Юрий Прокопенко - S.T.A.L.K.E.R. без границ

Быстро проверив карту ПДА, я увидел зеленые точки, обозначающие моих друзей, но они были довольно далеко… Оценил ситуацию — еще около десяти бандитов, двое из них с РПГ, остальные с «гадюками» и АК.

Не выходя из диапазона, чтобы иметь возможность видеть противника, я продолжал удерживать позиции. Подкрасться к ним ближе не представлялось возможным, так как я был в окружении смертельных аномалий. Впрочем, из-за этого и ко мне подойти не так-то просто. Любой, кто рискнет, превратится в бандитское барбекю. У меня, конечно, есть шанс перещелкать их, если рискну подняться на холм. Но тогда они увидят и меня тоже. А никаких укрытий на холме не наблюдается. Что же делать… Я ранен, а подкрепление по-прежнему так далеко. А ведь день так хорошо начинался…

Быстро сгрузив большую часть вещей под ближайший куст, я отметил точные координаты в моем КПК. Чем меньше вес, который я понесу, тем быстрее и дольше смогу бежать, если ситуация запахнет керосином. Схрон оказался хорошо скрыт, если останусь жив, вернусь сюда позже.

Потом я быстро выглянул из-за разрушенного вагона и увидел большой мерцающий шар, которого раньше тут не было, словно он появился из ниоткуда. Я никогда прежде не видел ничего подобного. «Может, это аномалия?», — подумал я. Бросил гранату в шар, она вошла в него и исчезла из виду. Увидев это, я понял что делать. Это мой единственный шанс, чтобы уйти из окружения, рискованно это или нет, я решил попробовать.

Отбил друзьям сообщение о том, что планирую попытаться сбежать, так как бандитов много, а я ранен. Друзья были все еще очень далеко, возможно, отстреливались от мутантов, ибо на мое сообщение они не ответили. Я запрыгнул на вагон, потом прямо с него сиганул через «жарку», меня опалило огнем, под костюмом моментально вздулись волдыри, и после этого упал в прозрачный шар. Последовала ослепительная вспышка, и возникло мое новое место дислокации.

Где я? Это место не знакомо мне вообще. Проверив ПДА, я увидел, что телепортировался прямо в центр Зоны. Куда так много людей пыталось попасть и никогда не попадут. И я… Из всех мест, куда меня могла выбросить пространственная аномалия, попал именно сюда. Я осмотрел это странное место, но тут грохочущий голос привлек мое внимание. Я увидел большой светящийся камень. Монолит…

«Добро пожаловать!» — раздался жуткий голос. Он обрушился на меня, я не мог вымолвить ни слова.

Так легенды верны? Это Исполнитель Желаний? Или я просто сплю? Я опустил пистолет в страхе и посмотрел на большой камень, который начал мигать все ярче и ярче. Затем он заговорил со мной снова.

«Чего ты желаешь?»

Я смотрел на камень в священном трепете, и чувствовал, что мне нехорошо. У меня был хороший комбез, но чудовищное радиационное излучение, казалось, чувствовалось даже через защиту костюма. Если бы это был не «Сева», я умер бы мгновенно.

Камень молчал, а я неотрывно смотрел на него. Потом меня отвлекло еле слышное хрипение. Я оглянулся и увидел медленно идущее ко мне нечто, отдаленно напоминающее человека.

Я поднял пистолет, увидел, как эта мерзость раскинула руки и пошла быстрее. Голова у меня кружилась, ориентироваться становилось все сложнее. Тогда я бросился в нападение, держа нож в руке. Движение, движение… Я чувствую, как теплая жидкость течет из моих ушей, в глазах двоиться, меркнет. Я прыгнул на это существо и, кажется, отключился.

Придя в себя, я обнаружил, что весь в крови. Тошнило от металлического привкуса во рту, кожу кололо иголками. Как долго я провалялся?

Но… Что это? Небольшой разрез на комбезе? О, черт!

Чувствуя, как гамма-излучение наполняет ядом мое тело, я быстро осмотрелся, надеясь увидеть Исполнитель Желаний. Помещение изменилось, посередине появился большой кратер, из него било синее пламя и разливался палящий жар. Пока я вкалывал себе антирад, чтобы хоть немного свести радиацию к минимуму, камень заговорил со мной снова.

«Чего ты желаешь?»

Чего желаю?.. Я стоял на месте и не находил в себе никаких желаний. Встав на колени, я посмотрел на камень и сказал:

— Я хочу, чтобы все это кончилось.

Итак, желание произнесено… Я чувствую, как мой внутренний мир чернеет, покрывается пеплом за считанные секунды. С последним вздохом, я проклинаю Монолит.

Рассвет прочертил бледную полосу вдали, возвещая о победе света над кромешным мраком ночи. Тьма удалялась в свои чертоги, уступая место утреннему туману. Ветер тянул унылую песню. Грусть, безысходность, печаль — вихрь знал лишь один мотив. Однако он всегда исполнял именно эту сонату, словно получая удовольствие от душевных страданий слушателей. На самом деле ветру было всё равно. Он просто тянул одну-единственную мелодию, наслаждаясь своими музыкальными способностями, а на остальных ему наплевать.

Под вой злорадного вихря было особенно тоскливо. Руки работали, лопата то и дело вздымала вверх комья земли, но в груди поселилось что-то чужое, так похожее на тяжёлый холодный камень надгробной плиты. Чувство утраты сдавливало сердце, перекрывало дыхание, медленно доводило до безумия.

— Остановись, Студент. Ему два метра хватит, — грустно ухмыльнулся Аскет.

Студент бросил лопату, подошёл к товарищу. Вместе они подняли тело покойного Бюрократа, опустили в свежевырытую могилу.

Аскет, бросив горсть сырой земли, вдруг спохватился:

— Последний хабар Бюрократа, — сказал он, вынув из контейнера «Кровь камня». Артефакт переливался яркими огоньками. Необычная «Кровь» попалась сталкерам: крупнее всех, виденных ими ранее. Именно за этим артефактом Бюрократ полез в аномалию. Он смог достать его, но выбраться ему было не суждено. «Карусель» раздробила бродяге кости. Лишь после этого она угомонилась, позволив сталкерам забрать мёртвого товарища.