Джеймс Мур - Хищник: Охотники и жертвы [litres]

Затем Киз улыбнулся. В его улыбке не было ни грамма тепла.

– Не путайте энтузиазм с принятием, Папаша. Мне нужен этот сукин сын не просто так. Я знаю, что он сделал. Я видел фотографии. Я знаю в точности, как умер мой папочка.

– Прости, пожалуйста, Шон, я не хотел…

– Нет, все в порядке, я понял, о чем вы, – продолжил Киз, – но вы должны понять: я собираюсь узнать об этой твари все, что могу. Я собираюсь провести все тесты, которые мне могут понадобиться, а затем проведу еще несколько особенных. Я подумал, что вас они тоже могут заинтересовать.

– Неужели?

– Вы когда-нибудь видели, что происходит, когда вы воздействуете на органы удовольствия? – Киз улыбнулся. – Разумеется, я имел в виду воздействие электрошоком. Я собираюсь точно выяснить, где у этой твари пределы, особенно в том, что касается боли, Папаша. Я собираюсь определить болевой порог как минимум сотню раз. Все ради точности, вы же понимаете. Во имя науки. – Его глаза сверкали. – Я сделаю все в точности по инструкциям. Проклятье, Папаша, да вы сможете написать книгу об этом случае. Я лишь собираюсь добавить несколько сотен заметок.

Папаша улыбнулся и полез в свой костюм биологической защиты.

– Нам нужно идти, Папаша. Мы ждем очень важного гостя, – произнес Киз, натягивая хирургическую маску. Мгновением спустя он уже проверял герметичность собственного костюма.

Эллиотт кивнул и принялся наблюдать за тем, как молодой мужчина уходит в сторону гостя, которого они оба ждали с таким нетерпением. Он не был одинок в своей ненависти к пришельцу. Он также не был одинок в своем желании заставить чертова ублюдка страдать, но приоритеты нужно расставлять правильно. Сначала он позаботится о том, чтобы они получили всю необходимую информацию, и только затем можно будет позаботиться о своей мести.

Иногда хорошо было знать, что вы не одиноки во Вселенной, пусть даже это знание служит источником большинства твоих страхов.

Жнецы вытащили свой трофей из вертолета и уложили на поджидающую их каталку. Там были и другие каталки, но эту специально укрепили. Чтобы сдвинуть ее с места и отвезти внутрь, потребовались объединенные усилия троих мужчин.

Перемещение прошло без осложнений. Инопланетянин, похоже, пребывал в отключке, вызванной транквилизаторами. Но чтобы подстраховаться наверняка, они крепко привязали его к каталке за запястья и лодыжки.

Спустя пять минут после прибытия на базу «Звездочёта» Жнецы сдали свой груз группе техников, возглавляемой Шоном Кизом. Киз был одет в костюм биологической защиты, поверх лицевой пластины красовалась хирургическая маска. Мужчина улыбнулся – по крайней мере, виднеющиеся над хирургической маской глаза улыбались, но во взгляде не было счастья. Скорее, Киз скорчил гримасу, пока изучал тело пришельца.

– А он большой мальчик, не так ли?

Томлин кивнул:

– Мы накачали его транквилизаторами и связали. Он дышит. – Лидер Жнецов помедлил, затем добавил: – Он убил троих моих людей. Стрэнд умер по дороге. И еще у нас есть четвертый, который, скорее всего, не выкарабкается. Не рискуйте понапрасну.

– Не учи ученого, Томлин.

Эрик понял. Все-таки Шон Киз был охотником на пришельцев второго поколения. Его отец погиб в Лос-Анджелесе во время попытки поймать одну из этих тварей.

– Извини, – произнес он, – я просто не хочу, чтобы кто-нибудь еще пострадал.

– Я буду крайне осторожен.

Томлин кивнул и вернулся к другим каталкам. На трех из них лежали мешки для трупов. На четвертой был Берк. Он был бледен, словно смерть, и так и не пришел в сознание. Дыхание было учащенным, на месте одной руки зияла пустота.

Киз окликнул Томлина:

– Отправляйтесь в карантин все четверо. И без шуточек. Я серьезно.

– В карантин? Зачем? Эта тварь по-прежнему в маске.

– А еще она заляпала все вокруг своей кровью. С биологическими угрозами нельзя рисковать.

Томлин нахмурился.

– Ты «Войну миров» вообще видел? – уточнил Хилл.

Киз покачал головой.

– Ты хочешь убить всех вирусом, подхваченным от этой твари? Отправляйтесь в карантин. Я последую прямо за вами.

– А что насчет копов? – поинтересовался Томлин.

– У нас на месте работает команда. Она позаботится о копах… и о наркоторговцах тоже. – Киз мрачно улыбнулся. – Придется потрудиться. Впрочем, забавное дело: что, оказывается, может случиться, когда взрывается лаборатория по производству метамфетаминов…

Томлин все еще не испытывал желания отправляться в изоляцию.

– Иди же, – так мягко, как только мог, произнес Киз, – предоставь Берка нам. Мы сделаем все, что в наших силах.

Хилл посмотрел на медика и покачал головой. Шансы на то, что бедолага выживет, были близки к нулю. Одна потеря крови была катастрофической. На обратном пути они все по очереди сменяли друг друга, пытаясь остановить кровотечение, но на это ушло время, и все бойцы были истощены.

Появились четверо медиков. Они схватили каталку, на которой лежал Берк, и с максимально возможной скоростью покатили в сторону.

– Проклятье. – Что еще тут можно было сказать.

Хилл кивнул и затем заметил:

– Сходи в лазарет, тебе тоже изрядно досталось.

– Это не меня черепушкой о дом приложили. Сам обратись к медикам.

Хилл мрачно поглядел на командира.

– Отправимся туда вместе.

У Томлина не осталось сил, чтобы спорить, так что он молча пошел в лазарет бок о бок со своим замом.

Папаша Эллиотт нашел их через несколько минут после того, как они добрались до лазарета на обследование. Как и Киз, Папаша был одет в костюм биологической защиты. Жнецы сидели на соседних столах, вокруг каждого суетилось по парочке медиков. Двое приписанных к медотсеку докторов возились с Берком, пытаясь сделать все возможное.

– Джентльмены, когда закончите здесь, – произнес Эллиотт, оглядывая Жнецов и медиков, – вы все отправитесь в карантин.

Они взглянули на старика, понимая, к чему он клонит. Эллиотт уже проходил через подобную ситуацию, он уже терял бойцов по той же самой причине. Теперь они были связаны – члены маленького сообщества выживших.

И что-то они не чувствовали никакой гордости по этому поводу.

– Вы хорошо потрудились, мальчики. Я горжусь вами. – Не много, но этого было достаточно. Обычно Папаша не хвалил, а давал советы. В следующий миг старик уже направился к выходу из лазарета, и они все знали, куда он направился. Они уже столкнулись лицом к лицу с врагом, но Эллиотту этот момент еще только предстоял. Он очень долгое время ждал возможности взглянуть в лицо этому конкретному демону.

Томлин почувствовал, как возвращается страх, почувствовал, как наползает скорбь, как она пытается воткнуть свои шипастые щупальца в его внутренности, и усилием воли прогнал эти эмоции прочь.