Руди Рюкер - Избранные произведения в одном томе [компиляция]

Раздались бесшумные крики молди, возгласы ярости и страха.

— Я этого не знал, — сказал Вилли, жуя банан. — Почему вы мне не сказали?

— Я говорю тебе это сейчас, — сказал Гардл-7. — С момента заражения его глупышей Кори разговаривал по ювви дважды, и я проследил оба звонка. Первый раз он звонил Дарле Старр, а после того, как пришельцы отобрали у него ювви, Кори воспользовался обычным старым виззи, чтобы переговорить с Дарлой, когда та позвонила ему сама. По ходу разговора я отметил для себя, что пришельцы проявляют большой интерес к факту того, что два глупыша из коллекции Кори оказались невосприимчивы к заражению Лестницей в Небо. Пришельцы хотели забрать у Кори этих двух глупышей для собственного исследования, но Кори не позволил им это сделать. На мой взгляд, этот факт очень важен для нас. Пришельцы несколько раз пытались прорваться к Кори и забрать у него глупышей, но Кори вступил с ними в схватку, и в конце концов виззифон разбился. После этого звонков в его изопод больше не было — Это зелюк и джубджуб! — воскликнул Вилли. — Вот именно! Да! Они не могут быть заражены потому, что в них заложено квадратичное оглупление Мы должны отправиться в изопод Кори и достать там алгоритм. Я не помню всех деталей, но точно смогу вспомнить код, если взгляну на зелюка и птичку-джубджуб. После чего, возможно, мы сможем использовать квадратичный алгоритм для того, чтобы сделать всех молди невосприимчивыми к Лестнице в Небо.

— Сказать по правде, пока у нас нет достаточно информации, я опасаюсь идти к этим пришельцам, — подал голос Гардл-7. — Но я могу помочь кому-нибудь добраться до шлюза изопода Кори.

— Гардл-7 просто жалкий трус! — закричал на все Гнездо один из разгневанных молди.

— Нужно разбомбить изопод Кори, и дело с концом! — закричали с другой стороны.

— Успокойтесь и подождите, пока я не схожу туда и не выясню ситуацию, — сказал Вилли.

— Я считаю, что Лестница в Небо — это все происки созданий из плоти, для того чтобы убить всех молди! — бросил зеленый молди-кактус, взмахнув для убедительности тонкими руками. — А Гардл-7 — предатель!

— Если никто не хочет о него руки марать, то я убью его сам, — закричал красный молди-краб. — Держись, Гардл-7, я иду!

— Не нужно больше жертв, это все только усложнит, — пытался воззвать к разуму кто-то.

— Смерть Вилли Тейзу! — заголосили другие.

— Пускай сходят в изопод! — ответили третьи.

— Терри Перцесеп тоже нужно убить! Она явилась сюда внутри Кууза! Это она во всем виновата! — закричал молдикактус, — Уничтожить Лестницу в Небо! — крикнул еще кто-то, потом этот клич подхватили другие голоса, потом еще и еще, слившись в единый хор. — Разбомбить лабораторию! Разбомбить! Разбомбить!

— Режим местной сети! — крикнул Вилли, и мгновенно все другие молди исчезли из поля зрения ювви Терри — все, за исключением Гардла-7, Дженни, Френкипейн и Ормолу. — Нам нужно немедленно уносить ноги, — сказал им Вилли. — План отступления К. Бежим!

Взглянув наружу сквозь прозрачную стену дома, Терри увидела четверку молди, бегущих от лаборатории. Потом она увидела, как все вместе они свернули к гидропонным фермам. Гардл-7 и Дженни протиснулись в шлюз, и Вилли торопливо принялся заполнять шлюз воздухом. Ормолу с уродцем о-джи и Френкипейн с тяжелым нидлером остались снаружи охранять вход.

Вилли открыл внутреннюю дверь люка, и Дженни и Гардл-7 тяжело ввалились внутрь. Выглянув наружу, Терри различила вокруг приближающиеся силуэты, быть может, целой дюжины молди. Не так много, как она прежде боялась. Френкипейн подняла нидлер и выпустила по широкой дуге поток игл для устрашения нападающих.

