Александр Протасов - Доброволец. Проект Z2-17

– Я рад, что ваш боевой дух так крепок! Уверен, вы с честью выполните свою задачу!

– Безусловно, господин президент, – отозвался восторженно Бирюк. – Но позвольте мне задать ещё пару весьма тревожащих всех здесь присутствующих вопросов. – Мгновение в эфире стояла тишина. Затем Бирюк-старший, словно набравшись смелости, продолжил. – Скажите, господин президент, как мы собираемся воевать с «Жестокими», сидя во чреве «Забвения»? И за каким, прошу прощения, рожном вы разделили мою группировку на девять полков, не сказав мне об этом ни слова?

Президент внимательно выслушал генерала. Он не собирался лукавить или обманывать старого друга. Но эта недосказанность была частью огромного грандиозного плана длиною почти в десять лет. И сейчас весь этот монотонный замысел полностью был готов к исполнению. А войска генерала Бирюка играли во всём этом отнюдь не последнюю роль. Но только благодаря строгой секретности и всё той же пресловутой недосказанности президенту удалось сохранить в тайне весь план предстоящей операции. Уж слишком часто за последние годы рушились замыслы людей о свободе. Президент не то чтобы не доверял Бирюку, но однажды, сыграв на его неведении, он испытывал в отношении отставного офицера горько гнетущую его самого вину и пытаться повторно провернуть этот трюк совесть главе государства не могла позволить.

– Вы уж простите за прямолинейность, Сергей Владимирович, – ответил на вполне уместное любопытство генерала президент. – Но в этой ситуации могу сказать вам лишь одну простую фразу – Всему своё время!

В эфире громким, неудержимым эхом пронёсся дикий хохот Тимофея. Длилось это всего несколько секунд, но парень, по всей видимости, сумел взять себя в руки, а быть может, попросту выключил систему связи.

– Я так полагаю, это его попытка мне отомстить, – ответил рассеяно Бирюк. – Я слишком долго потчевал его секретами, вот он теперь и насмехается. А может просто ёрничает по поводу потери командования передовыми войсками.

– Вы здесь совсем ни при чём, господин генерал, – ответил с улыбкой президент. – Просто некоторым тайнам лучше всего оставаться таковыми или открыться в самый подходящий для этого момент. Я лишь прошу у вас прощения за этот маленький шантаж. Но вам придётся в очередной раз довериться мне и подождать развязки. Поверьте, это не займёт у вас много времени.

– Я не обижаюсь, – ответил спокойно генерал и с улыбкой окинул взглядом своих бойцов, громоздившихся позади него словно огромная, эволюционно-продвинутая дружина. – В конце концов, вы тут босс. Вам и карты в руки.

– Ну, тут не совсем карты. Я бы сказал, это больше похоже на некий нейроконтроллер, – проговорил не совсем слышно президент. Люди на другом конце системы общей связи насторожились и удивлённо переглянулись. Но глава государства практически тут же взял себя в руки и резко сменил тему беседы. – А что слышно о «Дубликатах» и ордене «Новый мир»? Есть свежие данные?

Голос Тиберия огласил эфир, спустя несколько секунд.

– На данный момент мы не располагаем точными сведениями ни об одних, ни о других. Я склонен полагать, что данные субъекты попросту затаились, ожидая вторжения. Их логика проста. Враг захватывает планету, они выходят на свет. Даже миру, полностью подверженному экспансии, нужны управленцы. Я не буду утверждать, что человечество уничтожат сразу. Это длительный процесс. Поначалу людей будут использовать как рабочую силу или объект исследований. В дальнейшем, конечно, убьют. Но до этого момента именно «Новый мир», состоящий, по моим предположениям, полностью из «Дубликатов» и преданных им людей, будет стоять у руля этой системы. – Мгновение в эфире стояла тишина. Тиберий давал время людям усвоить полученную информацию. – Есть и второй вариант. Как вы могли заметить, наши военные объекты за последние несколько месяцев, были значительно усилены. Связано это в большинстве своём с тем, что мы предполагаем наличие диверсионных намерений у ордена «Новый мир» по отношению к нам. Я предполагал ещё и ранее, что без подобного рода действий наш враг обойтись не сумеет. Именно поэтому на объекте «Заслон – 1» была размещена система глобального поиска. Она присматривает за планетой с орбиты. Выражаясь простым языком, это своего рода сканер, который наблюдает за передвижением всех нежелательных субъектов по поверхности планеты Земля через имеющиеся на орбите спутники. Конечно, сама система ещё не полностью доведена до ума. Слишком большой объём данных ей приходится обрабатывать. Это, на мой взгляд, одно из огромных упущений, коими я пока не могу гордиться. А посему считаю, что именно по этой причине мы и проморгали ракетно-бомбовый удар по одной из наших баз три недели назад.

– Я помню. – Президент был мрачен.

– Я планировал увеличить объёмы блока памяти на «Заслоне», но как все мы знаем, время поджало нас и этот проект пришлось отложить. Но, даже несмотря на это, благодаря наблюдательной системе «Заслона» отряд «Стальная кольчуга» только за последние два месяца сумел выявить и обезвредить больше «Дубликатов», чем за весь период их деятельности. Учитывая это, считаю, что скрытность нашего врага и затишье в их деятельности обусловлены именно этими факторами. В остальном всё идёт по намеченным планам.

– Я благодарю вас, друг мой. – Президент отвесил пришельцу весомый поклон.

– Планета Земля готова к войне, господин президент, – раздался практически тут же голос профессора Паризина как только Тиберий завершил свой доклад. – Прикажете запускать финальный отчёт?

Президент смотрел на таймер, отмеряющий время до выхода флота «Жестоких» из сверхсветового потока. С каждой секундой неизвестность, холодная и неотвратимая, приближалась к его родному миру. Что будет после того, как время на таймере закончится? Будут ли переговоры, а быть может, битва начнётся сразу без промедления и уже не останется времени сказать людям о главном. О том, какими мы были глупцами пятьдесят шесть дней тому назад.

– Запускайте, Иван Сергеевич, – поднимаясь с кресла и устремив суровый взгляд в монитор, приказал президент.

– Таймер включён. Остаётся один час и тридцать восемь минут до появления противника в пределах Солнечной системы. Всем подразделениям проекта «Заслон – 1» полная боевая готовность. Энергию на системы полей магнитного искривления. Боевым единицам откалибровать датчики наведения. Зарядить ЭМИ. Доклад по готовности.

Не прошло и минуты, как на монитор системы оповещения посыпались доклады от различных подразделений обеспечения.

– Люди готовы, господин президент, – произнёс молчавший до этого Доброволец Z2–17. Всё время пока президент общался с докладчиками, он молча стоял в стороне, погружённый в размышления. – Полагаю, что сегодня погибнут многие. Возможно, мы погибнем все. Но как бы там ни было, надежда ещё есть, и мы готовы за неё бороться. – Он преданно взглянул в глаза президента. – Я прошу у Вас разрешения первым вступить в бой, когда придёт время. В конце концов, именно я был первым, кто по-настоящему узнал, что значит быть жертвой влияния инопланетного разума.