Владимир Мясоедов - Приморская разруха

-О-хре-неть! - Буквально по слогам произнес Густав, круглыми от удилвения глазами наблюдая за тем, как в мутном, горячем, насыщенном пеплом и скребущим носоглотку словно наждак мареве, что после взрыва заменило собою воздух, проявляются мерцающие купола магических барьеров там, где располагались порядки противника. И не один, не два, даже не десяток...Сотни. - Они еще живы?!

От шатра императора в сторону неприятеля по дуге устремились длинные тонкие плети изумрудного пламени, явно намеревающиеся исправить данный факт. Причем двигались они так быстро, что человеческий глаз почти не успевал за ними уследить, однако атака тем не менее все же оказалась перехвачена. Каждый поток пламени встретил свой собственный метнувшийся наперерез комок тьмы, словно втянувший в себя разрушительную энергию и после рассеявшийся. Несмотря на обмен ужасающими магическими ударами, битва так и не остановилась. Более того, мерцающие купола щитов потихоньку двинулись вперед, поскольку вражеские войска явно не намеревались долго стоять посреди ядовитого пепла, да еще и под обстрелом. Вразнобой загрохотали дальнобойные орудия врага, посылая в сторону Иркутска свои снаряды, некоторые из которых явно были зачарованы судя по окружающему их мерцающему сиянию...Впрочем, установленные над воинскими порядками свитой императора щиты могли выдержать и не такое.

-Да, противник пока силен, но его вроде бы неплохо потрепало. - Прямо на глазах Олега один из самых крупныъ барьеров резко исчез. Дар оракула подсказал ему, что туда попал зачарованный снаряд одной из расположенных в Иркутске тяжелых пушек, перегрузивший и без того дышащий на ладан защитный артефакт. И теперь тысяче японских солдат, вынужденных вдохнуть распыленную в воздухе гадость, жить осталось минут семь. Может даже меньше. До русской армии долетела лишь малая часть ядовитого пепла, а в эпицентре взрывов он буквально пропитал собою воздух. Отраву сложно было назвать ядреной, но человеческие легкие имеют площадь около сотни квадратных метров, а потому с каждым вздохом люди станут насыщать свою кровь токсичными соединениями, мешающими усваиваться кислороду. - Впрочем, и мы тоже изрядные потери понесли. Посмотри, кроме 'Котенка' в воздухе не так уж и много авиации осталось. Половина воздушного флота, если не больше, на сегодня уже свое отлетала.

Конструкции и без того расшатанные вибрацией, после попадания под ударную волну от взрыва посыпались окончательно. Все больше и больше летучих кораблей шли на экстренную посадку, опускаясь на землю где придется, лишь бы не рухнуть в течении минуты или двух. И надежды на то, что их удастся быстро вернуть в строй, лично Олег не испытывал. Дар оракула нашептывал ему, что основной причиной неисправностей являлись сделанные из благородных металлов энерговоды, на которых армейские интенданты и инженеры вечно старались сэкономить и сделать их как можно тоньше. Обрыв этих серебряных жил приводил к тому, что переставали работать руны, снижающие вес летательных аппаратов. Если он случится в двух или трех местах - не беда, оставшиеся вытянут нагрузку. Но когда из строя выходят десятки магических знаков, то о активных боевых действиях лучше забыть, а не то оставшиеся выгорят от чрезмерных нагрузок и, если нет на борту действительно талантливого и сильного чародея, способного удержать в воздухе свой транспорт, гравитация размажет летательный аппарат о землю. К счастью, 'Котенку' опасаться подобной судьбы не стоило. Быстро пробежавшиеся по невеликим внутренностям крохотного судна жены Стефана обнаружили лишь один обрыв, да утечку энергии из разболтавшегося алхимреактора. Их магические способности были невелики, но дурами девушки отнюдь не являлись, и потому Олег поверил их словам без лишних доказательств. И даже не стал спускаться в трюм ради проведения экспресс-ремонта, первая из проблем могла подождать, а вторая решалась повышением расхода топлива.

-Половина флота, целая половина... - продолжал качать головой Густав, который похоже никак не мог смириться с таким молниеносным выходом из строя техники, вполне достаточной для завоевания какой-нибудь маленькой туземной страны где-нибудь в Африке или Океании. - Это же кошмар! Ужас! Катастрофа!

-У врага потери еще больше, так что размен в нашу пользу и нет поводов для уныния, - кровожадно оскалилась Доброслава, с азартом ожидающая того момента, когда она наконец-то сможет с кем-нибудь подраться. - Смотрите, орлы на самураях все передохли...То есть, тьфу ты, самураи на орлах! Да и другим досталось ой как немало, у драконов крылья в лоскуты разорвало и я ни одного крупного летучего корабля не вижу!

-Да ты что?! - Не поверил Стефан и схватился за подзорную трубу. - Ха, действительно! Мелочь всю взрывом не разметало, так уронило! Иногда даже кому-нибудь на голову!

Постепенно оседающая муть позволила Олегу убедиться в правильности слов своего друга. Легкая и средняя авиация противника, то есть летучие корабли и планеры с магическим двигателем, а также оседлавшие разную крылатую живость всадники почти поголовно перестали существовать. Воздушный флот держался над самыми наземными силами, и это послужило ему дурную службу, поскольку хрупкие конструкции оказались буквально в эпицентре ужасного взрыва, а дополнительными щитами их вражеское командование не прикрыло. Немногие уцелевшие суда размером меньше крейсера имели нехарактерно мощные щиты и, скорее всего, являлись яхтами очень богатых аристократов заботящихся о собственной безопасности. Самураям же пришлось еще хуже Может быть японские аристократы и были замечательными воинами, но они не озаботились оборудовать своих пернатых 'скакунов' артефактами, способными взять на себя столь мощную ударную волну и ядовитый пепел. В результате орлы не сумели пережить взрыв за очень редким исключением, которым скорее всего являлись старшими командиры почти уничтоженной группы войск, в последний момент успевшие поставить барьеры на личной силы. Их же подчиненные либо погибли, либо в лучшем случае после детонации, падения и борьбы с зависшей в воздухе отравой должны были переквалифицироваться в пехоту и сильно поубавить прыти. Драконы в общем-то намного оказались крепче птиц, но столкнулись с теми же проблемами. Чешуя то их могла выдержать серьезные нагрузки, а вот относительно нежные перепонки и хрупкие косточки крыльев изрядно пострадали. В воздухе осталось от силы пять ящеров, а остальные либо лежали на потемневшей от их крови земле, время от времени конвульсивно дергаясь, либо спешно ковыляли-уползали с поля боя, подволакивая отнявшиеся лапы и хвосты. Наземные же силы на удивление пережили атаку русских чародеев без существенных потерь. Видимо сказался тот факт, что там и без того держали щиты, способные выдержать попадание из крупнокалиберной артиллерии. Если не считать некоторого количества катеров и пилотируемых големов, выбравшихся из под общих барьеров, то противник почти не пострадал.