Алексей Скляренко - Далёкие миры 2

Мелони не смутился, вторая встреча с ящерами не оставила в нём прежних иллюзий в военном превосходстве своей расы и ещё, прекрасно зная родственника, шестым чувством предполагал, что эти вопросы лорд задаёт не зря. Прощупывает, до какой границы они готовы идти. Слишком серьёзно всё обернулось, гибель экипажа Эмиля, семи классных специалистов и просто хороших друзей, бесследно пройти не могла. Долгоживущие аграфы серьёзно относятся к жизни, скорее излишне осторожны, и в такой ситуации, когда опасность не вернуться из, казалось бы, рядового разведрейда превышала все допустимые границы, такой обмен мнениями был необходим.

-Ты тоже так считаешь? - развернувшись к майору Отили, Ли, Шохриэль в упор уставился на него. -Немного не так, - не смутился старый друг: -Я бы, ещё отсюда отправил домой "Алитеры" и дальше пошёл крейсером. -Обоснуй? Кроме интереса, других эмоций в голосе лорда не прослушивалось. -Для такой численности кораблей, их фабрика синтеза топлива и так работает на пределе, и добавки ещё трёх просто не потянет. Старый Аграф достаточно давно летал с главой клана, пусть сейчас бывшим и знал, что в такой момент надо говорить правду, какой бы горькой она ни была. - Одного ещё примут, трёх вряд-ли. Да и не нужны там "Алитеры", слишком опасно и, как оказалось, слабоваты против такого противника.

-Сговорились... - буркнул, отчего-то довольный, лорд: - Признаюсь, что в этом наши мысли совпадают, об отправке обоих "Эхо" я тоже подумал. Лорд, на секунду замолчал, что означало о принятии решения и поменял тему: -Что там у нас по перехвату разговоров? Сколько ещё суток они собираются находиться в этой системе? - По расчётам наших искинов, для нужного им объёма топлива, ещё трое суток. С трофеем не так понятно. Его, кажется, собираются отбуксировать в район спутника последней планеты... Майор Отили на пару секунд прервался, как все понимали, для срочного контакта с корабельным искином и очнувшись продолжил: -Да, по последним наблюдениям десятого и одинадцатого "Эхо", готовятся к буксировке.

-Уверены? Вполне закономерный вопрос лорда не смутил офицера: - Перехват команд из штабного крейсера в памяти искина. Переслать?

-Не сейчас, - поморщился Ли, Шохриэль: -Есть, так есть, к вечеру сам затребую полный отчёт, а Вы оба, займитесь подготовкой к уходу "Алитеров". Лорд на секунду замолчал и развернул принятое решение: -Думаю отсюда, тащить их в ещё одну систему не имеет смысла. Лучше посоветуйтесь с обоими командами и необходимое для полноценной разведки перемонтируйте на "Хитор". При необходимости переводите на крейсер и их обслугу. До дома дойдут и с неполным экипажем.

***

- борт "Хиуса" -

Все трое суток после боя были заняты хлопотами. По разным направлениям, не считая медицинских, подбором трофеев и ремонтом пострадавших а том бою "Урханов". Неожиданно всех, без исключения. Рассеянные, наугад, удары из гравитационных пушек треугольников, не смертельно, но достали, кого по корпусу, псевдо крыльям, или по наружной электронной навеске. "Зигфи", старые, двухтысячелетней давности под андроидов и новые производства Зика оказались крепче. Если не обращать внимания на несколько вмятин наружных поверхностей, у кого фюзеляжа, у кого прсевдокрыльев, то обошлись без особых повреждений. И это бы ничего, обычное дело после тяжёлого боя, проблема оказалась не в этом. Ментограммы всех троих захваченных ящеров, а более всего, с мозга самого старого, как правильно определил его Синцов - какого-то не сильно крупного военноначальника в их флотской среде, прояснили многое.

Следующая промежуточная система в которой планировалось пополнение топливом оказалась занята какой-то базой ящеров. И если бы только она. В двух последующих тоже что-то было, и что конкретно, кластер искинов разбирается. Особенность долговременной памяти ящеров, или иная причина, но так это запечатлел мозг старого Грорха. В первую очередь волновало наличие базы в первой промежуточной и вопрос. Имеет ли смысл идти в неё, лишний раз нарываться на неприятности? Проскочить сходу под системой невидимости может и удастся, эффективность и её надёжность проверена боем.

Невидимый конвой и видимые в ультрафиолете множественные воронки гиперпереходов, не обнаружение которых ещё можно допустить. Удачная, плохо наблюдаемая точка выхода конвоя и просто проспали, с бодуна и прочее... С натяжкой, исповедуя правило, гласящее - если нельзя, но очень хочется..., то можно.... С ходу, не задерживаясь, разогнаться для ухода в прыжок, может и получилось бы. Если бы не одно довольно большое, но... Топливо! Синтезировать его в течении недели, внаглую, под не одиночными локаторами базы и крутящихся вокруг неё кораблей ящеров и пауков, даже не снимая маскировки с транспорта, не получится. И главная причина этого довольно проста и парадоксальна. Невидимый транспорт под самой современной маскировкой и не имеющие такой опции мобильные автоматы сборщики сырья. Продумать заранее подобный вариант не хватило ума. Пришлось наскоро отбирать анализы в атмосфере пятой планеты- гиганта системы, с не совсем соответствующей стандартам Содружества атмосферой для синтеза топлива.

-Сколько суток ещё? - первый вопрос Шенка Максу, едва тот переступил порог рубки. Вдвоём с Зоргом, тот только вернулся от Харви, с обсуждения изменений в маршруте. Ментограммы ящеров были переданы на "Звезду Арды" незамедлительно, сразу после их расшифровки. Не имело смысла скрывать такую информацию от союзника, недавний бой и потеря людей и техники показала, что недооценивать ящеров не стоит. Техника Содружества проигрывает в прямом, лоб в лоб, противостоянии и, как это не печально, приходится искать обходные пути. Рейд планировавшийся достаточно прямолинейным, по маршруту просчитанному искинами, показал свои зубы, уже, в первой, ранее считавшейся пустой, свободной от пауков системе.

Трое погибших, два флотских пилота и один абордажник отряда -Морев, и ещёодин условно живой - Шишков, то ли существующий в виде записанной на кристалл матрицы личности и памяти, то ли нет. Пока, считали одну жертву среди людей отряда. Безвозвратную. С Моревым и флотскими пилотами "Рапторов" у Линни не получилось, и дело даже не в потеряном для спасения времени. Пилоты "Рапторов" поймали гравитационный удар, превративший все ткани их тел в студень, а в случае с абордажником, ментальный удар защитников диска выжег ему мозг. Люди знали на что шли, но, несмотря на это, жаль до невозможности. Привыкли к долгому отсутствию смертельных случаев? Возможно, но и бессмысленно терять людей в случайных стычках, не дойдя до цели, не хотелось.