Сергей Вольнов - Зона Посещения. Расплата за мир

– Давай я первым выйду, – предложил Костян и посмотрел туда, где раньше была у него рука. – Всё равно не тяну на полноце…

– Чтоб я этого больше не слышал! – оборвал Андрей. – Услышу – вторую отрублю, понял?

Он гневно зыркнул на побратима, встал во весь рост и пошёл вперёд, не скрываясь.

Когда командир, а за ним прочие рейдеры показались, по ним уже не стали стрелять. Хотя вроде сразу было видно, что на прохожих характерные защитные комплекты, выдающие клановую принадлежность, так с какого перепугу нужно было тратить столько боезапаса? Или до того, как шестеро людей пришли сюда, случалось что-то, вынудившее техов пересмотреть нейтралитет к людям?..

Когда Андрей приблизился к линии обороны техоргов, к нему вышел один из них и выслушал правдивый рассказ о том, что шестерым людям надо пройти через их территорию, потому что они ищут загадочных бродяг, мужчин в серебристой и чёрной защитах, желая отомстить, подозревая в причастности к убийству своих.

Случилось неожиданное, по контрасту с первоначальным «горячим» приёмом изумившее в особенности. Местные техи не только поверили и согласились пропустить, но даже предложили свою помощь – отправить вместе с людьми своих бойцов!

Как оказалось, убийцы, за которыми гнались поисковики, побывали здесь и оставили за собой кровавый след убийств.

Вот так рейдеры Завода почти восстановили изначальную численность отряда, получив серьёзную поддержку от внезапных союзников.

Поговорив с техами, Андрей лишь теперь окончательно осознал, насколько опасны враги, с которыми воины столь упорно стремились совместиться в пространстве.

…Мужчина улыбнулся и покачал головой.

– Я заметил, – сказал он вслух. – Ну, я тоже старался, только в обратном направлении. Понять, каково это – не быть человеком, тоже, знаешь ли…

– В курсе я, в курсе. – Улыбка тронула и женские губы. – Да, ты постарался на славу… Вот, дошёл же!

Пока что ему было привычней общаться, используя вербальный контакт, и женщина подстраивалась к атавистическим привычкам собеседника, сумевшего дойти к ней. Априори подразумевалось, что это временное состояние, и в дальнейшем он будет всё больше и больше «расчеловечиваться», чтобы подстроиться к её правилам общения. Не нуждающимся, по большому счёту, ни в словах, ни в индивидуальных телах-носителях, ни в пространственном совмещении разумов.

Но первое свидание происходило во многом по его правилам. Всё как у людей… Почти всё.

Он наконец-то сумел оторвать взгляд от её лица.

Повернул голову и посмотрел вниз, в черноту вертикального тоннеля. Женщина тоже посмотрела туда. Улыбка исчезла с её губ.

– Ты хочешь знать, куда он ведёт? – спросила она.

– Ещё вчера да, хотел бы, – ответил он. – Может, даже сильней всего на свете…

– А сейчас догадался и хочешь лишь подтверждения правильности догадки. – Она кивнула и повернулась, чтобы стоять к бездне лицом, а не боком. – Я в тебе не ошиблась.

– Сталкер я или где… – очень тихо, почти шёпотом, сказал он. И тоже повернулся к бездне лицом.

Женщина и мужчина, в полушаге друг от дружки, не соприкасаясь плечами, стояли на краю пропасти и смотрели в неё.

И тьма по мере всматривания начала… сереть, понемногу светлеть, едва заметно, а затем всё быстрее рассеивать густую черноту. Прямо на глазах из сплошной непроглядности проступали видимые штрихи, цветовые пятна, световые точки; доступное взгляду наполнялось деталями и превращалось в картину мироздания.

Мужчина и женщина, как через круглый иллюминатор, смотрели на космическую бесконечность.

Люди давно подметили, что со дна колодца днём можно увидеть звёзды, но здесь, в иной природе, не всё как у людей, многое наоборот, и вот смотрящие сейчас увидели звёзды в Колодце. Ведь они владели даром не просто видеть, но – увидеть.

Звёзды, а потом и планеты. Миры проплывали перед ними.

При желании можно было остановить взгляд на каком-то одном из них и обнаружить, например, что в этом варианте реальности вся планета захвачена силами, чуждыми её изначальной природе. А немногочисленные выжившие, арьергард человечества, всеми остатками сил пытаются сохранить память о том, как оно было до вторжения инородности, и отстоять своё право не кануть в небытие. Им это даётся неимоверно трудно, но они сражаются как могут за право быть человеком, обложенные со всех сторон мутированными, изменившимися существами, пространством, материальными объектами и энергетическими законами…

И ещё миры, другие, разные, очень разные, но у всех одна общая черта – противостояние между различными силами.

Пришедший тяжело вздохнул и спросил у встретившей его, неужели не возможно жить и при этом не воевать. Она ответила, что есть и такие варианты, но они скорее исключение, чем правило. Помолчав, добавила, что гораздо чаще встречается третья разновидность миров. Они замерли на точке выбора: война или мир. И находятся в ней настолько долго, что обитателям кажется – вполне можно не воевать! Дескать, незачем тратить энергию на разрушение и сеять смерть, если настолько замечательны и прекрасны созидание и жизнь. Нет войне, любовь навсегда! Но, увы, в любой момент иллюзорное перемирие, хрупкая видимость способна обрушиться. Потому что за чьи-то мир и процветание непременно расплачивается где-то кто-то ещё. Параллельно и одновременно…

– Это ты о параллельных реальностях? – спросил мужчина.

– Параллельных, перпендикулярных, наискосных… Определение не имеет значения, – ответила женщина и взмахнула рукой, показывая в отображённые космические проекции, замкнутые в круге Колодца. – Взаимосвязи. Везде есть… э-э-э… в понятных тебе обозначениях скажем так – терминалы, с помощью которых информация о том или ином мире транслируется во вселенную. Ничто не пропадает бесследно. Не только свет рождается и пронизывает тьму, но и лучи других частей спектра. Но давай об этом позже, когда наш разговор не будет ограничен необходимостью использовать слова.

Она искоса глянула на стоящего рядом сталкера и требовательно, твёрдым тоном, заявила:

– Ты должен ответить, зачем пришёл, чтобы окончательно осознать, не ложную ли цель преследовал.

Сделала паузу и вопросила:

– В чём твой ответ? Счастье в самопожертвовании?

Все трофеи, захваченные на номерной планете – необские установки, технологии, образцы и прочее, – переправили на звездолёты и вывезли на Землю. Родина человечества давно превратилась в научный центр и социально наиболее благополучный мир. В чём-то люди здесь оставались прежними, но это уже были личностные, индивидуальные проблемы. Главное, что подарила им возможность менять местонахождение в космосе, – вариативность выбора мира для жизни. И те, кому не терпелось поискать на свою пятую точку приключений, убирались с голубого шарика подальше…