Константин Бородин - Летопись Велигаста

— Ворота закрыты, и здесь нам не пройти. Но нам надо торопиться, чтобы найти способ уйти отсюда. Скоро двор обыщут, и нас тут быстро найдут. Смотри — тут есть какая-то старая башня. Быть может, в ней найдется подходящее укрытие. Быстрее туда!

Действительно, с одной стороны двора возвышались развалины старой башни и остатки стены. По всей видимости, нынешний хозяин замка решил перестроить и расширить старые постройки замка, для чего часть внутренней стены пришлось разобрать. Но эти работы не были закончены до конца, и значительная часть старых укреплений пока что еще не была разрушена. Именно туда и направились беглецы. Перебежав через двор, они вбежали в старую башню. Внутри башня оказалась сильно повреждена и захламлена строительным мусором. Перекрытия обрушились и упали вовнутрь, завалив обломками досок и бревен внутреннее пространство. Часть башни уже успели разобрать, и сверху в стенах башни зияли большие проломы, что создавало риск обрушения стен. Но выбирать не приходилось. Попав вовнутрь башни, беглецы осмотрелись.

— Смотри, — указал Боброк на зияющий пролом в полу. — Здесь что-то есть.

Тем временем снаружи послышалось движение и шум. Кто-то громко окликал стражу и отдавал приказы. Встревоженный замок загудел как улей.

— Вот и началась тревога, — сказал Боброк. — Сейчас нас будут искать. Надо как можно быстрее найти укрытие.

Они спустились вниз, в пролом. Внизу оказался довольно обширный подвал, выложенный крупными каменными плитами. Он был пуст, если не считать деревянных обломков, нападавших сверху в пролом. Но в самой его середине темнело круглое отверстие колодца, обложенное каменным кольцом.

— Остается только одно — спрятаться в этом колодце. Он настолько глубок, что нас в нем вряд ли увидят. Больше скрыться здесь негде, — быстро оценив обстановку, сказал Боброк. — но колодец может быть полон воды.

Он бросил в колодец обломок камня. Но всплеска воды не было. Не было и стука камня о дно.

— Придется рискнуть. Только как в него спуститься?

Свид показал моток веревки, уложенную ровными кольцами, которую он принес с собой:

— Это я взял на коновязи. Кажется, она может пригодиться, чтобы спуститься вниз.

Боброк кивнул в ответ, и через несколько мгновений Свид и Боброк с усилием подкатили к колодцу бревно. Уложив его так, чтобы оно лежало поперек колодца, и, надежно заклинив его обломками камней, они перекинули через него веревку. Оба конца веревки свисали вниз. Держась за веревку, в колодец сначала спустился Боброк. Когда Боброк добрался до дна колодца, он с удивлением обнаружил, что колодец совершенно сух, и воды в нем нет. По всей видимости, подземные источники на холме, где стоял замок, некогда питавшие колодец, давно иссякли, после чего колодец был заброшен. Вслед за ним спустился и Свид. Сдернув веревку за один из концов, они убрали ее. Внизу колодца плиты раскрошились и выпали, обнажив земляные стены. Вода вымыла в них своеобразные ниши, в которых теперь спрятались Свид с Боброком. Между тем шум наверху продолжался. Встревоженный гарнизон, обнаружив бегство пленников, обыскивал весь замок. Вскоре воины появились и в башне. Тщательно ее осмотрев, они не нашли никаких признаков того, что в ней были пленники. На всякий случай они сбросили в колодец пару факелов, но увидели внизу лишь сухое дно. Никого в нем не было.

— Пойдем дальше. Уже давно, поди до второй стражи сбежали, а мы их все еще в замке ищем. Лишь зря время на башню потеряли, — проворчал сержант. — Надо быть в ней осторожными. Она настолько разрушена, что того и гляди, вот-вот обрушится на голову.

Солдаты ушли, и шаги стихли. Свид и Боброк, выждав еще некоторое время, вылезли из ниш, в которых они прятались. Свид затушил ногой упавшие факелы и посмотрел наверх. Каменные стены колодца, широкие снизу, сверху сужались и едва ли были шире ширины плеч. Надо было выбираться наверх, но веревки наверху больше не было. Решение пришло само собой — Свид встал ногами на сцепленные в замок руки Боброка и, оттолкнувшись от них как от стремени, смог достать до узкой горловины колодца. Упираясь в стены ногами и руками, он прополз по горловине вверх. Наконец, его руки нащупали каменное кольцо, которым был укреплен вход в колодец. Выбравшись наверх, Свид поднялся через пролом из подвала и настороженно прислушался, после этого осторожно выглянул из башни наружу. Но все было тихо. Не сумев найти беглецов, стража замка прекратила поиски и вернулась к своим повседневным обязанностям. Тогда Свид вернулся обратно в подвал и помог подняться наверх Боброку, спустив ему конец веревки, которую он захватил с собой. Боброк обвязался спущенной веревкой, и был вытащен наверх.

Оказавшись у входа в башню, Свид и Боброк стали наблюдать за происходящим в замке. На стенах и башнях несла свой караул стража, по двору ходили солдаты, свободные от несения службы. Через некоторое время въездные ворота открылись, и во двор, сопровождаемый большим числом воинов, въехал длинный обоз с продовольствием. Проехав по двору, обоз остановился у больших каменных амбаров. Вокруг него засуетились слуги, сгружая груз и перенося его вовнутрь хранилища. Воины, сопровождавшие обоз, стали помогать разгрузке груза. Вскоре повозки были освобождены, и обоз, по всей видимости, готовился тут же покинуть территорию замка.

— Ворота открыты. Надо попробовать пройти через ворота вместе с обозом. Мы имеем доспехи и вооружение местных воинов и можем смешаться с остальными. Риск, конечно, есть, но другого случая нам может не представиться, — заметил Боброк.

Боброк и Свид проскользнули из входа в башню. Пройдя теневую полосу, они пошли по двору, стараясь идти спокойным шагом. Несколько воинов, стоящих на своих постах, видели их, но в них никто не признал в них сбежавших беглецов. В это время обоз, скрипя колесами, начал движение и направился к выходу из замка. За ним выстроились воины и направились вслед за повозками. Свид и Боброк нагнали уходящий обоз и последовали вслед за остальными. Стража замка, ничего не заподозрив, выпустила беглецов из замка вместе с обозом. Воины же, сопровождавшие обоз, посчитали следовавших за ними варяга и солдата за направляющихся в город воинов гарнизона замка, и не обратили на них особого внимания.

Покинув замок, беглецы оказались в городе. Пройдя еще немного за обозом, Боброк толкнул Свида в бок, и они резко свернули в один из узких переулков. Обоз направлялся к выходу из города, поэтому следовать за ним было уже опасно. На первой же остановке в них могли опознать чужаков. Пройдя еще немного быстрым шагом, они миновали несколько улиц, чтобы затеряться в городе и уйти как можно дальше от замка. Вскоре они вышли в городской центр, где находился большой рынок. В середине площади на многоугольной площадке, замощенной белым камнем, были возведены ряды палаток. В то время был торговый день, и на площади шла бойкая торговля. Казалось, здесь торговали всем — от овощей и зерна до экзотических украшений и тканей. Каждый мог найти себе здесь все по своему вкусу. Поэтому было неудивительно, что на площади было множество народу, в толпе которого было нетрудно затеряться.