Алекс Каменев - Офицер

Про таких говорят – «рабочая лошадка», хорошо зарекомендовавшая себя в условиях долгой эксплуатации.

А вообще, если подумать, то можно было взять что и получше. Возможности внешних захватов с многофункциональными пазами крепления позволяли перевозить на борту харанского крейсера любые классы и модели перехватчиков.

Здесь не имелось полноценного ангара, боевые машины лишь наполовину заходили в корпус корабля, оставаясь большей частью снаружи. Пилоты занимали свое место через специальные микрошлюзы, ныряя в кабину сверху.

Не слишком удобный способ, но весьма рациональный в плане практичного применения ресурсов корабля.

Все-таки харанцев не зря считали одними из лучших корабелов в Содружестве. Никто кроме них не умел создавать военные суда с наиболее оптимальными характеристиками, имеющими обширный запас для проведения различных модификаций.

Небольшое государство специализировалось на выпуске боевых межсистемников, обогнав в этом деле даже такого признанного лидера, как «Главные Имперские Верфи».

– Кажется, мы что-то нашли, – спустя еще полтора часа ожидания в рубке крейсера раздался женский голос одного из вылетевших пилотов.

– Что конкретно? – спросил капитан, вновь заняв свое кресло.

– Ретранслирую изображение. Это в квадрате 11–25, у склона небольшой горной гряды.

Ожил широкий голодисплей, начался показ записи с борта перехватчика, пролетевшего на высоте пяти километров над поверхностью. Компьютерная программа, обрабатывая поступающие данные, сразу же обратила внимание на неестественный кусок рельефа местности. Видео перешло в покадровый режим, в конце концов остановившись на нужном моменте.

Под нависающей грязно-коричневой скалой стояло с десяток ровных прямоугольников бурого цвета.

– Что это? Не похоже на камни, – сказала Кэйтрин, внимательно разглядывая замершую картинку.

– Клянусь Великой Пустотой, это же стандартные жилые модули, – заявил Северин.

Он почему-то до последнего не верил, что на планете что-то обнаружится.

– Пусть сделают еще один заход над квадратом, осмотрят окрестности. Возможно, там есть что-то еще, – попросил я.

Капитан крейсера продублировал приказ, в ожидании уставившись на экран. Теперь наблюдение перешло в онлайн-режим.

Мелькали изломанные линии горных образований, провалы небольших каньонов, острые пики скалистых выступов. Поверхность планеты цвета сырой глины вперемешку с небольшим добавлением красного оставляла после себя гнетущее впечатление. И впрямь – мертвый мир. Чем-то напоминающий Марс, только в более темных тонах.

– Больше ничего не наблюдаем. Разве что рядом с первыми объектами, чуть дальше, находится слишком ровная площадка. Вряд ли работа природы. Скорее всего, ей помогли, – донеслось из динамика.

– Энергетическая или любая другая активность, указывающая на присутствие людей? – спросил я.

– Отрицательно. Не регистрируем никаких признаков какой-то активности.

– Ясно, – я повернулся к капитану Северину. – Это может и ничего не значить. Те, кого мы ищем, имеют отличные от нас технологии. Но все равно проверить надо.

Тот кивнул, задумчиво вертя в руках опустевшую кружку. Высокий, жилистый, в темной униформе Объединенного Флота, он напоминал стальной брусок, всегда готовый к любым неожиданностям, откуда бы они ни пришли.

– Несомненно. Разведка на поверхность нужна. Отправим штурм-бот с группой десанта. С воздуха их прикроет еще одна пара птичек. На всякий случай. Крейсер тоже разместим над квадратом 11–25. Если что, окажем поддержку орбитальными ударами туннельных ускорителей. Не при контактном бое, но все же. Как вы и сказали – неизвестно, что там может еще скрываться.

– Хорошо. Неплохая идея. Я тоже пойду в первой партии. Хочу лично осмотреться на месте.

Капитан крейсера «Злая звезда» ничего не ответил на прозвучавшее пожелание, лишь молча пожал руку, желая успеха в предстоящей вылазке.

Кэйтрин ничего не стала говорить, интуитивно поняв, что брать с собой я ее не планирую. Это не современный мегаполис с кучей народа и одним беглецом. Предстояла боевая операция, там научные сотрудники без соответствующего опыта будут только отвлекать внимание, требуя дополнительной защиты.

Вот проверим все, тогда и она спустится вслед за остальными.

Планета Камасати. Поверхность. Квадрат 11–25

Мы решили не мудрить, свалившись прямиком к металлопластиковым боксам-модулям, стоящим двумя ровными рядами под вытянутой скалой.

Толстая створка ушла вправо, выпуская из штурм-бота первую двойку солдат с винтовками наизготовку.

За ними последовали следующие, потом еще. Я выходил последним. Передо мною на землю пустынной планеты смело шагнули Грета и Хильда. Облаченные в одолженную экипировку десанта, они ничем не отличались от остальных бойцов, двигаясь так же слаженно и уверенно.

Взметнулись облачка пыли от поступи тяжелой пехоты, закованной в техноброню. Налетел порыв ветра, бессильно разбившись о бронескафы.

Тишина. Никакой реакции на появление нежданных гостей.

Любопытно. Может, действительно никого нет.

На секунду солдаты замерли полукругом, потом рассыпались в разные стороны, разбившись на пары. Три группы десантников и мы с сестрами Ренер. Всего девять человек.

«Каналы внутренней связи открыты».

«Анализ обстановки».

Перед глазами всплыло сообщение и сразу же исчезло. Нейроинтерфейсное подключение к бронескафу поначалу казалось слегка непривычным. Исследование окружающего мира электронными сенсорами вызывало странное чувство нереальности происходящего.

«Оценка угроз».

«Вероятные места расположения вражеских позиций».

«Расчет оптимального маршрута».

Местность окрасилась в различные цвета, появилась подсветка опасных зон ярким красным, умеренного нахождения – желтым и относительно безопасных мест – насыщенным зеленым. Последний цвет превалировал неподалеку от штурм-бота и внутри него.

Ха! Кэп в своем репертуаре. Намекает: типа не сесть ли обратно на эту посудину и не свалить куда подальше. Тоже мне, юморист…

– Третий справа, – я подсветил маркером один из жилых модулей.

Одновременно с этим у Греты и Хильды на лицевых щитках появились точно такие же отметки.

Близняшки поняли команду, вскинули винтовки, быстрым скользящим шагом двинулись вперед.

Я последовал за ними. Металлопластиковая коробка ринулась мне навстречу.

Дверь открыта, не заблокирована. Короткий шлюз зиял пустотой. Никаких признаков жизни. Управляющие панели мертвы. Энергии нет.

Вторую створку пришлось открывать вручную, раздвигая в разные стороны.

«Анализ обстановки».

Снова мимолетно промелькнуло сообщение от сеграста. Искин взял под полный контроль бронескаф, изготовленный мастером Старком, включая основные боевые программы.