Владимир Мясоедов - Приморская разруха

Удар левым топором развалил бросившегося на Олега гомункула едва ли не на две части, и почти сразу же правым пришлось отмахиваться от упыря. Лезвие с некоторым трудом срубило монстру лапу с почти уже закончившимися формироваться когтями, а отпрыгнувшая назад нежить обижено заскулила. Боевой маг тем временем телекинезом остановил в воздухе взвившегося в прыжке кадавра, нацелившегося на горло какому-то мужчине в перепачканном машинном маслом рабочем комбинезоне и с силой саданул башку твари о борт ближайшего судна. Вновь ринувшийся в атаку упырь замахнулся оставшейся конечностью, но двигался он все же слишком медленно по меркам чародея, привыкшего устраивать спарринги с оборотнем. Сделав шаг в сторону и пропустив устрашающие когти мимо себя, Олег вбил в спину противника топор и мимоходом пнул еще одного гомункула, пытавшегося вцепиться в ботинок волшебника, ломая существу его тонкую шейку.Еще одна тварь, лишь недавно бывшая человеком попыталась наброситься сзади…И рухнула, когда чей-то выстрел разнес её башку.

Люди, попавшие под вражескую атаку, были не какими-то там горожанами или крестьянами, а солдатами. Да, конкретно сейчас они занимались ремонтными работами, а не готовились к бою, однако оружие под рукой имелось у многих. А у кого не было сабли или пистолета, тот хватал топор, молот, лом или просто ближайшую увесистую железяку, годящуюся на роль дубины. Гомункулы-шприцы для физически крепкого и не сильно пугливого мужика с дрекольем представляли весьма умеренную опасность и обычно оказывались уничтожены намного раньше, чем успевали кого-нибудь цапнуть. Да и упырям времени на то, чтобы переродиться, старались не давать. Относительный успех начала диверсии был вызван её внезапностью, а после первой же минуты боя количество новых жертв стало стремительно идти на убыль.

-Чего-то тут не так, – подумал Олег, убирая один из топоров за пояс и хватая рукоятку револьвера. Врагов рядом с ним не осталось. Тех гомункулов, которых не прикончил он сам или случившиеся рядом люди, тех порвал на клочки кот. Вероятнее всего тот самый, от которого косой пыталась отмахаться некромантка. Во всяком случае, будь чародей на её месте и он бы тоже испугался такого «домашнего любимца», что может вполне успешно изображать из себя циркулярную пилу, перемещающуюся чуть ли не со сверхзвуковой скоростью. Этот относительно небольшой комок шерсти метался туда-сюда словно пушистая молния и оказавшиеся на его пути кадавры лишались либо головы, либо двух-трех конечностей, словно срезанных чем-то острым. Даже испускаемое им злобное мяуканье раздавалось с такой частотой, что почти слилось в единый гул. – Какая-то это слабоватая диверсия. Да сбрось они бомбы вместо гомункулов, и то толку было бы больше…

Откуда-то из-за спины донеслось шипение, достойное миллиона одновременно разгневавшихся змей, и рефлекторно обернувшийся Олег увидел, как от пролома вдоль гребня стены движутся в разных направлениях два темных облака, словно состоящих из тысяч и тысяч людских теней. И там, где проходило это заклятие высшей некромантии, камень стен выглядел изъеденным дырами и оплывшим, словно толстый кусок льда послеокунания в горячую воду. Излишне говорить, что несшие там вахту солдаты не имели ни шанса остаться в живых, да и орудия скорее всего раз и навсегда вышли из строя.

-Вот теперь – другое дело, – мрачно подумал боевой маг третьего ранга, который очень невовремя отвлекся и чуть было не оказался укушен гомункулом. К счастью, его защитные артефакты все еще оставались полны энергии и бросившегося на чародея монстрика отшвырнуло назад. – Кадавры выводят из строя живую силу противника и делают её подчиняющимися вражеским приказам немертвыми, а крупные калибры уничтожают наши рубежи обороны. Вот только от того, что оказался прав, мне ну совсем не радостно! Не могли высшие вампиры хоть разок проявить вопиющую некомпетентность ради разнообразия?

