Вячеслав Неклюдов - Пилигримы Спирали

— Есть разные варианты охоты на хитрого зверя, — стал рассказывать Пищугин. — Если нужно выгнать, например лису из норы, туда запускают таксу. Это такая порода собаки, которая может передвигаться в длинных и узких подземных коридорах. Собака выгоняет спрятавшегося зверя на ожидающих снаружи охотников. Можно оставить вкусную приманку с ловушкой капканом. Можно просто сидеть в засаде и ждать, пока зверь не проголодается и сам вылезет наружу.

— Ждать — это не наш вариант, — согласились все присутствующие. А вот приманка — это хорошее предложение. Но что может служить приманкой для Корвалью? Мы пришли к единому мнению, что необходимо собрать побольше информации о клиенте. Договорившись держать связь, мы вернулись в отель. Пока мы ехали обратно, мне пришла в голову здравая мысль — встретиться с Розалией Аскер и попросить ее помочь нам в сборе информации о жителях этого поселка. Заехав в порт, где стояла ее яхта, мы попросили Аскер о встрече. Несмотря на позднее время, Розалия не отказала новым друзьям в помощи и утром следующего дня с курьером отправила нам все, что ей удалось разузнать.

Оказалось, что эти дворцы принадлежат состоятельным особам, которые завели в своих поместьях настоящие гаремы из невольниц. Не обделены они и тщеславием. Владельцы постоянно соперничают друг с другом, хвастаясь приобретенными новинками. И они не пропускают ни один закрытый аукцион, на котором можно приобрести раба, или человекоподобное существо из другого мира. На этот аукцион трудно попасть. Необходимо иметь определенный жетон, дающий своему владельцу право присутствовать в подобном месте и заплатить внушительную пошлину, точнее взнос, в размере одного миллиона кредов. Каждый раз место и время аукциона меняется. Но есть постоянная контора, куда желающему принять участие в аукционе, необходимо прийти и заплатить вступительный взнос. Только после этого ему сообщат место проведения торгов. Насколько ей удалось узнать, ближайший аукцион состоится послезавтра. И если мы поторопимся, то сегодня сможем пройти регистрацию. Адрес конторы был указан.

— Ну что парни! — подмигнул я друзьям. — По-моему это сладкая приманка для нашего клиента.

Все согласились, что с подобной жаждой власти, пусть и не в масштабах страны, но хотя бы в собственном поместье — маркиз вряд ли откажется от этого аукциона. Тем более ему наверняка, как новому постояльцу захочется утереть носы своим соседям.

Прихватив наличные, мы отправились по указанному адресу. Контора оказалась букмекерской, но стоило нам предъявить сиреневый жетон, как нас вежливо сопроводили в другую комнату, где мы оформили участие в торгах. За миллион кредов нам дали скромную визитку с адресом и временем проведения аукциона. И предупредили, что на него можно будет пройти, всего двоим участникам и не более. При входе необходимо будет предъявить наличные в размере не менее двух миллионов кредов, подтверждающих нашу платежеспособность. Стартовая цена лотов начинается от пятидесяти тысяч.

На аукцион было решено отправить меня с Володей. Но чтобы маркиз нас не узнал, мы отправились за помощью к Розалии, чтобы она посоветовала мастеров, которые смогут изменить нашу внешность.

По пути, мы заехали к месту проведения торгов, чтобы ознакомиться с местностью. Внутреннего плана дома, у нас не было, а вот его расположение никому не понравилось. Здание торгов было не стандартным бетонным квадратом, а состояло из нескольких разноуровневых построек, соединенных друг с другом под разными углами. И слишком много от него отходило улочек и переулков, по которым в случае опасности легко было скрыться.

Мы с помощью Селены сфотографировали окрестности и переслали фото нашим коллегам, предложив самим распределить места засад. Сергей с Алексеем выбрали одно из подобных мест. С точки зрения побега оно было самым бесперспективным. Переулок заканчивался тупиком, но почему-то Пищугин посчитал его основным.

Утром следующего дня мы выписались из отеля, заодно и выкупив контракты наших бывших рабынь. Девушки не хотели с нами расставаться, предлагая сопровождать нас в качестве персональных служанок, но мы объяснили, что там, где мы проживаем — нет рабства. И наши супруги вряд ли положительно отнесутся к такой прислуге. Все это обошлось нам в миллион кредов, плюс умные платья в подарок каждой из сопровождавших нас четверке красавиц.

На яхте у Аскер мастера гримеры изменили нас с Володей до неузнаваемости. Мы, прикалываясь, попозировали для Селены, чтобы она пополнила нашу фото коллекцию. И к вечеру приступили к выполнению плана по захвату маркиза.

Наши коллеги поисковики вместе с Пищугиным, Мелеховым и Багирой перекрыли все возможные пути отхода из этого здания. А мы с Володей, в качестве респектабельных джентльменов с четырьмя чемоданами наличных денег, прошли внутрь дома.

Стоящие на входе сканеры проверили нас на отсутствие огнестрельного оружия, но не увидели наших артефактов.

Ожидающий гостей человек, выдал на руки карточку с номером для ставок и провел нас через уйму ветвящихся коридоров в большую комнату, где уже были расставлены мягкие кресла для участников аукциона. Публика прибывала. Основная часть посетителей была мужского рода, но ближе к началу торгов мы увидели и парочку импозантных дам. У всех участников аукциона в руках были стандартные чемоданы с деньгами. Так что мы совершенно не выделялись среди публики. Рядом с креслами расположился небольшой бар, где посетители могли насладиться разнообразной выпивкой и закуской. Мы заказали только сок. Стрелка моего внутреннего компаса постоянно меняла направление, пока не показала строго на входную дверь.

Жозе де Корвалью появился в сопровождении темнокожего спутника. Этот человек выполнял роль носильщика чемоданов, но в тоже время и телохранителя маркиза. Высокий, мускулистый он производил впечатление несокрушимой скалы. Постоянно держась чуть позади маркиза, он внимательно осматривал всех участников аукциона. Мы с Володей, прикладываясь к соку, делали вид, что рассказываем друг другу анекдоты. Весело смеясь и жестикулируя, мы производили впечатление обычных закадычных друзей — бездельников, желающих поразвлечься. Телохранитель маркиза пробежался по нам взглядом и стал рассматривать остальную публику.

В это время в зале появился еще один молодой человек, который стал раздавать участникам аукциона флаеры, на которых были напечатаны фотографии предстоящих лотов. Получив свои экземпляры, мы с интересом стали рассматривать, что сегодня выставлено на продажу.

Каждый лот шел под определенным номером. Всего было заявлено двадцать лотов. Пятнадцать из них были очень красивые девушки, каждая из которых могла свободно претендовать на победу в конкурсе "Мисс Вселенная". Четыре лота были молодые парни. Я заметил, как оживились две присутствующие здесь дамы, рассматривая фотографии потенциальных жертв на роль персонального раба. Но самый интересный лот был под номером двадцать.