Олег Данильченко - Тропинка к Млечному пути [litres]

Паранойя? А хоть бы и так? Это чувство не раз спасало жизнь, и игнорировать его парень не собирался. Очень полезная штука, знаете ли, которую ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов. Что такое паранойя? А это куча разных ощущений, вернее их совокупность. Тут и интуиция, и так называемое шестое чувство, хотя многие считают, что это одно и то же, может, оно и так, но лишним точно не будет. А еще можно сюда причислить одно из самых чувствительных мест тела, а именно задницу. Недаром на Руси говорят жопой чую . Она, в смысле задница, очень часто заранее вычисляет приближение неприятных приключений на себя любимую. Так что Илья привык доверять таким вещам. Возможно, и жив до сих пор именно поэтому. Берегите свою паранойю, лелейте и культивируйте, дольше проживете – проверено.

Вот и сейчас он действовал в обычной своей манере. То есть так, как если бы находился на территории противника. Жизнь научила. Вообще-то дел было много. Кроме гостинцев землякам, коими были битком забиты не так чтобы очень вместительный трюм и два подвесных наружных контейнера, парень еще собирался обследовать саму Солнечную систему и ближайшие, прилегающие к ней. Обследовать тщательно. Вот же парадокс. Вроде бы добрался домой, где все должно быть близко и знакомо, а на деле знаний о родном доме у него меньше, чем об империи. Это дело обязательно необходимо ликвидировать. Зря, что ли, «Барракаду» напичкали исследовательскими модулями, что называется, от носа до кормы. Работы будет много. Придется медленно двигаться по сужающейся спирали к центру системы, попутно составляя подробные карты и схемы. Процесс предстоит муторный и сам по себе, то есть имеется в виду его выполнение, не очень интересный, однако это необходимость. Не ему самому, Илье тут не жить. Но вот тем, кто пока живет на дне гравитационного колодца Земли, эта информация придется весьма к месту.

Понятное дело, что земляне и сами, насколько это возможно, занимаются подобными изысканиями, вот только изыскания те примитивны и весьма неточны. Результат работы имперской техники будет куда как более впечатляющим. Сканировать придется все подряд. Естественно, что каждый астероид пояса Койпера или ледяные глыбы, составляющие массу облака Оорта, тщательно изучаться не будут. Однако области полезных скоплений, полезных в плане перспектив разработки на предмет добычи ценных ресурсов, отмечать нужно будет обязательно. Двигаться придется медленно и печально. Скука. Основная работа ляжет на вычислительные мощности корабля, сканирующую аппаратуру и сестренку. Именно Ди предстояло все анализировать и обобщать, Илья же по большей части будет всего лишь зрителем.

Однако уже сейчас многое можно если не понять, то хотя бы заранее прикинуть. Благо любой портал – это не просто машина для прокола пространства, а конструкция гораздо более сложная, и давала она не в пример больше. Например, можно было увидеть всю схему порталов разом, и схемы звездных систем, где они находились. Правда, именно что схемы, без особых подробностей, но и это уже немало. Возможно, расшифруй кто-нибудь в Содружестве древнюю абракадабру символов, эти поразительные машины дали бы исчерпывающую информацию, да только пока приходится довольствоваться малым. Ни тебе расстояний или характеристик физических объектов… ни хрена, короче, кроме того, что можно увидеть и понять глазами. Уж больно заумно все зашифровано. Казалось бы, вот символы на схеме, применительно к каждому объекту, замеряй вручную, а потом сопоставляй с тем, что древние накорябали, а там, глядишь, и понимание придет, что тот или иной символ значит. Хрен там. То ли предтечи фигню понаписали, то ли современные разумные умом зело скудны, только пока никак не выходит чего-то более или менее вразумительного. Если и доходит что, то, как правило, методом великого научного тыка. Что значит пальцем в небо. Как дети, ей-богу. Книжку дали, а читать не научили, приходится довольствоваться картинками. В общем, как говорится, учите язык. А раз не шпрехаете на древнем, работайте ручками. Вот уж воистину дурная голова ногам покоя не дает. Ну да не больно-то и хотелось. Привыкать, что ли? Дело знакомое, не раз приходилось подобным заниматься, так и интересно, впрочем. Ведь Илья реально первый землянин, который забрался живьем дальше Луны. Действительно интересно проверить гипотезы, коих расплодилось на Земле превеликое множество.

Ну в самом деле, дыма ведь без огня не бывает. То тарелку якобы в небе увидят, то находится кто-то голосящий с пеной у рта, что его похищали инопланетяне, а потом ставили над ним опыты. То какая-то женщина начинает голосить, что зеленые перцы глумились над ней в сексуальном плане, при этом не очень-то и понятно, как она сама к этому относится. То ли жалуется, а то ли хвастает. Многое, да что там многое, в подавляющем большинстве таких случаев это просто бред больного воображения, а вот остальной минимум, скорее всего, реальность, и относиться к нему нужно серьезно.

Судя по информации, снятой с порталов, Солнечная система в общей сети древних была проходной. Порталов было два, расположенных в пустоте между дальней окраиной пояса Койпера и началом границ сферы облака Оорта. Скорее всего, именно из-за такой удаленности земляне пока не обнаружили эти циклопические сооружения. Но что самое главное, эта звездная система являлась своеобразным бутылочным горлышком. То есть, при переходе через нее открывался выход на скопление одиннадцати звездных систем, в которые попасть по-другому не представлялось возможным. Вернее, зная расширенный функционал, кое-куда попасть все же можно, а вот без него уже никак, кроме как через Солнышко. Это было просто замечательно. Илья даже не надеялся на такую удачу. С точки зрения военного, условия для развития просто идеальные, ведь обороняться в узости одной системы гораздо проще.

Добирался до дома землянин в восемь очень длинных гиперпереходов. Благословен будет тот час, когда жаги открыли эту возможность и поделились с ним этим знанием. То есть всего семь звездных систем ему пришлось пересечь своим ходом. Будь по-другому, парню пришлось бы несколько десятков лет шлепать домой. Слишком велико было расстояние, отделяющее обжитые Содружеством территории. Эти семь систем оказались пустынны в плане разумной жизни. Стоило их, конечно, изучить, но время терять не хотелось. Правда, был спорный момент. Когда «Барракуда» уже почти встала на струну последнего гиперперехода, чуткая аппаратура уловила искривление пространства у противоположного портала. Что это было, уже не представлялось возможным понять на тот момент. Может, сбой собственно аппаратуры, а может, действительно кто-то прошел вслед за Илюхой в систему. Вряд ли погоня. Ее бы уже заметили. Тут другое, либо ошибка, либо братья по разуму. Не факт, конечно, что прямо-таки сразу и братья, но вероятность такую исключать тоже нельзя. А как проверить? Ну не возвращаться же. Других дел хватает. Не хотелось бы, конечно, столкнуться с кем-либо, однако если это были все-таки зеленые человечки, придется с ними считаться. Хотя лучше бы их все же не было. Так думал сам Илья, вернее, он хотел, чтобы так было, но взбалмошная красотка Фортуна имела собственное мнение на этот счет. Эта стервь, видимо, на радостях, что наконец-то оказалась в родных пенатах, решила напоследок поглумиться, демонстрируя уже в который раз порядком опостылевший зад.