Юрий Уленгов - S-T-I-K-S. Трейсер

На все эти объезды и преодоления препятствий потратили лишние сутки. Сначала весь световой день строили плот, переправлялись и расчищали дорогу, потом ночевали прямо там, где переправились, выставив охранение и держа оружие под рукой. Ездить по ночам, да ещё и по малознакомым кластерам, в Улье дураков не было. Айвэн очень надеялся, что эта задержка не смешает им планы: как-никак, экспедиция пропала уже достаточно давно. Скорее всего, если там кто-то сумел выжить, то лишние двенадцать часов роли для него не сыграют. А может и нет. Черт его знает.

Поселок закончился, с обеих сторон показались поля — похоже, они проехали не только поселок, но и кластер, на котором он находился.Слева в отдалении показалась автозаправка, как водится — с магазинчиком, кирпичной коробкой туалета на улице, и даже несколькими лавочками.

— Смотри! — Бадабум пихнул Айвэна в плечо, выводя того из задумчивости. — По-моему — вполне подходящее место.

Айвэн взглянул на заправку, и кивнул, соглашаясь.

— Пойдет. Только сначала нужно осмотреться там. Мало ли, кто внутри засесть мог.

Бадабум кивнул, соглашаясь, и хлопнул рукой в перчатке по плечу сидящего за рулем Кельта:

— Метров за двадцать до здания тормозни. Движок не глуши.

Тот кивнул.

Айвэн обернулся в салон.

— Кросс, Ящик — со мной на выход, вооружение по варианту «Зачистка». Кельт, за рулем, Бум, Альп — прикрывайте нас с улицы и смотрите по сторонам. Все, пошли.

Бадабум и Альпинист выбрались из машины первыми, один с пулеметом, второй — с неизменной парой винтовок, АСВК и «Винторезом». Следом на асфальт спрыгнул Айвэн, прикручивая к стволу автомата глушитель. Потом на улице показались Ящик и Кросс. За спиной у Кросса висел дробовик, в тесных пространствах превращающийся в настояющую вундервафлю, сметающую все на своем пути, в руках экстремал сжимал пистолет-пулемет «Витязь», с коллиматорным прицелом на верхней планке, фонарем — на нижней, со спаренными магазинами и толстой трубой глушителя. Точно такой же пистолет-пулемет, в такой же конфигурации был и у Ящика.

Еще только попав в Улей, Айвэн обратил внимание на то, что местные на зачистках массово используют различный «холодняк» для упокоения пустышей. Логика в этом прослеживалась: во-первых, пустыш на то и пустыш, что с него ничего не возьмешь, эта тварь дешевле пули, которую приходится потратить на ее упокоение. Во-вторых, «клевцы», мачете или короткие топорики не издают звуков при использовании. Твари на уровне инстинктов знают: где стреляют — там еда. И, соответственно, отовсюду к этой еде спешат. Чтобы не навлечь беды, в виде заглянувшего на огонек рубера или элитника, рейдеры и утихомиривают тварей при зачистках вручную.

Сначала Айвэн тоже честно пытался перенять этот способ, но со временем понял, что это не для него. Во-первых, часто тварей больше, чем одна. Во-вторых, в тесных помещениях особо не развернешься для размаха. В-третьих же… Когда медленно бредущая тварь внезапно разгоняется, или покрывает расстояние до тебя одним прыжком, превращаясь в спидера или прыгуна, не всегда успеваешь отпустить рукоять своей колотушки и подхватить болтающийся на ремне автомат. Айвэн знал случаи, когда это приводило к очень грустному исходу. Потому, собирая отряд, он настоял на наличии бесшумного оружия у каждого члена отряда. Да, это приводило к тому, что в отряде использовались несколько видов патронов, часто — достаточно дорогих, большой минус для унификации. Зато давало возможность быстро и бесшумно зачистить кластер или помещение, и отбиться практически от любой твари, доступной для ручного оружия. Сначала трейсеры бурчали, но потом привыкли. К тому же, никто не лишал их основного оружия, которым в отряде числились, в основном, «Калашниковы» разных модификаций, и пулеметы-ручники от все того же отечественного производителя. Так что в основном оружии унификация все же соблюдалась, и каждый из членов отряда мог поделиться боекомплектом с товарищем в случае необходимости. Ну, за исключением Альпиниста, использующего исключительно свою монструозную АСВК и «Винторез» в качестве бесшумного оружия.

Оставив Бума с Альпом прикрывать группу со стороны дороги, Айвэн во главе звена зачистки двинулся к зданию заправки. Стекла были относительно чистыми и целыми, просматривающиеся с улицы витрины — нетронутыми. В принципе, неудивительно, кластер достаточно отдаленный, рейдеры по таким не катаются, разве что по пути попадется, вот и уцелела заправка. В таких местах можно хорошо затариться полезным: водой, дистиллировкой, машинным маслом, прочими расходниками. Консервы, чай, кофе… В общем, достаточно ништяков. Вот только сейчас у них и машина перегружена, и едут они не на базу… Черт знает, что с добром делать. Впрочем, сначала надо убедиться, что тут все спокойно, нечего шкуру неубитого медведя делить.

Айвэн подошел к двери, держа проем на прицеле, и шагнул в темноту. Постоял несколько секунд, подождал, чтоб глаза немного привыкли к полумраку и включил фонарь, укрепленный под стволом автомата. Узкий, мощный луч рассеял темноту в дальнем углу зала и осветил пустой пыльный пол. Айвэн махнул рукой, продолжая держать зал на прицеле и чуть отодвинулся, пропуская Кросса. Тот, тоже включив фонарь, высоко поднимая ноги, чтобы не зацепиться за что-либо, валяющееся на полу, двинулся вдоль окна, вжимая в плечо приклад «Витязя» и целясь в сторону, противоположную той, что держал на прицеле Айвэн. Дойдя до конца зала, он остановился.

Место Айвэна занял Ящик, а сам охотник пошел внутрь, слегка пригибаясь и мягко перекатываясь с пятки на носок. Быстро «качнуть маятник», выглядывая между рядами, убедиться, что опасности нет, перейти к следующему ряду, маятник… Пусто! Несколько быстрых шагов — и вот уже Айвэн заглядывает за стойку. Ага! Есть контакт!

За стойкой лежит и таращится на Айвэна ползун. В ползунов пустыши превращаются, когда им жрать нечего, подпитаться неоткуда. Вот и превращаются они в неспособных ходить, и, в общем-то, безопасных тварей. Стать жертвой ползуна может разве что паралитик или пьяный в стельку, уснувший рядом и не проснувшийся от того, что его начали жрать. Вот уж на кого точно патронов жалко!

Айвэн потянул с бедра короткий топорик с обрезиненной рукояткой, перегнулся через стойку и резким взмахом прекратил растительную жизнь недозомби. Вытер топор об одежду упокоенного пустыша, вернул его на место и снова взялся за автомат.

Осталось проверить внутренние помещения. На небольшой заправке их не то чтоб много, но они, как правило, крайне узкие и тесные. А еще, из-за дефицита места там всегда все забито всяким хламом. В общем, максимально неудобно и не приспособлено для зачистки.