Алексей Полевой - Тайная служба [СИ]

– Ну, так заодно и поглядим при отлёте, – хмыкнул Сергей.

– Боюсь, в честь такого события, отбывать мы будем от дворца, «Громол» пригонят к набережной, будет официоз, праздничное гуляние, потом салют, – пожаловался Эрик, – хуже будет потом, после всех торжеств в Бигвене – мы пойдём с остановками в столицах королевств и султанатов, минимум в каждой день потеряем, а нам тащиться недели четыре только по прямой и при благоприятном ветре.

– Прорвёмся, – обнадёжил Сергей.

Следующий день прошёл в трудах и заботах: надо было сдать дела, получить миллион наставлений от незнакомых чиновников разных ведомств, запастись в дорогу всяческим скарбом, получить десяток официальных костюмов от портного, решить какое оружие брать с собой, проверить патроны и ещё сотня дел. Эрик и Сергей мотались по дворцу и столице из управления в магазин и обратно, путешественники бывалые, они не надеялись на обещанные блага цивилизации по дороге и закупали нужные мелочи самостоятельно.

– Может быть есть специальное дирижабельное снаряжение для путешественников, у нас можно купить всё для полёта самолётом, – полюбопытствовал Сергей.

– Есть и у нас такое, но я считаю это просто дорогущая ерунда, только со значком дирижабля, что позволяет продавать обычные вещи втридорога, – покачал головой Эрик, – мы запросто купим недорого в армейской лавке лётную одежду, весьма удобную, а всякие бритвы-полотенца возьмём обычные, багаж на дирижаблях по весу не ограничен, а наш, как послов, вообще может быть хоть десять берковцев.

– Это сколько? – не понял Сергей.

– Сто пудов, – пояснил Эрик, – так понятнее?

– Сто пудов понятнее, – обрадовался Сергей, – ладно, а винтовку с собой брать можно?

– Возьми в оружейке вторую с прикладом, помощнее и охотничье ружьё, если будешь по дороге охотиться, – отметил для себя Эрик сделать тоже самое и заехать в охотничий магазин за патронташем, старый давно порвался.

Собирались они до ночи, хотя было не впервой. Просто одно дело прибыть на заставу, скинуть парадку и лезть в грязь, а совсем другое пролететь на комфортабельном, однако всё же военном судне половину мира, с остановками как во дворцах, где идут паркетные войны, так и в дикой местности, где и войны идут настоящие и дикари на верблюдах скачут. Оттого, багаж состоял из двух гигантских чемоданов с официальными нарядами, вместительной сумки с разными мелочами и трёх кофров с оружием. На завтра висел изумительный парадный костюм, предписанный дипломатическим этикетом, среди всего этого безобразия, Эрик сумел всё же проспать часов пять.

Загрузив багаж в присланный мобиль, Эрик прибыл во дворец, примерно за час до отправления, народ уже собирался на набережной и крышах, всеми правдами и неправдами отлынивая со службы, впрочем, событие отправления великой княжны в заморские страны немалое событие, потому на такие опоздания смотрели сквозь пальцы. Сергей был уже на месте, его багаж был поскромнее, благо на официальных приёмах ему быть не обязательно, да и сам он как-то не рвался, зато оружия захватил в изобилии. Во дворце шла тихая суета, прибывали многочисленные послы и всяческие официальные лица, пользуясь служебным положением, Эрик провёл Сергея на сигнальную площадку дворца, откуда можно было наблюдать за приближением розьера.