— Привет, Терри Перцесеп, — сказал Гардл-7, располагаясь перед Вилли и раскрывая спину наподобие стручка. Из раскрытой спины Гардла-7 воняло молди просто неописуемо.

— Ты, может быть, этого не знаешь, Терри, но без помощи твоего мужа, Тре, мне ни за что не удалось бы создать программу раскодирования в такой короткий срок. Мы очень ему благодарны.

— Может быть, мы благодарны Тре, — заявила Дженни, прыгая перед Терри, уже раскрытая и готовая для того, чтобы принять ее в себя. — Но до сих пор твое раскодирование не принесло нам никакой пользы, Гардл. Полезай в меня, Терри. Спрячься во мне, как мышка в норке.

— Не нужно этого негативизма, Дженни, — ответил Гардл-7, закрываясь и скрывая в себе Вилли. — Сегодняшний день, может быть, самый важный в истории всего мира.

— Надеюсь, что мы сможем этот день пережить.

Они выбрались из шлюза гидропонного домика и снова оказались на дне Гнезда. Красный молди, растопырив свои острые клешни, бросился на них. Блестящий купидон Ормолу выпалил в краба из уродца о-джи, и металлическая картечь развалила несчастного молди на три или четыре куска. Одновременно с этим цветок-Френкипейн вскинула нидлер и выпустила навстречу устремившемуся к ним кактусу поток иголок. Нападающий превратился в лужу расплава, расплескавшегося на дне Гнезда и немедленно впитанного ближайшими приятелями-предателями.

— Держись, Терри, нам придется полетать! — крикнула Дженни, переворачиваясь толстым концом своей морковки вперед. Раздался гул, и четверо молди взлетели вверх, проносясь сквозь вакуум Гнезда, и каждый испускал из себя тонкий ионный луч. Ормолу и Френкипейн еще выстрелили, каждый по разу, в сторону преследующих их молди, и очень скоро эти молди прекратили погоню.

Терри вздохнула с облегчением и посмотрела вниз. Вид дна Гнезда был завораживающим. Впечатление было таким, словно бы они были четверкой мошек, очутившихся внутри гигантского компьютерного шкафа старых времен, на днище которого находится огромная материнская плата, покрытая извивами соединений и квадратиками чипов.

Взглянув туда, откуда они только что вылетели, Терри увидела, что молди, те, что преследовали их раньше, бросились назад и принялись крушить гидропонный дом Вилли Тейза и лабораторию Гардла-7. Некоторое время там суетились яркие точки молди, потом полыхнули несколько вспышек бомбовых взрывов, уничтоживших все лабораторное оборудование.

— Пропала работа семи моих жизней! — проскрипел по ювви Гардл-7. — Нужно немедленно вернуться и наказать этих вандалов! Они уничтожили все мои S-кубы! И все мои записи тоже пропали! И копия Вэнди Муни! Какие грубые, невоспитанные шовинистические глупцы! Они ничем не лучше созданий из плоти!

— Но ведь ты сохранил всю информацию по Лестнице в Небо в своем теле, не так ли? — спросил Вилли у Гардла-7.

— Да, но это единственная полная копия. Если со мной что-нибудь случится…

— Молчите, — прервала его Френкипейн. — Мы не знаем, кто еще может нас слушать…

Они продолжали подниматься все выше и выше к выходу из Гнезда, время от времени Ормолу и Френкипейн приходилось стрелять в молди, которые бросались на них из узких проходов на стенах Гнезда. Подняв голову, высоко над ними в конце ведущего из Гнезда тоннеля Терри увидела блестящую над полированным кратером призму. Уже через несколько мгновений они вылетели из тоннеля, пронеслись над кратером и обогнули призму. Вокруг них раскинулась бескрайняя поверхность Луны, вся покрытая серебристо-серой пылью.