном красоты, легкости и доброго нрава, но никак не суровым солдатом-десантником. По крайне мере, такой ее помнил Родрик. Парень закрыл глаза, попробывал посчитать до ста, но мысли роились в голове, как пчелы в улье, мешая мозгу выключиться и отдохнуть. Он тяжело вздохнул и поглядел в угол комнаты на Элендила. Тот тихонько посапывал, подложиво руки под щеку.