Алекс Каменев - Офицер

Сестры одновременно кивнули. Дальнейших расспросов о проявлении необычных способностей, по сути спасших нас в последней схватке с тварью Древних, не последовало. И я был этому весьма рад. Не хотелось врать или как-то изворачиваться, а говорить всю правду считал слишком опасным. Пожизненный контракт не давал полной гарантии сохранения секретов. Не утверждаю, что девушки стали бы болтать, но ведь их могли захватить в плен и провести ментосканирование. Или еще что похуже. Осторожность не повредит.

С такими мыслями я выбрался наружу под алый свет местного солнца. За время отсутствия новая буря, к счастью, не началась, и горизонт на всех сторонах оставался относительно чистым. Два ряда жилых модулей оставались на прежних местах. Некоторые несли следы недавнего боя с монстром.

Картинка от внешних сенсоров шлема без прикрас передавала изображение окружающего мира.

Бывшие хозяева бункера вряд ли поставили передатчик где-то далеко, на случай возможной поломки с необходимостью дальнейшего ремонта. Поэтому схема для поисков подходила только одного типа: по расходящейся спирали, где в центре находился покинутый лагерь.

Шагая по каменной поверхности, щедро присыпанной коричнево-красным песком, я материл на все лады чудаков, решивших столь странно обустраивать базу.

Непонятно, зачем ситойцам так поступать. Ведь дураку ясно, что главной защитой форпоста является его скрытное месторасположение. Найдут его – найдут всё. А эти кретины разбросали оборудование в разных местах, да еще позаботились о том, чтобы отсюда никто, кроме них, не смог воспользоваться гиперсвязью. Ну не гады? Прямо злости не хватает. Можно ведь поступить, как цивилизованные люди, аппаратуру разместить в одном месте. И удобно, и практично, и экономно.

Поставить хороший комп-терминал с необходимыми программами, прямой канал с сетью микроспутников, открытый доступ без всяких паролей и другой фигни для защиты от чужаков. Пришел, запустил и вызвал кого надо. Красота.

А вместо этого что? Устаревшая модель примитивного стационарника, отдельная антенна в самом бункере, спрятанный где-то передатчик гиперсвязи, а главное – невозможность этим добром полноценно воспользоваться из-за отсутствия управляющей комп-консоли. Найти бы этих «рационализаторов» и хорошенько с ними побеседовать по душам. Рассказать, что излишняя перестраховка еще никого до добра не доводила. Вредные редиски…

Пройдя чуть больше трех километров по расширяющемуся кругу, я вдруг подумал, что ситуация на планете могла оказаться куда хуже в плане погодных условий.

Давно отправленный сюда автоматизированный киберкомплекс для терраформирования неплохо начал работу, успев создать атмосферу, еще не пригодную для дыхания, но все же хоть какую-то. Определенный прогресс есть.

Притяжение тоже вполне нормальное, со стандартным показателем. Терпеть не могу находиться в невесомости долгое время.

Техника неплохо потрудилась, прежде чем сломаться. Интересно, что с ней случилось и можно ли довести процесс до конца?

Припомнив дату старта проекта «Экспансия», пришлось отбросить эту идею как абсолютно неосуществимую. Технологии людей не то же самое, что механизмы Древних. Нормально функционировать несколько тысяч лет не могут. По крайней мере, мне подобных фактов не известно.

Комплекс давно уже, наверное, где-то рассыпался грудой металлического хлама. Какая-то часть, несомненно, осталась, запас прочности у таких штук должен быть приличным, но точно без шансов на дальнейшую работу по терраформированию.

«Ну что там, Кэп? Есть что-нибудь?» – спросил я, обращаясь к сеграсту.

Кроме меня, окружающим пространством занимался искин, путем сканирования через внешние сенсоры скафа на предмет необычного рельефа местности. Слишком прямые линии, углы, какие-то необычные фигуры из камня. Все это могло выдать расположение передатчика.

«Отрицательно. Никаких следов искусственных построек. Также не зафиксировано какой-либо энергетической активности».

«Ясно. Продолжай дальше».

А ведь это идея. Ситойцы могли убрать станцию подальше от бункера для маскировки последнего. Чтобы не выдавать его месторасположение в момент сеансов связи. Грамотные спецы на подготовленном корабле с орбиты без проблем смогли бы засечь, откуда идет передача.

Только вот это все равно не поможет против тщательной разведки планеты. Как говорится, кто ищет, тот всегда найдет.

Забавно, это относилось к моей нынешней затее? Хотелось надеяться, что – да. Не нравилось мне здесь. Ну вот совсем.

Не спорю, любители марсианских пейзажей от Камасати пришли бы в полный восторг. Мир и впрямь походил на третью планету Солнечной системы. Чуть более мрачный разве что. Хотя в целом вполне себе Марс. И однозначно не мой вкус. Мне бы что-нибудь поярче, попривлекательнее. Где есть нормальное солнышко, чистое голубое небо, аккуратно постриженная травка. А еще лучше – песчаный пляж на берегу моря, шезлонг и милые официантки в бикини, готовые выполнить любые желания дорогого клиента…

Эх, мечты, мечты.

Вместо этого все та же дурацкая каменная пустыня с кучей пыли цвета перезрелого томата и бесконечный поиск не менее идиотского передатчика.

Сволочи из Альянса, чтоб вас всех…

«Отмечаю необычное состояние каменной поверхности. Возможно, следы применения энергетического оружия», – заявил искин в подходящий момент, отвлекая меня от новой порции ругательств в адрес ситойских затейников.

Сработал зум, изображение укрупнилось, стал виден относительно плоский кусок скалы, напоминающий скошенную пирамиду.

Похожих булыжников здесь хватало с избытком. Некоторые из них, чуть в отдалении, достигали размеров суборбитальных грузовых челноков. Поблизости от моего маршрута пока не встречалось настолько больших каменюк.

«Что это? – спросил я мысленно у искина и почти сразу же сам ответил на вопрос: – Мишень? Мне кажется, или это действительно напоминает самую настоящую мишень?»

Валун, чуть меньше меня, почти в самом центре имел выжженную до стеклянного блеска плоскость в форме круга примерно полметра диаметром.

Кажется, в него кто-то не раз и не два попал из ЭРВ, постепенно превращая твердый камень в подобие не менее твердого непрозрачного зеркала.

Оглядевшись по сторонам, фиксируя похожие булыжники с такими же отметинами, разбросанными в разных местах, в голову вдруг пришли ассоциации с чем-то знакомым. Где-то я уже видел что-то похожее. Только вот где?

Великая Пустота! Ну конечно!

– Обалдеть! Да это же тренировочная площадка для отработки практических навыков по стрельбе! – не удержавшись, заявил я вслух.

Благо канал связи с девчонками оставался закрытым, и никто кроме сеграста меня сейчас не слышал.