Чарли Хольмберг - Мастер-маг

Сиони приостановилась и посмотрела Эмери в глаза, думая о том, сумеет ли он заметить ее изумление.

«Надеюсь, разлука не слишком затянется» – подумала она, всеми силами стараясь заставить его прочесть ее мысли. Эмери лишь загадочно улыбнулся.

– Может быть, – согласился мг. Бейли.

Сиони решила, что он хотел подчеркнуть «может», но в последний момент не сделал ударения на этом слове. Но, наверное, Сиони все-таки ошиблась. Мало ли что может показаться.

Ей хотелось попрощаться с Эмери, обнять его, хотя бы чмокнуть в подбородок, но нежничать в присутствии двоих свидетелей не следовало. Даже трех – шофер моторной повозки, сидя на своем месте, уже докуривал сигарету.

Эмери кивнул коллеге, затем Беннету, после чего обратился к Сиони.

– Желаю удачи, мисс Твилл! Если вам что-то потребуется, вы знаете, как связаться со мной.

Сиони склонила голову, ощущая, как между нею и удалявшимся Эмери натянулась невидимая резиновая лента.

– Счастливого пути, маг Тейн! – рявкнул Беннет.

Эмери вежливо махнул рукой и забрался в повозку. Шофер выбросил дымящуюся сигарету в окно и вырулил на дорогу.

Сиони хмуро глядела вслед экипажу. Три недели вдруг превратились для нее в целую вечность.

– Беннет, уберите это, – приказал мг. Бейли.

Беннет опрометью – с чемоданом в руке – кинулся к тлеющему окурку, затоптал его каблуком, поднял и сунул в карман.

Мг. Бейли без дальнейших комментариев направился к воротам. Сиони замялась, не представляя, как ей поступить, но, к счастью, Беннет уже подлетел к ней и указал на мощеную дорожку.

– Сюда, Сиони. Ничего, если я буду называть тебя так?

– Но это же мое имя, – произнесла Сиони, чувствуя, что на душе чуть-чуть полегчало. – Ты ведь обращался ко мне по имени в школе Таджис-Прафф, а ведь я еще не маг.

Беннет улыбнулся.

– И я тоже. Что нетрудно заметить. – Он опять откашлялся, прочищая горло. – Вот, значит, фасад, а то угловое окно на третьем этаже – твое. В том крыле бывает жарковато после полудня, если не закрывать шторы.

Сиони кивнула, рассматривая величественную громаду особняка мг. Бейли.

– Очень… внушительно, – произнесла она.

– Во-во! – поддакнул Беннет. – Пока не потеряешь чего-нибудь. Отыскать что-нибудь – тухлое дело! Кругом же кусты!

– И здесь живут только два человека – ты и маг Бейли?

– Ага. Ну и еще несколько горничных посменно приходят три раза в неделю…

– А есть какие-нибудь животные?

– Нет. Маг Бейли их не любит, – ответил парень и взглянул на своего наставника.

Мг. Бейли уже стоял на крыльце: не дожидаясь своих подопечных, он распахнул дверь и скрылся в доме.

– Он немного высокомерен, – призналась Сиони.

– А маг Тейн держит домашних животных? – одновременно с ней выпалил Беннет.

– У него аллергия на шерсть, но у меня есть бумажная собачка, – ответила Сиони. – По имени Фенхель. Маг Тейн Сложил ее для меня.

– Ух ты! Но, насколько я понимаю, это все же не Биззи.

Беннет имел в виду джек-рассел-терьера, которого Сиони держала в ученической спальне, пока училась в школе Таджис-Прафф.

– Да, Биззи теперь живет у моих родных.

– Но твой Фенхель, наверное, забавный пес. Только… – Беннет запнулся, – держи его подальше от мага Бейли. Просто на всякий случай. Маг Бейли очень крутой, однако лучше перестраховаться.

Они поднялись на крыльцо, Беннет распахнул дверь перед Сиони, и она очутилась в просторном вестибюле с белыми стенами и отполированным дубовым паркетом. Бо́льшую часть пола застилал багровый ковер с ярко-синими узорами. В конце помещения змеилась лестница с белоснежными перилами. Слева вестибюль переходил в просторную и почти пустую гостиную с хилым диванчиком и фортепиано. Посреди комнаты, под пятирожковым хрустальным канделябром, красовался хрустальный столик, на котором располагался поднос с неиспользуемым чайным сервизом. Этот зал ничем не напоминал гостиную Эмери. Здесь не было ни книг, ни бумаг – лишь несколько сугубо декоративных вещиц, к примеру, ваза или музыкальная шкатулка.

В общем, у мг. Бейли царил идеальный порядок.

Справа от вестибюля находилась комната поменьше. Сиони разглядела стол с четырьмя креслами и камин, облицованный гранитом. Вряд ли тут обедали. Разве что иногда перекусывали. Сиони плохо представляла себе, какого рода помещения могут быть в таком громадном особняке, особенно если в нем живут всего-то два человека.

Она отвела взгляд от камина и запретила себе пялиться на окружающую обстановку.

– Значит, ты подписался на бумагу?

Беннет рассмеялся принужденным смехом.

– Не совсем. Меня назначила сюда магичка Эйвиоски. Не дав возможности поторговаться.

– Меня тоже не спрашивали, – сообщила Сиони.

Беннету, похоже, было приятно услышать, что он не одинок в своем несчастье.

Сиони хотела добавить: «Но я рада, что так получилось» и уже открыла было рот, но Беннет перебил ее и затараторил:

– Начнем нашу экскурсию. Внизу находятся библиотека с развлекательной литературой, уборная для гостей, а также рабочие апартаменты мага Бейли, но не вздумай входить туда без приглашения, а если дверь закрыта, не стучи. Он терпеть не может, когда его беспокоят во время работы.

– И чем он занимается? И где сам маг Бейли? – спросила Сиони.

Разве не он должен знакомить ее с домом?

– Э-э-э… – протянул Беннет, окидывая взглядом вестибюль и примыкающие помещения. – Полагаю, мастер у себя в кабинете – перед твоим приездом он как раз готовится к твоей аттестации, для которой нужно запастись всякой всячиной. Но мне маг Бейли ничего не рассказывал. Нельзя.

Сиони задумчиво кивнула. Это имело смысл. Пока что Притуин Бейли представал таким отшельником, что Эмери показался бы рядом с ним светским франтом.

Беннет между тем указал налево.

– Там находятся кухня, зал для неофициальных приемов и парадный обеденный зал. Все это ты легко определишь по размерам столов и разнице освещения. В парадном – длиннющий стол и стекло, меняющее цвет.

– Ого! – воскликнула Сиони.

С такой магией она никогда прежде не сталкивалась. Нужно будет расспросить обо всем мг. Бейли поподробнее. Марго, младшая сестренка, будет в восторге, если в спальне у нее окажется такая штука!

– Повар придет через час, – вещал Беннет. – За лестницей…

– Повар? – повторила Сиони.

– Да, мэм, – подтвердил Беннет. Он подмигнул ей и смахнул рукой волосы со лба. Определенно, он был хорош собой. – Повар обслуживает мага Бейли по будним дням, а по выходным мы выкручиваемся сами.

– Я умею готовить, – сообщила Сиони, когда Беннет шагнул к винтовой лестнице. – И ничего не имею против. Мне нравится хозяйничать на кухне.

– Правда? – осведомился Беннет и просиял. – Тогда, может, в выходные? Ты отвлечешься и заодно голову проветришь. Правда, маг Бейли не захочет нарушать расписание своего повара, но суббота и воскресенье будут в твоем распоряжении. Что скажешь?