Анджей Ясинский - Ник-9 (СИ) [1-7 главы]

Минут пять все молчали, осмысливая слова президента. Как бы продолжая свою мысль, наконец, он тихо сказал:

– Космическое направление обязательно нужно развивать. Особенно связи с инопланетянами. Как мы видим, там примерно такой же гадючник, как в любом обществе. Даже мы никак не можем избавиться от подобного поведения, хоть и стараемся как только можем. И вхождение в эту систему с максимальными фишками и очками может сильно нам помочь. Поэтому я за дуэль Ника или любых наших воинов и любой нашей техники, и я за победу. Но подозреваю, что без Ника и его возможностей это все бесполезно, и не хочется бессмысленно рисковать жизнями людей. Дальше. Ник может принести нам еще много пользы, как очевидной, так и не очевидной. Все эти телепорты, магия атлантов, восстановление Земли от проявлений прошлого человеческого бытия – очень важно, важнее космической политики. В конце концов Комитет давно существует и еще будет существовать. И все эти вещи нам сильно помогут сократить дорогу развития, как и подсказки Ника в области одаренности. Последнее для нас самое важное. Поэтому я против дуэли Ника и его возможного проигрыша. Но напоследок скажу еще одну мысль. Если я правильно понимаю происходящее, вся эта схема и мои рассуждения работают, как ни странно, только в случае свободного выбора Ника. Не знаю, свободен ты, Ник, или нет на самом деле в своем выборе, возможно, управляешься какой-то силой, хоть я и не уверен, но твой выбор, твои действия идут точно по обозначенному мною вектору событий. Возможно, я переоцениваю свои мыслительные способности, но там, где можно это проверить, я был прав. Поэтому решать тебе, Ник, – участвовать в дуэли или нет.

Я вздохнул.

– Вы не учитываете одну штуку. На дуэль вызвана не раса людей-землян. А гуманоиды, генетически совместимые с землянами и… веганцами. То есть все, кого можно назвать «человеком», и кто находится в Солнечной системе.

– То есть веганцы откликнутся? – спросил президент.

Я кивнул.

– Насколько я знаю, да. Если я не скажу им о вызове, то через Комитет они все равно узнают.

– Ну хорошо. Это в какой-то степени облегчает ситуацию. Твои знакомства с ними – это отдельный вопрос, и мы бы хотели поподробней об этом узнать. Веганцы же сильнее эридян?

– Сильнее, – согласился я, – но тут есть одна тонкость. Сейчас в нашей системе только три веганца. Алиела с братом и Руана – их контролер. Брат Алиелы сейчас недееспособен, остаются две девчонки. И хоть они довольно сильные бойцы, и техника у них отличная, но…

– Но?

– Не могу же я отправить драться на дуэли свою жену и остаться в стороне?

Избушка на космических дорожках

Руана

Руана с огромным интересом наблюдала за метаниями Алиелы. И чем дальше, тем больше понимала, что такого счастья ей не надо. И хорошо, что в свое время избавилась от мечтаний юности, как потом она поняла, возникнувших не в силу игры гормонов, а по причине формирования обществом определенного образа в воспитании молодых веганцев. Вся эта чушь о преимуществах и необходимости совместимости в гармоничном развитии личности не стоит таких мучений. Пусть и осторожная чушь, неявная. Непонятно, зачем вообще она нужна обществу. Особенно при ее довольно редком распространении. Вон как корежит Алиелку от одной мысли, что с ее совместимым что-то не то. Хотя он, конечно, тоже интересный экземпляр. И технику использует очень интересную. Явно полученную от каких-то рас выше по развитию – или от центавриан, или кого-то другого, не менее сильного. И им, веганцам, такая техника будет очень интересна. Кстати, удобное прикрытие они придумали для ее сокрытия – какую-то магию. Не очень понятно, что они под нею понимают, кажется, даже Алиела до этого еще не дошла, но налет мистики вполне на какое-то время может прикрыть или сбить с толку стороннего наблюдателя. Вроде нее.

