Александр Быченин - Из глубин

— И чего? Прочитать-то смог?

«Ответ положительный».

Хм… мог бы и сам догадаться — вон, насколько подробнее стал план острова. Кстати, как я и предполагал, в его центре расположен колоссальный бассейн — всем бассейнам бассейнище, со стороной в пять кэмэ (и это не приблизительно, это точно). Что характерно, крытый. А еще в районе грота с исследовательским комплексом оч-чень любопытный объект — капсула повышенной защиты. Цилиндрическое силовое поле, проходящее в толще породы, а с торцов пластиковые «пробки». Видать, проектировщики посчитали, что проще извратиться с комбинированной конструкцией, нежели каждый раз, как приспичит внутрь войти/выйти, силовое поле отключать. Вот и вся загадка. А я-то голову ломал!..

— Ну не томи уже.

«Обозначь предпочтения по темам».

— Давай самое основное, не до лирики сейчас.

«Я установил причину исхода Фрро из морей на сушу. Во всем виноваты шепчущие киты».

— Но они же вроде из-за фитопланктона на сушу полезли?..

«Это последствия. Первопричиной стала потеря контроля за популяцией шепчущих китов. Они, как и сказала Франсин, совершенные горнопроходческие машины: могут излучать в широчайшем диапазоне, подстраивать излучение так, чтобы звуковые волны входили в резонанс со строго определенными материалами, а также способны испускать сверхтонкие пучки и управлять глубиной их проникновения. То, с чем столкнулись вчера мы, а до того доктор Моро, суть вопль боли. Кит себя не контролирует и испускает усредненную волну во все стороны. По чистой случайности она настроена на биопластик. Даже не на биопластик, а на исходное сырье, из которого он изготовлен — продукты переработки фитопланктона. Его переработка, кстати, основная функция квазиживых объектов, известных под условным названием „шепчущие киты“. Горные работы, а также терраформирование — функции второстепенные. А боль ему причиняется искусственно, посредством управляющих импульсов».

— То есть ты хочешь сказать, что Фрро управляли китами, используя что-то вроде электрошока?! Но где логика?..

«Ответ отрицательный. Я проанализировал собранные в базе статистические данные по основным физическим константам, сравнил с замерами в наше время и установил, что еще в начале двадцать первого века они отличались от нынешних. Не очень сильно, где в пятом, где в шестом знаке после запятой, но и этого оказалось достаточно, чтобы импульсы перестали управлять, но начали беспокоить и доставлять дискомфорт. А в отдельных случаях они вызывали сбой центрального нервного узла, и киты „сходили с ума“. Таким образом, в течение нескольких месяцев Фрро утратили контроль над китами, а затем вынуждены были покинуть привычную водную среду вследствие бесконтрольного размножения фитопланктона. Он забивал их дыхательные пути и перенасыщал воду кислородом с известными последствиями — кислородное опьянение, потеря сознания, бред, расстройство функций аналога центральной нервной системы. На суше оказалось безопаснее».

— Н-да… а перенастроить аппаратуру?

«Судя по имеющимся данным, диагностическая аппаратура, существовавшая на момент катастрофы, не обладала достаточной чувствительностью, никто просто не мог понять, в чем дело».

— Позвали бы кого-нибудь на помощь… Архонтов, например.

«Прямые указания отсутствуют, но я полагаю, такие попытки предпринимались. Согласно косвенным данным, второй стадией катастрофы стало смещение магнитного полюса планеты, что привело к нарушению настроек систем навигации шепчущих китов — те, как и их земные аналоги, ориентировались по магнитным линиям. В истории Земли было множество зафиксированных случаев массовой выброски на берег китообразных, от кашалотов до дельфинов. Так вот, местные киты на берег не выбрасывались. Они просто проходили горные породы насквозь, и таким образом подтачивали скальное основание материковой платформы. Удивлен?»

— Есть немножко. Не знал, что на Терра-Нова был материк.

«Был, и достаточно большой, как раз на месте внутренней акватории Патриа-Нуэво. Просто киты так испещрили материковую часть подземными туннелями, что своды и перегородки не выдержали, и случился тектонический сдвиг. Произошло это очень быстро — за считанные месяцы. И виной тому сами Фрро, попытавшиеся хоть как-то повлиять на ситуацию. А если точнее, они сумели докопаться до первопричины бедствия, подкорректировали параметры излучения, но снова ошиблись. Проблема была в том, что коррекция должна была быть очень точной и чрезвычайно малой по величине. А вот воздействовать на всю популяцию можно было только через ретранслятор-усилитель, расположенный в центре бывшего материка. Коэффициент усиления был подобран неверно, и эффект получился обратный — вместо того, чтобы „успокоиться“, киты окончательно „обезумели“ и принялись атаковать континент, стремясь добраться до источника боли. Естественно, добрались, и очень быстро — самый центр обрушился и затонул уже через две недели, как только первые киты до него добурились. Но, что характерно, усилитель не был полностью разрушен, поэтому киты по-прежнему пребывали в дезориентированном состоянии, и продолжали бурить континент. Результат ты можешь наблюдать воочию».

— А что с Фрро?

«Часть погибла при катастрофе на материке, но остальные протянули еще примерно полгода, до тех пор, пока резко увеличившаяся масса фитопланктона не насытила атмосферу излишком кислорода. Состав ее приблизился к земному, но для Фрро эта концентрация оказалась смертельной. Путь назад, в воду, также был отрезан, эвакуироваться в другие миры если кто-то и смог, то численность беглецов была столь незначительной, что они быстро вымерли по естественным причинам. Что никого не удивило на фоне массовой гибели цивилизаций. Зато пришедшим им на смену людям на планете понравилось».

— Ага, прикольно тут.

«Сарказм?»

— Он самый. Что еще интересного расскажешь?

«Основная популяция шепчущих китов погибла, погребенная под обломками затонувшего континента, а оставшиеся или потеряли активность, или откочевали в полярные районы, подчиняясь магнитному полю планеты, которое, естественно, снова изменилось, когда материк затонул. Плюс вышел из строя главный магнитный излучатель, который служил Фрро в качестве основного ретранслятора, помогавшего управлять шепчущими китами. Сохранились кое-какие вспомогательные устройства, но с ограниченным радиусом действия. Одно из таких и было расположено в эпицентре землетрясения, спровоцированного доктором Моро. А еще одно — здесь, на острове».

— Так вот на что Франсин нацелилась! — хмыкнул я. — А чего, в амбициях ей не откажешь. Прикинь, если ей таки удастся его активировать? Это же можно всю планету за горло взять!