Мари Лу - Бэтмен. Ночной бродяга

Помещение было даже больше, чем запомнил Брюс. Потолок пересекали металлические балки, пространство было освещено сотнями, даже тысячами ламп. Вокруг них возвышались объекты самых разных форм и размеров — несколько переделанных и построенных с нуля «Хамвис» [8] Американский армейский вседорожник, состоит на службе у вооруженных сил США и ряда других государств. , усиленных темными металлическими листами и щитами, защищающими колеса, лежащие друг на друге листы тончайшего металла, целый ряд металлических стеллажей, на каждом из которых покоились предметы, напоминающие ручные пушки из научной фантастики. Пока один из исследователей о чем-то спрашивал Люциуса, Брюс прошелся вдоль стеллажей и подробно изучил несколько устройств.

Он остановился возле небольшого квадратного прибора, всю переднюю поверхность которого закрывал экран. Повернув устройство в руках, юноша заметил напечатанные на пластике наборы частот.

— А, это, — воскликнул стоящий с другой стороны ряда Люциус. Заметив, что Брюс изучает устройство, мужчина пожал плечами. — Это всего лишь ремонтный прибор. Он может пригодиться тебе дома. Он перенастроит всю твою электронику, если у нее собьются настройки.

Брюс небрежно кивнул Люциусу, но когда мужчина вернулся к разговору с исследователями, Уэйн открыл заднюю крышку. Теперь он вспомнил слова Мадлен, вспомнил, как она разглядывала потолок своей камеры. Если он сможет изменить кое-какие настройки устройства, он может временно обезвредить камеры безопасности в «Аркхэме». Таким образом, он хотя бы получит способ связаться с Мадлен в самом крайнем случае. Или же если Ночные бродяги снова нападут и ему потребуется больше информации.

Брюс обезвредил тревожную бирку, чтобы устройство не запищало на выходе. Затем он положил гаджет в карман и подошел к Люциусу, который стоял напротив дисплея.

— Что это? — поинтересовался юноша.

Люциус улыбнулся.

— То, что, на мой взгляд, покажется тебе впечатляющим.

На дисплее красовался матовый черный шлем и черный бронированный костюм из решетчатой ткани. Под интенсивным освещением костюм сверкал так, будто был целиком сделан из металла, но при взгляде на его текстуру становилось понятно, что эта ткань обладает свойствами шелка. Броня, способная подстраиваться под своего владельца. Брюс наклонился, пристально изучая поверхность дисплея, оценивая отражающийся от костюма свет.

— Мы работаем над защитным снаряжением, — пояснил Люциус, — это наш последний эксперимент в области удобной в ношении пуленепробиваемой ткани, с усиленными связями наподобие микроскопической брони, прочной как сталь, но достаточно удобной, чтобы позволять своему владельцу прыгать и резко поворачиваться. Разумеется, весь проект еще на стадии бета-тестирования и не готов для презентации. Но эта броня способна удвоить силу любого человека. Флот заказал нам это исследование два года назад. Крайне прибыльный для нас контракт.

Брюс согласно кивнул. Этот костюм здорово пригодился бы ему, когда он спускался в туннель под зданием «Беллингем».

Они прошли еще несколько рядов, прежде чем Люциус остановился. Здесь ряды стеллажей уходили по обе стороны, разделяя лабораторию на две части. На второй половине Брюс разглядел высокие киборгообразные машины, каждая металлическая конечность которых была шириной с его талию. Крепившиеся к спинам устройств двойные моторы, по всей видимости, позволяли подняться в воздух, а на мордах красовались две светящиеся сине-серые полоски, напоминающие пару прищуренных глаз.

Люциус остановился возле одной из машин и указал на нее рукой.

— А теперь приступим! Вот то, что ты хотел увидеть!

Брюс уставился на прожекторы машины, напоминающие глаза. «Это дроны». Ему показалось, что робот уставился на него в ответ, словно почувствовал его присутствие. Жуткое ощущение. Если Люциус хотел, чтобы дроны выглядели устрашающе, своего он добился.

— А как они работают? — спросил Брюс, пытаясь оторвать свой взгляд от пристальных глаз дрона.

— Ну, — ответил Люциус, — давай достанем одного из них и продемонстрируем.

Ближайший к ним дрон ожил, его глаза засветились немигающим голубым светом. Похоже, он немедленно засек стоящих перед ним людей.

— Пом, — поприветствовал Люциус, кивая боту. Как только он произнес имя дрона, голова робота повернулась в направлении мужчины.

— Мистер Фокс, — ответила машина.

— Теперь, — продолжил Люциус, снова поворачиваясь к Брюсу. — Пом, или Превентивный оборонный механизм, уже определил, основываясь на нашем пульсе, электрических сигналах и языке тела, что мы с вами друзья. Пом также прошерстил интернет в поисках информации на нас обоих. Дайте мне свой телефон.

Брюс послушался. Люциус взял гаджет, поднес его вплотную к своему устройству и установил что-то на телефон Уэйна. Юноша настороженно ждал. Мгновение спустя Люциус вернул телефон хозяину. На экране Брюс увидел приложение, показывающее бело-голубые силуэты его самого и Люциуса. Цветовая схема соответствовала категории «Дружба».

— А если Пом идентифицирует кого-нибудь как враждебно настроенного, — продолжил Фокс, — он немедленно отреагирует в соответствующей манере.

— А как он определит, что кто-то враждебно настроен?

— Язык тела. Агрессивная поза. Пом также понимает, что говорят люди, и на какие-то слова у него настроены фильтры, по ним он моментально определяет уровень агрессии. — Люциус повернулся к боту, прищурился и сжал кулаки. — Позвольте мне продемонстрировать, — предложил он Брюсу, не сводя глаз с дрона.

Дрон среагировал моментально, расправил конечности, показав два встроенных набора вооружения, по одному с каждой стороны. Пом выпрямился и завис над Люциусом.

— Отступите или будете арестованы.

В то же время из другой конечности дрона выдвинулся металлический щит, так быстро отделивший Брюса и остальных исследователей от Люциуса, что юноша едва успел понять, что происходит. Брюс мгновенно отскочил назад, инстинктивно закрывшись руками. Как только Люциус задрал руки, словно бы признавая поражение, дрон засек это движение и моментально ответил:

— Благодарю вас за содействие, мистер Фокс.

Слова бота изрядно озадачили Брюса.

— А что будет с теми, кто не готов содействовать? — уточнил он.

Люциус снова нажал кнопку на телефоне, и дрон моментально вернулся в спящее состояние.

— Главная задача Пома — защита офицеров полиции, находящихся у него в ведении. Он будет постоянно находиться в режиме защиты, режимы нападения мы придержим на крайний случай. Этот режим будет активироваться только тогда, когда дрон поймет, что нарушитель готов напасть.