Лей Бардуго - Штурм и буря

За каждой дверью стучали и царапали. Ничегои раздирали дерево и искали щели или трещины, чтобы просочиться внутрь. Казалось, что их стрекот и жужжание исходят со всех сторон. Но фабрикаторы хорошо справились со своей работой. Засовы выдержат – по крайней мере, какое-то время.

Тогда я окинула помещение взглядом. Зал был залит кровью. Стены были измазаны в ней, на каменном полу собирались лужи. Повсюду лежали тела – маленькие кучки фиолетового, красного и синего.

– Кто-нибудь еще остался? – спросила я, не сдержав дрожи в голосе.

Зоя скорбно помотала головой. Ее щеки покрывали брызги крови.

– Мы сидели за ужином, – сказала она. – И услышали звон колоколов. У нас не хватило времени запечатать двери. Они были… повсюду.

Сергей тихо всхлипывал. Давид выглядел бледным, но спокойным. Надя смогла добраться до зала. Она обнимала Адрика, и хоть тот дрожал, его подбородок все равно упрямо задирался вверх. Было еще три инферна и два корпориала – один целитель и один сердцебит. Вот и все, что осталось от Второй армии.

– Кто-нибудь видел Толю с Тамарой? – спросила я.

Но никто их не видел. Возможно, они мертвы. Или же сыграли некую роль в этой катастрофе. Тамара исчезла из обеденного зала. Кто знает, может быть, все это время она работала на Дарклинга.

– Скорее всего, Николай еще не отплыл, – сказал Мал. – Можем попытаться добежать до «Зимородка».

Я покачала головой. Если Николай еще не отплыл, то он и его семья уже мертвы, и Багра, наверное, тоже. Внезапно я представила, как тело Николая плывет лицом вниз по озеру рядом с обломками «Зимородка».

Нет . Нельзя так думать. Мне вспомнилась моя первая мысль при встрече с Николаем. Нужно верить, что умный лис сможет избежать и этой ловушки.

– Дарклинг сосредоточил свои силы здесь, – сказала я. – Мы можем сбежать в верхний город и попытаться бороться оттуда.

– Ничего не выйдет, – произнес Сергей с безнадежностью в голосе. – Их слишком много.

Так и было. Мы знали, что до этого может дойти, но предполагали, что нас будет гораздо больше, и надеялись на подкрепление из Полизной.

Где-то вдалеке прозвучал раскат грома.

– Он иде-е-ет, – простонал один из инфернов. – Ох, святые, он идет!

– Нас всех убьют, – прошептал Сергей.

– Если повезет, – ответила Зоя.

Не самый обнадеживающий ответ, но верный. Я видела правду о том, как Дарклинг поступал с предателями, в темных глубинах глаз его собственной матери. И что-то мне подсказывало, что с Зоей и остальными обойдутся куда более жестоко.

Зоя попыталась стереть кровь с лица, но лишь размазала ее по щеке.

– Я предлагаю все же двинуться в верхний город. Лучше попытать счастья с монстрами снаружи, чем сидеть здесь в ожидании Дарклинга.

– Шансы невелики, – предупредила я, злясь на себя, что не могу дать им надежду. – Я недостаточно сильная, чтобы побороть их всех.

– По крайней мере, с ничегоями все закончится относительно быстро, – вставил Давид. – Я голосую за то, чтобы умереть в бою.

Все повернулись к нему. Казалось, парень сам себе поразился. Затем он пожал плечами. Встретился со мной взглядом и сказал:

– Каждый делает то, что в его силах.

Я оглянулась по кругу на всех присутствующих. Один за другим все кивнули.

Глубоко вдохнула.

– Давид, у тебя остались гранаты?

Он достал два железных цилиндра из кафтана.

– Эти последние.

– Одну используй, а другую придержи. Я подам сигнал. Когда я открою двери, бегите к дворцовым воротам.

– Я останусь с тобой, – заявил Мал.

Я открыла рот, чтобы возразить, но, взглянув на него, поняла, что в этом нет смысла.

– Не ждите нас. Я отвлеку их, на сколько смогу.

Воздух пронзил новый раскат грома.

Гриши забрали винтовки из рук погибших и собрались вокруг меня у двери.

– Ладно, – сказала я. Повернулась и взялась за резные ручки. По ладоням пошла дрожь от толкотни ничегой, бьющихся снаружи об дерево. Моя рана запылала огнем.

Я кивнула Зое. Засов отодвинулся.

Распахнула двери и крикнула:

– Сейчас!

Давид кинул гранату в сумеречное небо, а Зоя взмахнула руками в воздухе, поднимая ее выше силой ветра шквальных.

– Ложись! – крикнул Давид. Мы забежали обратно в зал, зажмурились, прикрыли головы руками и приготовились.

Взрыв сотряс каменный пол, и его сияние отпечаталось красным сквозь мои закрытые веки.

Мы побежали. Ничегои разлетелись, испугавшись яркой вспышки света и звука, но уже через секунду они кинулись в погоню.

– Бегите! – крикнула я. Затем подняла руки и создала из света огненные косы, рассекая фиолетовое небо и вспарывая ничегою за ничегоей. Мал открыл огонь. Гриши кинулись к лесному туннелю.

Я призвала всю мощь оленя и силу морского хлыста, вспомнила каждый трюк, которому научила меня Багра. Потянула свет к себе и отточила его в жгучие дуги, которые прорезали сияющие дорожки в теневой армии.

Но их было слишком много. Чего стоило Дарклингу создать такое количество? Они бросились вперед – тела меняются и вихрятся, как мерцающее облако жуков, лапы вытянуты, острые когти выставлены. Они выгнали гришей из туннеля, их черные крылья били по воздуху; широкие, искаженные, зияющие рты распахнулись.

Тут воздух ожил от грохота выстрелов. Из леса слева от меня выбежали солдаты, стреляя на бегу. От военного клича, срывавшегося с их губ, волоски на моих руках встали дыбом. Санкта-Алина .

Они накинулись на ничегой, доставая мечи и сабли, и с пугающей свирепостью начали кромсать монстров. Некоторые были одеты как фермеры, другие – в изодранную форму солдат Первой армии, но всех их объединяла одинаковая татуировка: мое солнце с лучами, нарисованное чернилами на их щеках.

Только двое были не помечены. Атаку возглавляли Толя с Тамарой – глаза дикие, мечи сверкают, и мое имя на устах.

Солнечные воины прорвали теневую орду, разрезая и дырявя ничегой саблями, отталкивая их назад. Стрелки палили снова и снова. Но, несмотря на их свирепость, они были всего лишь людьми: плоть и сталь против ожившей тени. Постепенно ничегои начали уменьшать их ряды.

– Бегите в часовню! – крикнула Тамара.

Часовня? И что она задумала, кидаться в Дарклинга псалтырями?

– Тогда мы окажемся в ловушке! – воскликнул Сергей, подбегая ко мне.

– Мы уже в ловушке, – ответил Мал, закидывая ружье на спину и хватая меня за руку. – Пошли!

Я не знала, что думать, но у нас закончились варианты.

– Давид! – крикнула я. – Вторая граната!

Он метнул ее в ничегой. Меткостью парень не обладал, но Зоя ему помогла.

Мы нырнули в лес, солнечные солдаты прикрывали нас сзади. Взрыв пронесся между деревьями вспышкой белого света.

Двери часовни оказались открыты, и внутри горели лампы. Мы ворвались внутрь, эхо наших шагов отскакивало от скамеек и отражалось в синих куполах.