Алекс Каменев - Офицер

Удар вышел очень мощный. Этого не отнять.

Флот Древних, переделанный из человеческих кораблей, в буквальном смысле перестал существовать после подрыва сотен кварковых бомб.

Наблюдая за воцарившимся хаосом, я поневоле испытал невероятный шок, граничащий с восторгом.

Чуть меньше чем за две минуты больше пятисот звездолетов обратились в прах, распавшись на молекулярном уровне.

– Великая Пустота! – благоговейным шепотом кто-то произнес на общем канале связи.

И не согласиться с неизвестным было нельзя. Зрелище и впрямь потрясало, хотя и продлилось совсем недолго.

А потом наступила очередь удивления, переходящая на этот раз уже в недоумение.

– Какого черта?

Огромный циклопический корабль Древних все так же спокойно продолжал медленно лететь, как будто вокруг него только что не бушевал адский шторм, созданный одним из самых разрушительных оружий во вселенной.

– Это Опора-один, главная цель не поражена, необходима повторная атака. Всем, у кого остались ракеты, немедленно произвести запуск по главной цели. Повторяю, немедленно атаковать главную цель!

У меня уже ничего не оставалось, так что пришлось перейти в статус стороннего наблюдателя. А вот у некоторых парней и дам, конечно же среди командиров боевых кораблей женщин тоже хватало, все еще оставалось кое-что про запас.

Снова на сканерах появились многочисленные сигнатуры ракет, заполонивших ближайшее пространство. Похожие на стайку мелких рыбешек, они летели к едва двигающейся туше на пределе ускорения.

Сближение. Контакт. Детонация.

И ничего. Абсолютно нулевой результат. Булыжник остался целым и невредимым, как и до начала повторной атаки.

Я задействовал один из визуальных сенсоров на внешнем корпусе, активировав функцию максимального приближения.

На таких расстояниях, даже с учетом цифровой обработки из-за неудобного расположения местного солнца, разглядеть хорошо объект не получалось. Но переданного изображения хватило, чтобы понять, что теперь поверхность флагмана метаморфов уже не напоминала творение резчика по камню, а превратилась в черное гладкое зеркало, по которому изредка двигались неясные тени.

Мне хватило нескольких секунд, чтобы понять, что это такое.

– Адмирал, – я вышел на связь с Довером. – Его защищает силовое поле из псионической энтропийной энергии.

– Той самой, что они использовали как личное оружие?

– Похоже, она способна не только разрушать, но и выполнять роль щита для корабля. Бортовые детекторы никак не регистрируют ее работу, но это однозначно она. Я чувствую это даже отсюда.

Возникла пауза, командующий принялся советоваться со штабом, аналитиками, искинами, запуская программы симуляции с изменившимися параметрами.

Ответ пришел довольно быстро, и он был весьма предсказуемый, с моей точки зрения:

– С учетом известных данных, получается, что на данном этапе мы ничего не сможем с ними сделать. Эта дрянь легко аннигилирует все негативное воздействие, включая близкие подрывы кварковых боезарядов. Нам ничего не остается, как ждать подхода подкрепления, а затем решать, что делать дальше. Судя по чрезвычайно низкой скорости, курсу движения и отсутствию всякой реакции на атаку, метаморфы и не думают куда-то улетать.

– Вы этого не можете знать наверняка, – возразил я.

– Верно, – согласился Довер. – Но пока что другого выхода нет. Основная задача операции выполнена успешно – все вражеские линководы нейтрализованы. Об остальном будем думать позже.

– Не согласен. Думаю, все же можно кое-что сделать. То, благодаря чему конфликт наконец-то может закончиться.

– И что это? – в голосе адмирала слышался неприкрытый скепсис, он полностью доверял выводам флотских аналитиков.

Я немного помолчал, чтобы внимание командующего сфокусировалось на мне, а затем произнес:

– Мы можем произвести десант. Взять на абордаж «Приют покоя».

Безымянная система в Приграничных территориях. Средний десантный корабль Объединенного Флота «Веллинджер»

Аппарель открыли на полную, ребристая площадка слегка наклонились вниз, позволяя трем разведчикам вольготно расположиться, заимев приличный угол обзора.

Звездный корабль чужих, отдаленно напоминающий небрежно обработанный кусок черного кварца, больше не двигался, зависнув на одном месте в непонятном ожидании.

Перед началом операции солдатам провели подробный инструктаж с пояснением, что собой представляет объект атаки, кого там ждать и вообще с кем или чем им придется иметь дело.

И тем не менее, разглядывая далеко не обычный межсистемник, десантники все равно испытывали сильное удивление.

– Оно что, ходит волнами? – спросил один из рядовых, указывая рукой вниз.

Два других бойца дружно посмотрели в том направлении, моментально заметив странное движение на корпусе убежища древних созданий, чем-то похожее на поведение водной глади с легким колыханием по всей поверхности.

– Если эта штука смогла нейтрализовать кварковые боеголовки, то как мы сможем через нее пробиться?

– Харраш его знает. Сказали, что проход как-то организуют. Немного осталось. Скоро узнаем.

Транспортник завис на высоте пяти десятков метров. Опытным путем было установлено, что именно на таком расстоянии можно находиться, не опасаясь подвергнуться удару разрушительной энтропийной энергии.

– А вот и ключ пожаловал. Похоже, он нам будет открывать дверь в недра этой штуковины.

Неподалеку резко затормозил эсминец имперской постройки. Зализанный силуэт с расположенными на носу оружейными пилонами делали его похожим на зверя, готового в любой момент броситься в атаку.

– Крутая машинка, – уважительно произнес первый разведчик.

– И не говори. Кажется, последнего поколения, – поддержал его товарищ.

– А это еще что? – спросил третий солдат, наблюдая за тем, как у вновь прибывшего гостя открывается боковой шлюз и оттуда появляется человек.

Приглядевшись, все трое пораженно раскрыли рты.

– Семеро забытых апостолов! Он же без скафа!

– Великая Пустота! Как такое возможно?!

– Бездна! Что за дела?!

Переговариваясь на канале группы, десантники не стеснялись в выражениях, озвучивая впечатление от небывалого зрелища. Какой-то псих вышел в открытый космос, облаченный лишь в обычный комбез.

Очень скоро в нем опознали адъютанта адмирала Довера, участвовавшего в планировании штурма корабля Древних.

Сингариец преспокойно находился в условиях абсолютного вакуума, совсем не испытывая негативных последствий от столь враждебной среды.

Поначалу ничего не происходило, офицер Вольф – имя вспомнил один из разведчиков – просто стоял на месте, в проеме шлюзового перехода, устремив взор на темное шевеление под собой.