Вик Форчунов - Охотник 04М [СИ]

Все участники колонизации разрабатывали саванну, которая находилась за этими горами, но преодолеть их было пока невозможно — запрет полетов, вернее их невозможность, отсутствие разведанных участков для строительства перевала через гряду, и уже известные неприятности со связью и ментальными хищниками — даже в горах. Но к числу планет, желающих и себе урвать кусочек дикого пирога восемь лет назад, по данным 04М присоединилась еще одна: некий мир Гронц, молодой, наглый и амбициозный, которому места в «хлебных» территориях не досталось и пришлось кое-как устраиваться на том клочке возле океана. Поначалу гронцев это не устроило, но затевать военные разборки с остальными четырьмя участниками не стали, хоть по данным того же 04М, технологический уровень их цивилизации был выше уровня технологий Фиора или Ринтоло — один против четверых… без вариантов, к сожалению. Жители мира Гронц показали себя умелыми и упрямыми: даже умудрились построить полноценный космодром с ВПП, потратив на это почти год, куда теперь время от времени садились их челноки с орбиты, привозившие технику, оружие и другие предметы для поселенцев, а назад забирая сырье. Кстати, сырья было откровенно мало: что-то ловили в океане, но там ментальных жителей не было — это Виктор точно знал из каталога и личных бесед со своим умником, а предгорья были бедны на добычу, хотя и здесь имелись ментальные звери, бравшие с человечества свою дань.

В результате, за восемь лет попыток закрепиться тут, Гронц пока продолжал находиться в явном проигрыше по многим позициям, да и новые колонисты из родного мира неохотно летели сюда, так как устроиться по профилю охотника было почти нереально. А вот рыбаки, вот те да — те требовались, но таких серьезных прибылей, как охота на зверей, рыбалка не давала. Парень подумал, что следует сыграть на том факте, что из пяти миров, разрабатывающих Версолу, этот последний находится в явно невыгодном положении и стоит попытаться найти с их руководством общий язык. Затея с восстановлением сети блокираторов по материку, которую упорно продвигал в мозг человека его кубический партнер мужчине совсем не нравилась. Не потому, что ему не нравилось возиться в разных механизмах и крутить гайки, нет — ему не хотелось становиться врагом людей, и здесь он видел шанс получить то, что хотел. Во-первых, увеличить цены на свой товар, а во-вторых, получить от амбициозной технократической планеты оборудование, которое ему вряд ли продадут представители других планет. 04М может много чего хотеть, но парень не собирался усложнять людям условия проживания на Версоле — человечеству здесь и так было не очень комфортно. Но сначала надо присмотреться к новым знакомым: вполне возможно, что как говорится, старый друг лучше новых двух, хоть по данным, которые ему слил умник, возможности для переговоров у парня были отличные.

Приняв для себя решение не возвращаться в Версолу-2, а сразу двигаться в Версолу-5 на побережье, Виктор быстро проложил маршрут вдоль берега океана, потом вдоль гряды так, чтобы потратить минимум времени на дорогу — ведь это все остальные не могли ориентироваться в серой зоне и дальше, а для нашего героя таких проблем теперь не было. По расчету кристалла, на путь к новой точке потребуется почти сорок шесть дней вместо сорока до старых знакомых в Версоле-2. Охотник хмыкнул и развернул машину в новом направлении — неделя туда, неделя сюда ничего не меняет. Вывел на лицевой экран кабины свой договор с «Новомедом» — двухлетний срок, по которому ему запрещалось сдавать сырье еще кому-то, истекал через неполных три недели. То есть на время достижения новой конечной цели маршрута он будет свободен от всех обязательств. По мере своего движения стал заполнять прицеп: кое-что там уже было, так как в процессе работы на умника он и про себя не забывал. Однако основную часть товара для продажи охотник собирался набрать по пути, ведь за немороженые продукты дают бонус +50 %. Сорок с лишним дней возить с собой сырье глупо — тут надо или морозить, и в результате получать штраф к стоимости за заморозку, или же бить зверей гораздо ближе к приемному пункту — за такой срок даже в его продвинутых холодильных камерах не получится сохранить качество исходного сырья. К океану выехал на десятый день движения вдоль реки — все-таки полное покрытие это вещь — никаких проблем с ориентированием.

Сама же река в своей дельте достигала ширины почти в две сотни метров, принимая в себя по пути еще один приток. То, что вода в океане и реке различаются, он теоретически знал, но наглядно понял это на девятый день пути, осматривая по привычке местность с поднятой камеры. Цвет океанских вод был намного темнее, чем там, куда выливались миллионы тонн пресной воды реки — пятно тянулось на несколько километров от берега, разделяя своим цветом пресную и соленую зоны. Охотиться решил на вторую неделю после первого купания — заплывать далеко поостерегся, мало ли какие тут плавают организмы возле берега, поэтому больше загорал и барахтался в теплой прибрежной волне. Дичи было действительно мало, так что какого-то конвейера в этом плане не было — хоть местные животные не были знакомы с человеком, но и особым выбором не баловали его тоже. В процессе неспешного путешествия вдоль берега обнаружил однажды семейство крабообразных существ до полуметра в поперечнике — видимо вышли из воды погреться, или отложить икру, неважно. Вспомнив о том, что различные морские членистоногие, омары там всякие и так далее, славились изысканным вкусом своего мяса, успешно разобрался с семейкой. Тем самым пополнил свой рацион и частично холодильник новым видом товара, который если не продастся, то вполне успешно будет съеден самим — местных морепродуктов он тут пока еще не ел за два года.

В таком неспешном жизненном ритме Виктор добрался до поселка Версола-5 аж через два месяца: все эти купания, загорания, а временами и полное безделье, когда смотреть на руль было уже противно, серьезно задержали его в пути, но мужчина был доволен собой и доволен жизнью. Прицеп был забит сырьем (не путать с мясом!), когда на горизонте показался периметр: гронцы подошли к вопросу внешнего ограждения вдумчиво и серьезно — если все поселки стремились минимизировать это сооружение, чтобы облегчить его защиту и обслуживание, то местные пошли дальше. Само поселение казалось издалека на треть меньше его привычного Версолы-2, но отгорожено тут было порядочно: от побережья, где периметр на десять метров заходил в воду с двух сторон, охватывая поселок большой дугой, до ВПП, которую ухитрились разместить рядом со строениями. Видимо гронцы любили океан и все, что с ним связано — подумал Виктор, наблюдая через камеру поселок впереди по курсу, но ошибся — все оказалось более практично. Поселок активно занимался рыболовлей, поэтому тут имелся некий аналог небольшого порта — ничего особенного: несколько причалов, волноломы по краям поселка, но вне периметра и даже было что-то вроде портового крана.