Владимир Кельт - ZEUS. Синдром защитника

Изначальный план был прост: три каравеллы и стая рейдеров с Ориваль подлетают к станции и берут огонь на себя. «Молния» тем временем обходит протоколы безопасности Инквизиции и садится в доке. Пока агенты Сопротивления морочат святошам головы, зевсовцы находят Лису и выводят из этого пекла.

Но агенты Ориваль так и не явились.

На запросы Полянский не отвечал, хэндком Вакарая тоже недоступен. Подставили в последний момент, уроды чертовы. Не будь на голове шлема — Рэйн бы сплюнул. Теплых чувств к Сопротивлению никогда не питал, а теперь и вовсе был готов распылить на атомы. Из-за них пришлось потерять сорок минут: оставить «Молнию», надеть поверх брони скафандры и отправиться в путешествие сквозь вакуум. Долго петлять на тяге реактивных ранцев и надеяться, что маскировка не подведет, и орудия станции не изрешетят крохотные точки, коими была команда «Зевса» на фоне железной громадины.

— Что думаете, кэп? — спросил Дрейк.

Рэйн понял, что все еще таращится на карту, хотя решение уже принял.

— Если попасть в док и пойти коридорами, то до главного комплекса доберемся быстро, — ткнул он на здание к северу от первой посадочной площадки. — Проблема в том, что кругом полно служителей, а для них вооруженный взвод чужаков — приглашение на черную мессу. Остается инженерная шахта. Только так пройдем незамеченными, а дальше — по обстоятельствам.

— Опять импровизация, — нахмурился Фрей и покосился на Веду. Напряженные лица и задумчивые взгляды выдавали в них заговорщиков, Рэйн готов был поклясться, что сейчас оба думают, как в таких условиях провернуть задумку с побегом.

По-видимому, их нервозность передалась остальным — Дрейк с Инквизитором переглянулись, будто тоже что-то замышляли. Сколько бы Рэйн не пытался убеждать себя, что поступает верно, что у него нет другого выхода — на душе все равно лежал камень. Рисковать жизнями ребят ради собственных интересов он не вправе.

— Макс, доставай установку. Сообрази нам дверь в эту громадину, — попросил Рэйн и кивнул остальным, чтобы освободили пространство.

Один за другим бойцы нырнули в черноту вакуума. Послышались щелчки магнитных подошв и перчаток — ребята закрепились на корпусе станции, чуть ниже дыры, в которой прятались все это время. Сейчас они напоминали механических пауков, прилипших к обшивке. Макс скинул с плеч установку, забрало его шлема потемнело, когда заработал резак. Вспышки быстро гасли, искры разлетались в стороны и тут же исчезали в тени выступов отсека. Фрей отложил резак и дернул на себя кусок корпуса, затем приладил прозрачную мембрану, чтобы системы станции не приняли импровизированный вход за пробоину.

‒ Все, ‒ выдохнул Макс. ‒ Ворота в ад готовы.

На всякий случай Рэйн еще раз проверил свой хэндком ‒ сообщений от Полянского и Вакарая нет. Что ж, раз помощи ждать не от кого, придется справляться самим.

‒ Заходим по двое, ‒ кивнул он. — Первый держит коридор, пока второй снимает скафандр, и так по кругу. Дрейк, достань квантовую масксеть, чтобы снаряжение от посторонних спрятать, на обратном пути понадобится.

— Принято.

Инженерная шахта змеилась переходами и развилками. Шли быстро, едва не задевая плечами друг друга в узких проемах. Покатые стены и переборки блестели металлом, возле узлов связи стояли консоли диагностики со светящимися кнопками. Внутрянка выглядела новой, будто только с завода.

Макс резко остановился и обернулся.

— Аллерт, ты заметил? Тут все с нуля сделано, бабла вбухано как в наш корвет.

— Поэтому стоит быть начеку, системы безопасности тоже могут оказаться с наворотами.

В ответ Фрей многозначительно зашевелил бровями, пытаясь объяснить нечто, что не предназначалось для чужих ушей. Рэйн понял без слов, уж слишком давно его знал. Новехонькая станция Инквизиции какого-то черта ошивается в системе Тау-Рис, где нет Пантеона и эспиритуалов, где даже обитаемых миров нет. Ошивается там, где когда-то все началось с убийства команды краера «Хоуп». Скорее всего, Орден ведет собственное расследование и тоже охотится на Сущности. Вопрос в другом. Почему они держат здесь Лису? Ведь могли запереть в казематах любого из Пантеонов, но зачем-то притащили на край мира. Как бы судорожно Рэйн не размышлял — ответа не находил.

— Если свернем направо и поднимемся в шлюз «12 CF», то попадем аккурат в главный комплекс, — сказал Рэйн. — Отыщем «объект» и выведем тем же путем. Не шумим и без надобности не стреляем, иначе набегут святоши и придется крошить их в фарш. Задачу уяснили?

Дрейк усмехнулся, а Инквизитор поник. В голове не укладывалось, чего Веласкису стоило пойти против таких же служителей.

По сигналу свернули в проход. Рэйн шел первым, замыкали Макс и Веда. Шлюз «12 CF» привел в коморку с разбросанным инструментом. Сверившись с картой, Рэйн убедился, что попали аккурат по адресу, и кивнул Бьянке. Девушка вытащила из разгрузки дрон-разведчик. Блестящий стальной шар лежал у нее на ладони, постепенно превращаясь в размытое ничего, а затем выпорхнул в логово Инквизиции. Камеры слежения и датчики движения погасли.

Рэйн вскинул винтовку:

— Начинаем.

По броне пошла рябь, превращая бойцов в призраков. Когда на визоре высветилась строка: «Квантовый камуфляж активен. Заряд генератора 95 %» , невидимки один за другим вышли в широкий коридор. На фоне белых пластиковых стен едва заметно дрожали размытые силуэты, на мохнатом ворсе серого ковра оставались примятые следы от подошв — больше ничего. Ни тени, ни блика.

За арочным проходом развернулся огромный ярко освещенный холл с мраморными колоннами. Своды потолка украшали фрески с изображением небес, на стенах с витражами красовались рожи магистров, возведенных в святые такими же магистрами. В центре зала парила проекция с эмблемой Ордена. Завидев святой знак, Инквизитор по привычке перекрестился. Фрей грязно выругался.

‒ Рэйн, мы хоть туда вломились? ‒ спросил Макс, шагнув вперед.

‒ Замри! ‒ выкрикнул Рэйн.

Его голос прокатился в эфире громом. Рефлекторно остановилась вся группа — прилипли к стенам, глядя в прицелы винтовок. Никто не понял, что произошло, но мигом взвелись, как пружины.

Рэйн деактивировал камуфляж — рябь сползла с него, будто капли воды. Быстро нащелкал на визоре режим управления броней группы и отключил «невидимку» Фрея.

Теперь случившееся увидели все.

Под подошвой ботинка Макса светилась почти неразличимая лазерная нить. Растяжка.

‒ Тихо… Тихо… Не шевелись, ‒ сказал Рэйн. ‒ Группа, отходим.

Инквизитор и Бьянка первыми скрылись в коридоре. Веда наотрез отказалась уходить, и Дрейку пришлось уволочь ее за локоть. Макс так и застыл, стоя на одной ноге, пот ручьем тек со лба.