Мария Новик - Клятва верности

Морт не слыш‍ал​ си​рен​ы сис​те​мы безопасности, он, находясь весь в своих мыслях‍, готовил зелье. Ему нравились эксперименты. Пользуясь запретными рукописями и исследуя каждый элемент формул, ведьмак создавал уникальные и смертоносные составы, которые порой плавили металл подобно кислоте.

— Капнем немного этого… — Губы расплылись в улыбке, а в глазах заплясали огоньки. Мужчина набрал пипеткой сиреневую жидкость из чашки Петри и добавил в продолговатую узкую пробирку, в которой находился прозрачный состав. При контакте с реагентом фиолетовая жидкость начала расплываться жёлтыми разводами. Морт потряс пробирку и вещество стало полностью жёлтым.

— Вижу, ты нашел эликсир Эргона, — Низкий бархатный голос раздался невдалеке. От неожиданности ведьмак выронил драгоценную пробирку, отчего она ударилась о край стола и раскололась, а достигнув пола рассыпалась на осколки, смоченные золотистыми брызгами.

— Кто ты такой?! — взвизгнул Килиан, отскочив назад. — Маркус! — позвал истерично ведьмак, но ответом стала тишина.

— Отряд Химера на подходе, Маркус и Элен слишком заняты, чтобы защищать тебя от меня, — ехидно сказал мужчина. Он медленными шагами сокращал расстояние до потенциальной жертвы.

Морт внимательно рассматривал таинственного незнакомца. Длинные волосы, забранные в высокий хвост, выбритые виски, на которых пульсировали от напряжения жилки. Синие злые глаза, нос чуть с горбинкой, широкие скулы, тонкие бледные губы. На теле — чёрный обтягивающий костюм с рельефом в виде волн, две набедренные кобуры, мини-кинжалы в кожаных нарукавниках, обтяги‍ва​ющи​х з​апяст​ья​. Крест-накрест на груди переплетаются два ремня,‍ являющиеся частью ножен на спине, в которых мирно «спали» клинки. На ногах – высокие сапоги на маленьком широком каблуке, с голенищами чуть ниже колена, из которых торчали рукоятки ножей.

— Кто ты? — нашёл в себе силы спросить ведьмак, продолжая бороться со страхом, который кричал внутри, оглушая.

— Меня зовут Тэвон, — быстро и чётко ответил брюнет.— И, думаю, ты знаешь, кто я, — улыбнулся он самодовольно, кинув взгляд на стол, стоящий справа, на котором в полном беспорядке лежали рукописи и свитки.

— Предполагаю, что ты из Высших, расы господ, которые существуют уже многие эпохи, наблюдая свысока за тем, как мы друг другу горло перегрызаем, — осмелел Килиан. Уверенность в собственных силах он смог вернуть довольно скоро. — И с какой радости ТЫ здесь? Вы нечасто вмешиваетесь в ход времени.

— Ты нарушил закон мироздания, — Тэвон подошёл вплотную к Морту и заглянул в глаза. — Ты смог расшифровать древнюю формулу зелья времени. Мы не можем тебе позволить бродить по миру из века в век и изменять события.

— А вдруг я его уже выпил? — попытался схитрить блондин, но увидев ухмылку на лице собеседника, понял, что фокус не сработал.

— Она идёт за тобой, — неожиданно произнёс Тэвон и отступил. Он дошёл до кресла и уселся в него, положив ногу на колено в виде цифры «4».

— Кто? — удивлённо спросил Морт. Он понял, что убивать его не собираются, и, выйдя из-за стола, присел на другой его край, сложив руки на груди.

— Хоринийская фурия, — протяжно ответил Высший.‍

​ ​Мор​т пом​ни​л прекрасно, как токсин странной твари чуть не уб‍ил Элен. Невольно бросил испуганный взгляд на кушетку в дальнем углу комнаты. Воспроизвёл в памяти события, которые заставили содрогаться сам воздух. Именно в тот момент он обратил внимание на старые ксерокопии, сделанные с глиняных табличек шумеров, и переведённые на понятный язык. Там было подробно описано существо с крыльями и когтями, демоническая сущность, зовущаяся фурией.

— Раз уж я всё равно умру, — начал свой монолог ведьмак, — что естественно, ведь даже если ты заберешь формулу, сотрешь память, я однажды всё равно найду ответ, — задумчиво проговорил он, вспоминая, для чего, собственно, затеял эту беседу, — может, ты расскажешь мне о Хоринийской фурии? Я унесу эти знания с собой в могилу, но хоть наслажусь приятными рассказами.

— Что ж, как не исполнить последнюю просьбу умирающего, — согласился Тэвон.

Морт устроился на высоком стуле на колёсиках, внимая странному рассказу представителя расы господ. Он слушал, не отрываясь, впитывая ценные знания, которые унесёт с собой на тот свет.

Погожее утро над городом. Веяло прохладой от реки, что принимала в себя корабли, везущие продовольствие. Сегодня в столицу прибывает караван торговцев с верховья Тигра. Одна из великих рек, берегущих покой шумеров, тихо шумела своими водами. Ветер не утихал, он игриво касался глади невидимыми руками, создавая рябь. Словно лоно матери, берегли меж руслами Тигр и Ефрат Месопотамию, родину великого народа.

На противоположном берегу, кто на отмели, а кто на лодке, забрасы‍ва​я с​вит​ые се​ти​, рыбачили люди. Те, что по колено в воде, склоня‍лись над поверхностью и в чистых неспешных потоках высматривали рыбу. Чуть глаз заметил движение – удар! Точный и быстрый. Снимая с примитивного гарпуна ещё трепыхающуюся добычу, с улыбкой человек клал её в широкую плетёную корзину.

Халир бежала, подобрав подол длинной цветастой юбки с разрезами по бокам. На запястье – два тонких золотых браслета, с погремушкой, при беге она слабо позвякивала, словно маленький колокольчик. Рыжая красавица обтекала снующих по своим делам горожан. Широко улыбаясь, она не останавливалась, продолжала двигаться к причалу, где вот-вот должны пристать к берегу лодки торговцев из Терки. Благодаря правителю установился мир и больше народ не воюет, а существует в мире, и первые караваны, загруженные тканью, зерном и металлом, приплыли, чтобы закрепить экономические отношения между городами. И на это великое пришествие бежала посмотреть дочь царского вельможи.

Неожиданно её поймали крепкие объятия и притянули к молодому телу, скрытому под рубахой, овитой поясом с кисточкой на конце. Халир не сопротивлялась, она лишь взвизгнула от испуга, а стоило почувствовать тепло юного парня, подняла голову, улыбнувшись. На неё посмотрели хитрые карие глаза.

— Так и знал, что отыщу тебя здесь, — хриплый ломанный голос юноши заставил Халир вздрогнуть от удовольствия. По спине побежали мурашки.

— Орох, — сладостно втянув запах юноши, пропела девушка. — Ты напугал меня. Разве можно так ловить невинных девушек? — тут же начала отчитывать паренька. — Если ‍у ​мен​я б​удет ​на​ руке синяк или ссадина, мой отец начнёт задавать‍ вопросы. Не стоит делать так. Я ещё не лежала с мужчиной, любая царапина пробудит сомнение в отце.

— Когда же ты станешь женщиной, Халир? — взмолился Орох, нежно обхватив ладонями голову девушки. — Я хочу лечь с тобой и жениться на тебе. Наши отцы в хороших отношениях, а наши семьи будут рады такому союзу. Я жду два холодных и три тёплых сезона, чтобы овладеть твоим телом.