А вообще, можно считать, что она свою миссию провалила. Надо было просто найти, за что зацепиться, чтобы… Да ей в общем-то не было разницы, для чего. Ясно, чтобы потеснить Ойлу, текущего руководителя, в ее полномочиях. И дело даже было не в этой звездной системе, как поняла Руана, и даже не в борьбе в руководстве дальними экспедициями, в которых Ойла лишь временно выполняла свою работу согласно циклическому графику. Следы вели в более высокие управленческие слои Версалии. А так, она всего лишь выполняла приказ и неофициальную просьбу своего начальства. Ей было не сложно, но как же она удивилась, уже прибыв сюда, что нужно было подвинуть давно ей известную семейку. Теплых чувств она к ним не испытывала, но и какого-то негатива тоже. И уж точно не могла оставить в тяжелой ситуации Алиелку и ее брата. Поэтому и лажанулась изрядно, бросившись спасать девчонку. Правда, успела подать сигнал на свой корабль, чтобы он шел ей на помощь и вытаскивал – его Кристалл вполне позволял самостоятельно выполнять такие функции, но почему-то он застрял. Почему – непонятно. И еще непонятно, как серым удалось так хорошо подготовиться для захвата веганцев. Вроде бы ничего экстраординарного, с чем бы не могли справиться Элхор и Алиелка, не было. И тем не менее они попались.

Все это было неприятно и могло существенно повлиять на карьеру Руаны, но можно было вернуться и с прибылью. Во-первых, технологии Ника – явное нарушение правил распространения подобных вещей. Нельзя такие технологии передавать расам, не достигшим уровня их понимания и использования, а земляне его не достигли. В любом случае Элхор должен был сообщить об этом по службе и предпринять какие-то действия. А может, и сообщал, но Ойла не пустила эту информацию дальше. И Руана понимала почему – чтобы самой разобраться и на этом получить дивиденды, и вообще, это правильное поведение – она сама бы так поступила. Однако же его можно использовать и против самой Ойлы. Легко. И то, что тут есть Комитет, ни о чем не говорит. Он сам по себе, у него свои функции, и если он считает, что так и должно быть – это его проблемы, в любом случае они должны решаться на более высоком уровне между ним и Версалией.

Но этого мало. В конце концов, не такое и серьезное это нарушение. А вот сами технологии, представленные наверх, могут хорошо эдак усилить эффект от подобного нарушения, и уже ей, Руане, принести неплохие дивиденды. Ну и, само собой, пользу Версалии. Чего стоит только медицинская техника, буквально за несколько десятков минут собравшая ее из полуобгоревшей кучки протоплазмы. Причем без всяких последствий. Более того – никогда она себя не чувствовала так хорошо и легко. Видимо, почистили от всех шлаков – и от органических, и от энергетических. Дома такого эффекта можно достичь только за пару-тройку дней в регенерационном центре, но никак не чуть ли мгновенно. А еще изолированное пространство в космосе – тоже в голове не укладывалось. Хотя, конечно, тут может быть простое недопонимание, например обычная база с соответствующим визуальным наполнением. Но почему-то Кристалл не чувствует окружающего пространства и не может «прочитать» даже объем самой базы. Может, изначально Руана в информационном поле и слабее Алиелы, являющейся Старшим Информационным Разведчиком, зато ее специализированный Кристалл может дать той фору в специфических делах. Правда, не помнила Руана, чтобы у Алиелы стояла такая мощная ментальная защита, что даже с помощью Кристалла она не может к ней пролезть. Не для причинения вреда, конечно, а просто чтобы контролировать ситуацию, а еще – чтобы быть в курсе всяких разных мелких событий, неважных для Алиелы и прошедших мимо нее, но важных для Руаны. Еще и связи с кораблем нет. Тут тоже непонятно – ее связь должна быть надежнее на порядок, чем у рядового состава наблюдателей, а Кристалл не справился с барьером из какой-то плазмы. Или справился, но ее корабль не смог по какой-то причине прийти на помощь, хотя способен сам по себе разобрать ту же базу серых на молекулы, а то и на атомы.