К назначенному часу, в небе ничего видно не было, толпа внизу даже заволновалась, там, в основном были туристы и приезжие, жители империи предпочитали такое зрелище наблюдать с крыш. Эрик одолжил у сигнальщика бинокль и подав его Сергею, показал куда смотреть, тот сначала не понял, в небе он ничего не увидел, но затем вцепился в бинокль обеими руками, сигнальщик с Эриком понимающе переглянулись, благо было на что посмотреть. Вскоре стало лучше видно отполированный до зеркального блеска веретенообразный дирижабль, размером с большой океанский корабль, когда он проходил над кораблями, стоящими в проливе, они отражались в нём и розьер становился заметнее. Приблизившись к дворцовой пристани, дирижабль лихо развернулся и встав боком к поднимающемуся ветру снизился к пристани, Эрик понимал, глядя на лица рулевых в ходовой рубке, насколько трудно им даётся такой красивый манёвр, но того требовал воздухоплавательный шик. Из дирижабля выбросили гайдропы, их тут же подобрали и закрепили к буям и набережной, аппарат медленно опустился на воду и выключил ревущие импеллеры, махина покачивалась на волнах и натягивала причальные тросы. Собравшаяся на набережной толпа ликовала, многие будут о таком рассказывать внукам, а те считать дедов брехунами, любящих приврать о диковинах империи.

Из гондолы выдвинулся трап, его закрепили на причале, кавалергарды встали на конях с обнажёнными саблями вдоль дороги к розьеру от дворца, а на причале выстроились гвардейцы в парадных красных мундирах, кони загораживали весь обзор, потому имперцы и не любили глазеть на такие зрелища снизу. Судя по восторженным воплям, на балкон вышел император и начал свою речь, Эрик позвал Сергея, завороженно уставившегося на дирижабль, минут через десять надо будет влиться в небольшую свиту, багаж, пока все были заняты речью, уже тихо загружали с лодок в грузовые ворота гондолы. Спустившись, они встали позади трёх женщин, причём при взгляде на великую княжну, Сергей подавил в себе желание открыть рот, а Эрик, поймав сочувствующий взгляд графа, криво улыбнулся и пошёл вслед за двинувшейся процессией. Как полагается, махая рукой толпе и улыбаясь, они вышли из дворца, рискуя оглохнуть от криков, процессия миновала величественный строй застывших как статуи с поднятой саблей кавалергардов и салютующих винтовками гвардейцев и вошла на трап.

Княжна повернулась лицом ко дворцу и махала рукой, улыбаясь и раздавая воздушные поцелуи, Эрик и Сергей миновали её и фрейлин, быстро проскользнув в гондолу. Там была выстроена команда, боцман, усатый воздухоплаватель одобрительно крякнул – первый на борту мужчина – хорошая примета, но тут княжна развернулась и пошла по трапу, при этом фрейлина споткнулась, что омрачило боцмана – рейс будет трудным, примета такая. Процессия прошла мимо вытянувшегося стоя, кивнув капитану и помощнику, в коридоре, ведущим в каюты, великая княжна развернулась и взглянув на Эрика сказала:

– Знайте, я была против вашей кандидатуры, – выпалила она, поджала губы, развернулась и поспешила наверх по лестнице в сопровождении фрейлин.

– У тебя с ней что-то было? – вскинул брови Сергей.

– Давно, мы были почти детьми, – вздохнул Эрик, – держись, взлёт.

Толпа могла наблюдать редчайшее зрелище – взлёт крейсерского розьера на форсаже – задача была труднейшая, но капитан и экипаж были к этому готовы. Сразу из построения, они встали по местам, втянули причальные тросы, кроме двух и задраили все входы, затем подали сигнал на зажигание и пороховые ускорители стали поднимать дирижабль в воздух, причальная команда не подкачала и отпустила гайдропы вовремя, иначе катастрофа была бы неизбежной. Розьер свечой взмыл в воздух, вертикальные ускорители отработали, из гондолы были выпущены крылья и дали зажигание на маршевые ускорители, дирижабль стремительным рывком ускорился и вскоре потерялся из виду охрипшей от радостных криков толпы. Всего этого Сергею, усаженному в откидное кресло видеть не довелось, однако зубодробильность взлёта ощутить пришлось в полной мере.