Мария Новик - Клятва верности

— Дерись со мной! — прокричал ликвидатор.

— Не собираюсь, — улыбнулась надменно ведьма. Она видела, как искажается от ярости лицо её бывшего оружейника. Его это выводило из себя. У магов отказ от драки означает, что противник недостоин внимания. И оба это понимали. Одну радовал гнев, второй закипал изнутри. Сохранять самообладание становилось всё сложнее.

— Я тебя заставлю! — прорычал маг, с новой силой набросившись на Эфи с кулаками. И снова она, улыбаясь, отступала и уворачивалась. — Где твоя честь воина?! — взревел он. — Или из тебя всё Тиор вытрахал?!

Эфи стерпела оскорбление, продолжая демонстрировать вселенское спокойствие. Вокруг бушевала настоящая война: крики, борьба, стоны умирающих. Хруст костей давил на слух, запах крови возбуждал, но столь приятное зрелище услаждало Офелию. Она даже начала улыбаться шире, мельком оглядывая происходящее. Её тактика работала в отношении Маркуса. Ловушка скоро захлопнется, но маг об этом даже не догадывается.

— Этот похотливый поганец залез в трусы к своей госпоже, только чтобы выжить. Как долго ты планируешь скрывать то, кто он на самом деле? — не унимался Маркус. Он любым способом хотел заставить Эфи драться с ним.

— Ты не знаешь ничего об этом, — сказала женщина. — Он сам так решил. Я никого не заставля‍ю ​при​слу​живат​ь ​мне. И тебя, если помнишь, я не заставляла убиват‍ь по моему приказу. Ты пришёл ко мне сам, и я тебя приняла. Если бы я заглянула в будущее в тот день, ты бы давно был мёртв.

— Лучше бы ты заглянула, — оскалился Маркус. Он с новой силой начал наступать. Но на этот раз Офелия решила уделить ему немного внимания. Она успешно справлялась с противником, сохраняя холодный расчёт. Отражая удары, подпрыгивая и отступая во время подсечек, ведьма чувствовала силу мага. Она возрастала с каждой секундой. Ведьмак-ликвидатор стал намного сильнее, чем был прежде. Вскоре опасения подтвердились.

Маркус отошёл на пару шагов, сжал ладони в кулаки. Тело напряглось. Взгляд исподлобья ничего хорошего не предвещал. Электрические слабые разряды появились по всему телу ликвидатора. Резко расслабившись, мужчина сбросил напряжение, и оно разрядной волной сбило с ног Офелию.

— Как видишь, я стал сильнее. Это заслуга Морта. Я хранил тайну, что ты фурия, от него, зная, что он сразу изменит свои планы, — сказал мужчина, глядя на поднимающуюся с земли Эфи. — Но ты не можешь упустить возможность прийти сама. И после случая с Элен я это понял, — надменно посмеялся он. — Последняя фурия Пайтонисса. Чудная картина.

— Ты не убьёшь меня, не сможешь, — выдавила Офелия. Всё тело болело от тока, мышцы резко сократились после разряда, сковывая движения.

— Я тебя парализую. А потом найду способ убить. Времени у меня много. — Он снова резко напрягся и расслабился, сбросив с тела электрический импульс. Женщина упала на колени. Но почему-то продолж‍ал​а у​лыб​аться​. ​— Ты одна. И ты проиграла.

— Ты уже умер, прос‍то не знаешь этого, — засмеялась Эфи.

— И кто же меня убьёт? Ты?! — надменно спросил Маркус, сложив руки на груди. Он наслаждался своим превосходством и не чувствовал подвоха. Перед ним стояла на коленях фурия, обессиленная и отчасти парализованная. Но её поведение не вязалось с тем, что должно было происходить.

— Не я. Он, — сказала ведьма. Она перевела взгляд за Маркуса. Мужчина обернулся, чтоб посмотреть, кто стоит за спиной. В тот же миг острые лезвия хопешей рассекли воздух несколько раз, двигаясь из стороны в сторону. Мужчина замер, продолжая смотреть на своего убийцу. Тело уже мёртвого мага-ликвидатора разделилось на несколько кусков и упало на землю. — Никогда не недооценивай врага, — с грустью заключила Эфи. — Кому как не тебе было знать, что я люблю загонять жертву в ловушку.

— Кебаб заказывала? — вежливо предложил Тэвон, указывая окровавленными клинками на разделанного на части Маркуса. — Можно поджарить при желании.

— Скорее уж салат, — ответила ведьма, поднимаясь с колен. — Каким ветром тебя сюда занесло, Тэвон?

— Решил вам помочь, о, первая из первых, — театрально сделав пасс рукой и слегка поклонившись, сказал мужчина.

— Я бы сама справилась, не стоило спускать сюда свой упругий зад, — колко пошутила Эфи.

— Справилась бы она… Так же, как в Риме? Килиан нашёл эликсир Эргона, я не мог остаться в стороне. Сама бы ты до него не добралась. Не успела бы.

— Морт мёртв? — Грозный взгляд фурии не сулил ничего хорошего. — Ты… Я же просила‍ н​е л​езт​ь ник​ог​о из вас.

— Прежде чем орать на меня, подумай,‍ что случилось бы, примени он эликсир времени. — Тэвон был явно недоволен. — Все мы оказались бы под угрозой. Обитель была бы найдена. И апогеем всего этого стала бы смерть Отца, после которой ни одна фурия не появилась бы на свет.

— Ладно, после поговорим, — отмахнулась Офелия. — Сначала надо зачистить здесь всё и сравнять с землёй.

Две фурии определённо оказались лучше, чем одна. Быстро расправившись с остатками маленькой армии Морта, обнаружили, что тела Элен нет среди погибших.

— Снова сбежала, тварь. Это на неё очень похоже, — огрызнулся Лис, выйдя из ангара. Возрастной барьер был снят и люди смогли обыскать всё здание. — Морт много интересного у себя хранил. Там целая библиотека по столам раскидана, — дополнил он.

Сергей негодовал по поводу того, что самая опасная ведьма по-прежнему на свободе и, возможно, готовит план очередного нападения. Она многому научилась у Морта, в этом капитан был абсолютно уверен. Используя знания и силу, она может сделать то, чего от неё никто не ожидает. Плохое предчувствие заставляло оглядываться по сторонам.

— Надо найти и убить, — произнёс Док, перевязывая Каракурту голову. — А библиотеку заберут наши новые друзья в Пайтонисс. Этим знаниям самое место там. Не думаю, что полковник Джемисон сможет правильно распорядиться этим добром, не развязав войну при этом.

— Этот может, — подтвердил Роман. — Он из-за лазаньи может в драку полезть, а тут такие книги и рукописи.

— Сиди спокойно, знаток рукописей, — одёрнул Ив‍ан​ Пе​тли​цкий,​ п​оложив руку на плечо сослуживцу. — Иначе мне прид‍ётся вколоть тебе весёлую смесь лекарств.

Вымерший и разрушенный город наводит страх на умы военных, которые едва смогли справиться с людьми Морта. Никто не хотел признавать, как маги, так и люди, что без фурий они бы проиграли. Но факт оставался фактом: только у Офелии и Тэвона были необходимые силы, чтобы быстро расправиться с маленькой армией. От ведьмака, что наводил ужас на все отряды больше года, осталась горстка пепла. Все этому были несказанно рады. Ведь больше не будет бессмысленных смертей и погони за величайшим злодеем современности.