Джеймс Мур - Хищник: Охотники и жертвы [litres]

Стрэнд выкрикнул имя товарища и проделал три шага по направлению к упавшему, затем развернулся и, громко матерясь, выстрелил в пришельца. В яблочко! Пуля ударила в металлическую лицевую маску и оставила глубокую вмятину прямо над глазами твари. От силы удара охотник покачнулся назад.

А затем летающий диск повернул. Поднимающийся на четвереньки Томлин заметил это. Чертова штуковина изменила направление движения прямо в полете и перерезала провода тазера. Охотник выдернул из груди проводки, а его наплечная пушка мигом прицелилась в Кинга. Тот сорвался с места и со всех ног бросился в сторону, чтобы не представлять из себя легкую мишень.

Охотник все равно выстрелил, и он прекрасно рассчитал, где конкретно окажется его мишень. Кинг не проделал и десяти шагов, как выстрел угодил ему в грудь и разорвал на части.

Все еще стоя на коленях, Томлин поднялся на ноги и быстро устремился к цели. Он выстрелил, метя в грудь инопланетянина. Пуля пробила броню, но далеко не ушла. Должно быть, у твари была просто потрясающая плотность кости, потому что ранение получилось не сквозным.

Это явно не подняло твари настроение.

Они пришли из-за зданий и рассыпались, словно паразиты. Охотник увидел их и понял, что эти отличаются от остальных. Группа, которую он только что прикончил почти полностью, была обучена и вооружена, но ей не хватало сплоченности. То обстоятельство, что они не ожидали его, было совсем незначительным.

Когда он наткнулся на накапливающиеся силы, то поначалу просто хотел понаблюдать за противостоянием двух враждующих группировок, но затем передумал и решил добавить в происходящее хаоса – всегда лучше охотиться на сильнейших воинов. В его клане нашлись бы те, кто обвинил охотника в провоцировании реакции от обеих групп. Охотник не стал бы с этим спорить, но реакция местных воинов на неожиданные атаки взбодрила его. Загнанные в угол они опаснее всего.

И все же справиться с ними оказалось легче, чем он надеялся.

Однако же, это раса была хорошей добычей. Они не так просто сдавались, и при должной мотивации были способны причинить ощутимый урон. Сойдясь с добычей врукопашную и начав убивать своих жертв, он стал небрежным и перестал следить за окрестностями так тщательно, как следовало.

Именно тогда к охоте присоединилась новая фракция. Собравшаяся за окружающими строениями команда была сплочена, хорошо вооружена и не собиралась так легко сдаваться. Добыча гораздо лучше той, с которой он только что сражался. И они сразу же открыли огонь. Разница была очевидна. Они пришли не затем, чтобы убивать других представителей своей собственной расы.

Они охотились на него.

Его пульс участился, он мгновенно забыл о менее значимых мишенях. Они и так по большей части уже были повреждены или мертвы. Добыча, скрывавшаяся внутри своих жилищ, не представляла угрозы. Охотник заметил, что по большей части они готовились спасаться бегством, а некоторые и вовсе уже покинули окрестности, предпочтя отступление участию в конфликте. Трусы.

Но эти новые участники были иными. Они работали вместе, как единое целое. Вернее, пытались. Должно быть, его первая атака вывела из строя лидера группы, поскольку остальные мгновенно бросились защищать своего упавшего соратника, одновременно пытаясь напасть на него.

Они открыли огонь, пока он, включив режим маскировки, сокращал дистанцию. Одна из жертв умудрилась попасть в его наруч, и хотя выстрел не причинил серьезного урона, мгновением позже маскировка накрылась.

Их было восемь. Если охотник хотел их остановить, действовать нужно было быстро.

Пока первый из нападавших пытался прийти в себя, несколько других открыли огонь с разной степенью успеха. Охотнику потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что либо все они были никудышными стрелками, либо же пытались не убить его, а взять живьем. Какая ошибка. Как его вождь неоднократно повторял с началом охоты, «Охота – это серьезная задача, поэтому к убийству добычи нужно подходить со всем усердием».

Они хотели поиграть в охоту. Он намеревался поохотиться и забрать свои трофеи.

Первое попадание было болезненным, но не оставило следов. Охотник метнул диск и разрезал одного из незадачливых противников. Другой соперник вывел его из строя высоковольтным зарядом, но затем был убит из плазмомета. Пульт дистанционного контроля диском находился в надежно изолированной лицевой панели и работал достаточно хорошо, чтобы охотник смог перерезать удерживающие его провода.

Второй выстрел проделал дыру в его груди, но отверстие было маленьким и почти не кровоточило. Третий заряд отскочил от лицевой маски, не сумев пробить броню, затем еще одна пуля угодила ему в грудь. На этот раз она застряла в ребре, и это было весьма больно.

Довольно игр!

Он устремился в атаку, нацелившись на того, кто выстрелил последним. Существо пыталось подняться из своей полулежачей позиции и готовилось постоять за свою жизнь.

Они напали на него со всех сторон, абсолютно готовые сойтись врукопашную. Это и к лучшему, потому что он мало что мог поделать с их оружием дальнего боя, кроме как искать укрытия, за которыми в него было не так-то просто попасть. Вблизи же он выдвинул из наруча запястные клинки и снял с пояса комбодубинку. Дубинка увеличилась до максимального размера, и он тут же огрел ей того, кто выстрелил ему в ребра.

Человек практически сумел уклониться и откатился в сторону, избегая максимальной силы удара. Впечатляюще. Когда он бил дубинкой, большая часть его противников обычно падала на землю и истекала кровью. Но у этого были броня и навыки, помогающие выжить.

Один из темнокожих членов группы устремился на него с тяжелым клинком в руке. Охотник встретил удар ножа наручем, а затем всем своим весом оттолкнул нападавшего. Человек отлетел в сторону и достаточно сильно врезался в ближайшую постройку, чтобы у него из затылка пошла кровь.

Остальные попытались взять охотника числом. Двигаясь согласованно, они окружили его, переговариваясь на своем странном нечленораздельном языке. Отличная стратегия, вот только не сработает.

Копье ткнуло одного из нападавших в желудок, с легкостью пробив броню. Существо дернулось, заверещало и уронило собственную дубинку, которой планировало воспользоваться против него. Охотник взмахнул рукой, и еще двое нападавших отлетели в сторону. Добыча испытывала легко объяснимые проблемы. Они боялись поранить друг друга, а ему не было никакого дела до того, пострадают они или нет.

В любом случае они все умрут.

Томлин жив, но еще бы чуть-чуть… Хилл был оглушен, голова немного кружилась, но, несмотря на только что полученную трепку, он решил, что настала пора атаковать. Он не думал о возможном продвижении по службе, просто хотел выполнить поставленную задачу.