Антон Емельянов - Пробуждение

И как это делать — пока совершенно непонятно. Один из моих элементалей пшикнул напоследок и растворился в воздухе черным дымным облачком — тварь таки добила его. А следом пропал и второй, продержавшись дольше своего собрата лишь на две или три секунды. Пользы от них, как выяснилось, не было никакой, так что на этот раз я призвал двух уже водных элементалей и одного земляного — уровнями они были пониже огненных, так что очков призыва хватило с запасом. Плевательницу же я отозвал, так как проверка показала бесполезность и ее кислоты против черного студня. Последний продолжал медленно окружать нас своими блестящими и какими-то по ощущениям холодными телесами, периодически выбрасывая тонкие, но прочные и хваткие ложноножки. Пока что нам удавалось отбиться, но долго все равно не протянем, если не найдем способа выбраться.

Элементали воды и земли, к нашему общему сожалению, также оказались бесполезными в схватке с поглощением, наемники использовали практически весь свой арсенал, но урон так и оставался нулевым. В лучшем случае мы могли рассчитывать на одну-две единички, но это, разумеется, было что слону дробинка.

Ана-Тари перепробовала несколько химических гранат, рассчитывая хоть на какую-нибудь реакцию, но так же тщетно. Ларс атаковал нашего противника разными видами бактерий — бесполезно. Что же делать? Неужели конец? И только я об этом подумал, как голова прояснилась и заработала — вот так всегда у меня в безвыходной ситуации. А буквально спустя несколько секунд неожиданно явилось решение. Точнее, пока всего лишь зацепка, но это уже что-то.

Я не знаю, что это за непонятный «крогн», с помощью которого спаслась от поглощения неизвестная гирамская домохозяйка из описания, но подсказка явно скрывается в нем. И то, что он вдобавок был свежезаваренным, как мне кажется, еще сильнее сужает круг поисков. Впрочем, есть простой, но весьма эффективный способ — игровые форумы в сети. Главное, не опоздать.

— Александр, ты чего застыл? — возмущенно воскликнул Кир, увидев мое сосредоточенное лицо. — Надо выбраться отсюда и оторваться от этой дряни!

Конечно, будет обидно, если мы все отправимся на перерождение, но с другой стороны — это не впадение в Джи-кому, а стандартная игровая ситуация. Переживем. Впрочем, еще ведь не все потеряно. Итак, крогн… Черт побери, нет ни единого упоминания! Хотя чему я удивляюсь — больше шести тысяч лет прошло с тех пор, когда эта планета еще не была оплотом заразы. Зато есть какой-то «кро-гон» или «кроган» — горячий напиток, бывший популярным в нескольких рукавах нашей галактики еще пару тысячелетий назад. Заваривается до крутого кипятка и пьется, по возможности, так же…

— Есть! — закричал я, тут же одергивая себя. Вдруг я не так понял?

Черная масса заволокла все вокруг, и ничто, казалось бы, не могло нас спасти. Но не проверить свое открытие я не мог. Сменив бластер на так и не проданный мной паромет с Вигги, я почувствовал за спиной невероятную тяжесть, а в руках — обжигающий раструб.

— Да что ты творишь! — безнадежно покачала головой ящерка.

Голос ее потонул в оглушительном шипении вырвавшегося на свободу пара. Клубы газообразного кипятка окутали все вокруг, и черная блестящая субстанция, дернувшись, начала съеживаться. Я увеличил напор, и струя ослепительно-белого пара ударила по дернувшейся было в мою сторону ложноножке, в итоге та скрутилась словно обварившаяся кожа и отвалилась от своего носителя. Я шагнул вперед, наседая на нервно заколыхавшееся поглощение и не переставая давить на спусковой механизм. Тугой столб пара заставил гигантский черный желейный ком съежиться, сквозь шипение я слышал торжествующие возгласы наемников, Хибы, пушистика с Кадди. Даже Ларс и обычно сдержанная Ана-Тари что-то одобрительно прогудели, если мне, конечно, не показалось.

Давление пара падает

Черт, а я ведь на радостях упустил из виду такую важную деталь как уровень заряда паромета. Надеюсь, мне хватит оставшегося для того, чтобы окончательно загнать этот студень в его логово. Кстати, смущает тот факт, что урон в логах отражается, а количество жизней монстра в описании так и не изменилось — нет данных, и все тут. Но главное, что тварь уменьшается в размерах и, похоже, вот-вот отступит.

Ага, вот теперь этот доставивший столько проблем холодец даже блестеть перестал. Прямо у нас на глазах он съеживался и съеживался, перетекая обратно в здание через выбитую дверь. Струя пара впервые прервалась, затем снова восстановилась…

— Скорее бегите в тот конец переулка! — закричал я. — Запас пара кончается, долго мне эту дрянь не удержать!

Никому из отряда не нужно было объяснять дважды, и вскоре все они оказались на соседней улице — там, куда мы и стремились, пока у нас на пути не возник черный студень со странным названием. Загнав его в темноту, я развернулся и осторожно двинулся спиной вперед, плотно держа палец на спуске. Судя по показателям заряда, хватит его ненадолго, но по крайней мере отбиться, если что, я смогу. Однако и поглощение, судя по всему, пока не решалось нанести ответный удар, спрятавшись в пустом здании. Что ж — я не против. Но интересно, кстати, как же его все-таки можно уничтожить? Полностью бессмертный монстр в Игре — звучит не очень убедительно, это нецелесообразно и нарушает общий баланс. Значит, есть какой-то действенный способ, правда, к сожалению, узнать о нем будет довольно сложно — гирамский ареал пока что представляет собой сплошное белое пятно.

— Отбились, — довольно кивнул пушистик, когда я присоединился к остальным на широкой и просторной улице. — Можно двигаться дальше.

— Есть проблема, — смущенно подал голос Хиба. — Шази, Кроним и Кен-Котар — они ведь возродятся только через три часа, а времени у нас мало.

— Отправимся без них, — пожала плечами ящерка. — Как возродятся, догонят.

— А как же… этот? — возразила Кадди, имея в виду черный студень.

— Мы не можем ждать, — сказал я, чувствуя, что итоговое неприятное решение ждут именно от меня. — А у парней будет достаточно времени, чтобы оторваться. В больнице нам лучше оказаться раньше наших неизвестных конкурентов.

— Монстр опасный, но медлительный, — подтвердила ящерка.

— Альфади, речь идет о члене семьи, — обратилась к пушистику Кадди. — Может, используем санитарные капсулы?

— Тела уже исчезли, — заметил я. — Капсулы бесполезны, да даже если бы мы успели… — чувствую, сейчас придется сказать неприятную вещь. — Не та ситуация, а разбрасываться ими нельзя.

— Сестренка, увы, Александр прав, — было видно, что Нари разрывается между семьей и сложным решением. — Капсулы припасены на случай, если кто-то из нас подвергнется заражению.