Над Иркутском взмыло блестящее облако, и тут же ударивший сразу во все стороны ветер рассеял во все стороны сверкающие на солнце кристаллы, скорее всего являющиеся магическим льдом. Большая их часть впустую шлепнула на землю, но некоторые налипли на некий невидимый объект, замерший в небе на высоте километра или около того. В него немедленно уперся толстый столб пламени, исходящий кажется с верхушки шпиля губернаторского дворца и завеса невидимости тут же спала с аномалии, оказавшейся громадной ступенчатой пирамидой белого цвета. Дар оракула подсказал Олегу, что на изготовление данного монументального сооружения, весящего десятки тысяч тонн, не пошло ни единого грамма камня. Все это были кости. В основном – человеческие. Ну а примеси приходились на долю эльфов, орков, джинов, демонов, драконов, морских змеев, левиафонов и прочих созданий, которых маги смерти в качестве сырья любили даже больше чем представителей его расы.

Летательный аппарат, который правильнее было бы назвать летающей крепостью, обладал просто феноменальной защитой. Столб пламени, который увеличился в размерах десятикратно после того как стало ясно, что ошибки нет, так и не смог дотянуться до его стен ни единым лепестком огня. Пушечные ядра, выпущенные с нескольких несущих воздушный дозор русских кораблей тоже отлетели от невидимого барьера, словно горох от стенки. А второго залпа суда и сделать то не успели: каждое из них словно всосала внутрь себя миниатюрная черная дыра, на доли секунды появившаяся в центре корпуса и не позволившая упасть вниз даже обломкам. А кроме того на основании постройки зажглись недобрым багровым светом многометровые алые руны и по ушам словно хлестнуло исполинской многохвостой плетью, а обломки каких-то зданий взвились выше стен Иркутска! Олегу оставалось лишь надеяться, что целью врагов служил центральный квартал, где было сосредоточенно большое количество офицеров и магов, а не та окраина города, где располагались арендованные его вольным отрядом домики.

-Это ни черта не диверсанты! – Озарило чародея, продолжавшего чисто механически шинковать сыплющихся с неба гомункулов. – Там один из генералов-упырей, а то и вовсе целый кровавый бог! Просто они не хотят повредить технику, которая еще может пригодиться им самим или их союзникам, вот и вываливают сюда тонны своих одноразовых тварей!

В стенках летающей пирамиды открылись провалы, откуда стартовали в огромном множестве некроконструкты, более всего похожие на сделанных из костей огромных майских жуков. Олег подобных созданий уже видел как-то раз в Китае и потому знал, что они выполняют десантные функции. В толстое бочкообразное тело упаковали столько отнюдь не самой низшей нежити, сколько смогли утолкать, а управлял столь необычным транспортным средством один из юнжоамериканских вампиров. Судя по тому, что сотни этих созданий направились по прямой к воздушной гавани, нежить хотела захватить русские летучие корабли раньше, чем те успеют изготовиться к бою и взлететь. Первые пять или шесть некроконструктов оказались уничтожены устремившимися к ним с земли боевыми заклинаниями, но потом находившиеся на боевом дежурстве и потому готовые к схватке чародеи Иркутска оказались вынуждены сосредоточить все силы на собственной защите. Верхушку пирамиды окутало ало-черное марево, которое за несколько секунд разрослось до размеров настоящей тучи, из которой к городу протянулось множество потоков этой недоброй тьмы, каждый из которых заканчивался мордой твари, несшей сходство не то со змеей, не то с крокодилом. И Олега от одного взгляда на творящееся совсем рядом безумство буквально затрясло от ужаса, а из рук чуть топоры не выпали. Благодаря своему дару оракула волшебник за доли секунды осознал, что каждая состоящая из багровой тьмы голова чудовища способна к самостоятельному мышлению и будет пытаться сожрать наиболее энергонасыщенные души в зоне своей досягаемости, но в то же время все это – единое существо, призванное с нижних планов. Архидемон. Достойный противник для Хозяина Байкала, чье появление на поле боя планировалось в ближайшие секунды. Волшебник еще никогда в жизни так не радовался слабости своего дара! Окажись он сильнее и уже оказался бы пожран, обретя судьбу много худшую чем обычная смерть, а так воплощение ночных кошмаров обратит на него своего внимание лишь после того, как переловит всех сильных чародеев Иркутска, начиная от четвертого ранга и выше.