Сергей Бельский - Башня Миров. Начало пути [СИ]

— Ты удивлён таким большим разнообразием представителей разных рас? — спросил меня представитель семьи Милиаль.

— Из какого тёмного места ты вылез, парень? — задал вопрос какой-то незнакомый тип с бегающими хитрыми глазками.

— Из пещеры, — честно ответил я.

— Э-э-э… да ну тебя.

— Неплохо у тебя получилось закончить разговор, — улыбнулся Лант. — Сперва я думал, что ты просто необщительный, теперь я в этом уверен. А это правда, что ты пришел сюда из пещеры?

— Да, там было очень темно, хотя лучше всё же назвать то место ущельем, — немного задумался я.

— Странный ты, красный, — посмотрел мне в глаза Тар. — Твои глаза несколько светлее, чем у белого, но вы не братья, это точно.

— И это говорит здоровяк с головой леопарда и горой мускулов. У нас они вообще разных цветов. У тебя глаза тоже несколько светлее, чем у Линтис, и вы уж точно не родственники, — Лант посмеялся над своими словами, хотя мне было совершенно непонятно, почему он это делает.

— Всё нормально, Лит? — спросил парень в тёмно-зелёной куртке у какого-то непонятного существа.

— Да, мне просто немного тяжело, — ответил этот непонятный участник. — Ты ведь помнишь, что я видел всего пару человек за всю свою жизнь.

— Ничего, Лит, привыкнешь, — усмехнулся их крылатый соратник.

— Как же бесит это ожидание, — рычал циклоп, рядом с которым стоял четырёхрукий высокий человек.

— Ждать долго не придётся, так что не беспокойся, — ответил он.

— Поразительно, они такие разные… — я смотрел по сторонам и удивлялся такому количеству и разнообразию участников.

— И все они смогли пройти эти испытания, — Лант закончил фразу вместо меня. — Я думаю, их не за красивые глаза выбрали, так что более менее сложные тесты они пройдут. Будь аккуратней Налл. Тут очень много сильных соперников и, держу пари, многие будут играть по-грязному. Наверняка у каждого припрятан козырь в рукаве, так что никого нельзя недооценивать. Считай каждого из них своим врагом.

Мужик похожий на обезьяну рычал на какого-то парня в чёрной куртке и штанах с белыми рисунками. Какой-то старик явно присматривал, кого бы побыстрее отправить на тот свет. Ящер, чем-то похожий на того, который предал меня во время прохождения «Тёмной тропинки», играл с кинжалом, подбрасывая его в воздух и перехватывая за острый кончик. Повсюду назревали конфликты, и мне стало немного боязно.

— Их и так остановят, — махнул рукой мой друг, заметив мою обеспокоенность.

— Хорошо, что у большинства из вас ещё так много сил. Но всё же постарайтесь соблюдать правила. Сражаться вне испытаний не стоит, если вы хотите когда-нибудь добраться до крайнего мира, до самой вершины Древа Миров, — голос принадлежал высокому парню в тёмной одежде, который появился в противоположном конце комнаты. Похоже, все кураторы носят чёрную форму, хотя одежда этого отличалась от костюма Элинтера.

— Это ещё кто такой? — вспылил один из участников.

Серебристые глаза, такого же цвета волосы, и пронизывающий взгляд в совокупности с улыбкой заставили обратить на себя внимание всех в зале. Размяв руки в чёрных перчатках, он продолжил:

— Поздравляю вас с прохождением первой части испытаний второго мира. Меня зовут Нэро Нарн, и я буду куратором ряда дальнейших испытаний, то есть теперь вы должны выполнить несколько моих заданий. С одной стороны они будут значительно проще, с другой — несколько сложнее, чем у Элинтера. Впрочем, мой друг с радостью подменил меня, когда мне пришлось отойти к главному куратору. Я думаю, вы уже вполне готовы.

— Достигший Вершины… — произнёс какой-то человек осипшим голосом.

— Круто, — послышалось с другой стороны.

— Я тоже хочу стать настолько же сильной, — сказала девушка в простом платье.

— Вас набралось довольно много, но несмотря на то, что Элинтер вынудил многих из вас, кто проходил его испытание, объединиться в команды, прохождение этого испытания полностью зависит от каждого из вас, — этот странный куратор поднимался по лестнице, расположившейся в другой стороне зала. — Всё настолько просто, что можно было бы ничего и не объяснять, но я всё же раскрою суть вашего задания. Испытание называется «Лестница». Как вы, должно быть, поняли, здесь нужно всего лишь пройти эти двадцать пять ступенек и всё. Что может быть проще? — Нэро усмехнулся с каким-то предвкушением, чем заставил меня поёжиться. Этот странный человек с серебристыми волосами сел на, возникшее из ниоткуда, кресло. Вновь посмотрев на всех своим пронизывающим взглядом, он произнёс:

— Что ж всё готово, теперь можете начать испытание. У вас сутки, чтобы добраться до меня. Есть желающий первым опробовать моё испытание?

— Испытание очень странное, — немного задумался я над тем, в чём же оно заключается и почему нам дали столько времени. — И сам куратор сильно отличается от предыдущего.

— Просто его ранг выше, — сказал стратег, внимательно посмотрев на него. Я решил тоже приглядеться к сидящему на троне человеку, и перед глазами появилась надпись.

Нэро Нарн, Куратор испытаний второго мира, Заместитель главного куратора, ранг AZ.

— Что значит ранг AZ? — спросил я у Ланта.

— Это значит, что ты везунчик, — нахмурился мой друг и пристально уставился на меня. — Ты прямо-таки напичкан сюрпризами, Налл. Похоже, у тебя очень необычный эльт. В общем ранга A и B могут получить только те, кто достиг вершины Башни Миров. Каждый из этих рангов разбит ещё на тринадцать подкатегорий с соответствующими цифрами, без учёта нуля. Ноль является своеобразным рубежом перед переходом на следующий более высокий ранг. А вот ранги AZ, AY, AX получить намного сложнее, ведь тут помимо личной силы учитывается и экипировка, а также определённые заслуги и достижения. Мало дойти до крайнего мира, нужно ещё сразиться с некоторыми Достигшими Вершины. В общем, замахнуться на подобное звание очень непросто.

— Значит куратору Нэро очень много лет? — спросил я.

— Я думаю, что не так много, — покачал головой Лант. — Но вполне возможно, что больше полусотни. Кстати, ты не видел, какой ранг у Элинтера?

— Нет, — честно ответил я.

— Жаль, но у него наверняка не выше ранга А7-А8, - ничуть не расстроившись, сказал стратег. — Вот только те, кто не достиг ранга B5 не могут видеть ранги высших эндтауэров. Нужно будет внимательно изучить твой эльт, но это позже, сперва необходимо выполнить испытание. Хм… — Лант вдруг мгновенно умолк, посмотрев куда-то наверх.

Рядом с куратором стоял странный человек, облачённый в длинный чёрный плащ, явно превышающий размеры самого участника, а на его плечах были какие-то непонятные знаки. Улла называла такую одежду странным словом — мундир, если я правильно её представлял. Лицо скрывала чёрная маска с капюшоном, так что было непонятно, какое существо прячется там.