Дмитрий Сиянов - Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Скил

Собрав с собою немного еды про запас, я вышел на улицу. А не так уж и плохо в плаще идти – вполне комфортно, по крайней мере, пока. Хотя капюшон на голове прилично снижает радиус обзора, да и слышно в нем хуже, но очень уж не хотелось мокнуть – ладно бы только голова вымокла, но потом вода непременно потечёт за шиворот, и мокрым я буду уже весь. Не сахарный, конечно, не растаю, и простудиться с моим нынешним иммунитетом тоже не страшно, но лучше подольше оставаться сухим. В такие моменты начинаешь ценить простые радости жизни и блага цивилизации, которых обычно просто не замечаешь: сухую одежду, крышу над головой, горячую еду и чай. Да, от тарелки наваристого борща и кружки горячего чая я бы сейчас точно не отказался. Голода я не испытывал, но на ужин и завтрак у меня были сухари и холодная тушёнка, и на сегодня и завтра меня, похоже, ожидает тот же печальный рацион.

В дождь видимость и слышимость хуже, да и запахи, вроде, тоже хуже распространяются, так что и, так сказать, обоняемость понижена. Поэтому я не стал забираться обратно в лес, а пошёл вдоль обочины дороги, придерживаясь кустов, кое-где растущих вдоль неё. Пару часов ничего не менялось: дорога, грязь, кусты, поле, за полем лес. Дождь не прекращается – хмуро и тоскливо.

Дошёл до границы кластера; раскисшая грунтовка сменилась асфальтом, даже не слишком разбитым. У обочины я увидел автобус, остановился, посмотрел в бинокль – вроде, опасности нет. Подошёл, держа автомат наизготовку. Трупы, трупы и ещё раз трупы – разорванные, некоторые частично обглоданы, некоторые объедены до костей. Живых нет, и тварей нет, и ничего интересного тоже нет – обычное дело для Улья.

Как бы это странно ни прозвучало, мне в Улье всё ещё было интересно – здесь много непонятного, можно сказать, таинственного, к тому же возможностей навалом. Нет, их и в моём прежнем мире было достаточно, но здесь всё это чувствуется острее, нагляднее, что ли. Но вот что: авантюрный настрой Стикс с меня уже посбивал: конечно, в перспективе у нас вечная жизнь вкупе с вечной же молодостью и отличное здоровье, надо только стать крутым, развить дар, подобрать оружие и снаряжение получше, ну и ещё самую малость – выжить. А на деле? Грязь, трупы, вонь, холодная тушёнка с сухарями и противный вкус живчика, да ещё и убить тебя кто-нибудь норовит по десять раз на дню. От такой жизни не мудрено если не издохнуть (в нашем мире, впрочем, все, со временемдохнут, причём от любой жизни), то хотя бы начать бухать по-чёрному или превратиться в жестокую хладнокровную сволочь. Последний вариант меня устраивает больше, но тоже не хотелось бы. Хотя процесс уже начался – и напиться, бывает, уже тянет, и в спину человеку при необходимости выстрелю без особых душевных терзаний. Это ещё не значит, что я сволочь, но перемены, как говорится, налицо, и удастся ли мне на пути к собственной крутизне сохранить нормальный моральный облик – это ещё вопрос. Ну да как пойдет, тем более что законченную сволочь не слишком беспокоит то, что она законченная сволочь, а тут ещё выжить надо.

Так, меся ботинками грязь и размышляя на тему, могу ли я, хочу ли я и г… ли я, подошёл я к довольно крупному посёлку. Крупный посёлок – не очень хорошо: много людей, домашний скот, собаки и прочее; здесь могут быть довольно серьёзные твари; лучше бы обойти это место стороной. Но до леса с полкилометра чистого поля – не сказать, что я у дороги надёжно укрыт от посторонних взглядов, но здесь хоть кусты местами попадаются, и придорожная канава, опять же, имеется – хоть какоето укрытие, а там я буду как на ладони. Вот почему, интересно, рядом с дорогой почти всегда есть канава? Специально их, что ли, делают?

Я решил, что пройти через посёлок по краю будет безопаснее, чем ломиться через поле в лес, да и отдохнуть и перекусить под крышей не помешает. И пройдя буквально несколько домов, нарвался на лотерейщика. К счастью, я заметил тварь раньше, чем она меня, и успел укрыться за брошенной у дороги машиной.

Монстр взобрался на крышу фургона и сидел теперь там на корточках, опираясь на руки. Через бинокль было отлично видно, как капли дождя стекают по его лысой башке, капают с носа, но тварь на это никакого внимания не обращала. Мощная грудь вздымалась от дыхания, и больше никакого движения. Медитирует он там, что ли? Или, может, они так спят, как киты спят – не забывая всплывать для дыхания и снова погружаться в воду.

Надо его валить. Он здесь, видимо, один, чего он там сидит – непонятно; может, задумался, не свить ли там себе гнездо. Сейчас он меня не замечает, но вот если я начну двигаться – хоть назад, хоть в сторону от него, он меня неминуемо заметит; до него метров пятьдесят, не больше. Да и почему бы, собственно, нет? В лотерейщике, конечно, нет ценного меха и диетического легкоусвояемого мяса, зато несколько споранов есть наверняка, и, может быть, даже горошиной порадует.

Стрелять я в него не стал – громко, да и зачем лишние патроны тратить. Запас сил для использования дара уже восстановился (это я ещё утром проверил, когда разламывал очередную засохшую буханку хлеба на более удобные для употребления сухари). Так что не мудрствуя лукаво я просто вышел на дорогу и спокойно пошёл к монстру.

Лотерейщик повернулся ко мне, плотоядно заурчал и в один прыжок преодолел треть разделявшего нас расстояния. Пройдя ещё пару шагов, я сконцентрировал взгляд на его переносице, ударил умением. Лоб такой твари я пока пробить не способен, видимо, у лотерейщика кости уже покрепче человеческих будут, а вот переносицу – без проблем. Раздался звук удара, хруст, тварь споткнулась и по инерции продолжила двигаться ко мне. Я отскочил в сторону, пропуская тело монстра мимо себя, и ещё раз ударил умением тварь в висок. Хорошо, что даром целиться не надо – куда смотришь, туда и бьёшь.

Не успев обрадоваться, что всё прошло так гладко, я услышал звуки шлепков по грязи прямо за спиной. Развернулся, подаваясь в сторону от незамеченной угрозы, но недостаточно быстро, и спидер, видимо, прибежавший на звуки наших с лотерейщиком разборок, успел полоснуть меня когтями по лицу. Зашипев от боли, я от души вмазал даром в голову незаметно подкравшейся ко мне твари. Хруст ломающихся костей, брызги чёрной крови, тварь валится на асфальт мордой вниз и начинает исполнять ногами уже привычный для меня посмертный танец.

Я огляделся вокруг – никого больше не видно. Хорошо, этот спидер один прибежал – было бы хотя бы двое, могли бы сильно порвать. Вот ведь действительно из слова «спидер» надо одну лишнюю букву убрать… принесла же его нелёгкая! Сильно поцарапал: бровь рассёк и щеку, кровь заливает левый глаз.

Наскоро заклеив царапину сложенным в несколько слоёв бинтом и пластырем, я собрал трофеи с тварей и поспешил прочь, пока ещё кто-нибудь не прибежал. В лотерею я опять не выиграл – в лотерейщике (его ещё называют жрачом) обнаружился только один споран. Спидер вообще оказался пустым – вот ведь… спидер! И морду мне попортил, и никакого с него приварка.