Антон Емельянов - Игра Джи. Последняя надежда

Я посмотрел на Криззла, затем на Нерза.

– Они продвигаются слишком быстро, – подтвердил мои опасения ученик шамана, – и войдут в лагерь у нас на плечах.

– Что будем делать? – спросил Криззл, глядя то на меня, то на Нерза. Остальные сквиззлы почтительно молчали.

Решение было самым что ни на есть очевидным. Но вот понравится ли оно моим соратникам?

– Их надо задержать, – глухо сказал Криззл, как мне показалось, дрогнувшим голосом.

Именно. Именно задержать. Только делать это придется точно не мне.

– Мы остановим их, Александр, – сказал Нерз, глядя мне прямо в глаза. – Беги к вождю, предупреди об опасности. А мы постараемся подороже продать наши жизни. Угх! – резко крикнул он.

– Угх! – подхватил Криззл.

– Угх! Угх! – поначалу неуверенно и нестройно, но затем яростно и практически одновременно крикнули остальные.

– Беги, друг! – закричал мне Криззл. – Не забывай нас!

– Беги!!! – чуть не оглушил меня Нерз.

Топот множества бегущих ног усиливался с каждой секундой – нападавшие явно двигались в нашу сторону. Прощайте, сквиззлы.

– Не забывай нас! – донесся вслед голос еще одного сквиззла, чье имя я так и не запомнил.

Я бежал в сторону лагеря, не оборачиваясь. Мне очень хотелось узнать, кто же так далеко продвинулся в прохождении квеста. Времени после устроенного мной геноцида прошло предостаточно – Борис и корейцы успели заново реснуться. Но вот с легкостью уничтожать патрули сквиззлов – такое им точно не под силу. Или собрали больше людей? Привлекли еще кланы? Но в земном ареале нет никого, способного на что-то подобное. Не знаю, не знаю… Не сходилось и то, что сначала их атака была легко отбита сквиззлами, а потом появился этот некромант. И судя по всему, достаточно мощный – изорванные и поломанные тела вновь всплыли в памяти.

Наконец-то я прибежал к лагерю сквиззлов. Сердце бешено колотилось, дышалось с трудом.

Долгий бег на пределе возможностей ослабил вас.

Наложен эффект «Усталость».

– 25 % скорости передвижения и реакции.

Длительность эффекта – 30 минут.

Вот этого еще не хватало – на целых полчаса я значительно потерял в скорости. С учетом того что преследователи буквально висят на хвосте, это очень и очень плохо. Плевать, меньше думать, больше делать: на кон поставлено слишком много, чтобы тратить время на самокопание. С заметным усилием переставляя отяжелевшие ноги, я двинулся к Триззлу и Дреку. К счастью, вождь и шаман находились недалеко.

– Ты вернулся? Где Криззл? – спросил меня вождь восставших.

– Что с Нерзом и остальными? – уточнил Дрек.

– Чужаки близко, – еле дыша, произнес я. – Криззл и остальные вызвались их задержать. Они поступили как настоящие герои.

Триззл, помедлив, кивнул.

– Среди врагов – темный маг и стрелок, они очень сильны, – каждое слово давалось мне с явным трудом. – Нужно приготовиться к битве.

Выполнено задание «Донести весть».

Получен опыт: 1,5М.

Вот оно, сейчас очень легко можно получить третье задание цепочки: будет что-то вроде «защита от чужаков». Но мне нужно не это – стою и молчу.

– Спасибо тебе, Александр, – наконец заговорил шаман. – Ты вновь выручаешь нас, как подобает истинному союзнику сквиззлов. Теперь я могу открыть тебе дорогу к верхнему храму.

Ваша карта обновлена.

Прекрасно, сейчас меня интересует только это задание, все остальное потом.

– Пробиться туда нелегко, – помедлив, продолжил Дрек. – Я дам тебе провожатого, он поможет тебе достичь твоей цели. Фард!

Худощавый сквиззл живо спрыгнул с возвышения, на котором находился до этого, всматриваясь в темные коридоры, и вытянулся перед нами, глядя по очереди каждому прямо в глаза.

– Это мой второй ученик… После Нерза. – В голосе Дрека слышалась неподдельная грусть. – Он сопроводит тебя к верхнему храму. Твоя задача – помочь Александру, – тут он уже обратился к сквиззлу.

– Я понял, учитель, – чуть слышно прошелестел Фард. – Можешь рассчитывать на меня, друг моего народа!

– Поторопитесь, – нахмурившись, произнес Дрек. – Скоро здесь будет жарко.

– Спасибо, Дрек! – не знаю, как лучше отблагодарить NPC. До последнего были опасения, что, прежде чем получить награду, придется оставаться и помогать отражать нападение. К счастью, сквиззлы благородно держали свое слово. А я ответить им ничем не смогу – пока риск не для меня, ставки слишком высоки.

– Народ сквиззлов сложит о тебе легенды и песни! – улыбнулся шаман. – Прощай, Александр!

– Спасибо тебе, Александр! – пророкотал Триззл. – Ты помог сквиззлам избавиться от цепей. Если тебе однажды понадобится наша помощь, ты знаешь, где нас найти.

«Если вы будете еще живы», – мелькнула мысль. Интересно, когда квест обновится, сквиззлы будут уже другие? Или вновь оживут Дрек, Триззл, храбрые разведчики, задержавшие нападавших?

– Идем, Фард! – окликнул я ученика Дрека и двинулся в сторону появившейся отметки на карте.

Сквиззл кивнул и бесшумно пошел за мной. Когда мы с Фардом скрылись в одном из боковых ответвлений, ведущих, как я понял, наверх, на лагерь сквиззлов напали.

– Теперь ступайте за мной, – тихо сказал мой провожатый. – Я укажу вам дорогу к храму.

И тут стены пещеры сотряслись от дружного крика «Ура!» – сквиззлы встретили врага достойно. Интересно, все ли выживут? Конечно, не меньше этого меня волновало, успею ли я добраться до артефакта. И смогут ли таинственные захватчики прорваться сквозь только-только обретших свободу сквиззлов?

Фард ловко пробирался по узкой кишке коридора, который забирал все выше и выше, а угол подъема все увеличивался. Вскоре нам пришлось фактически карабкаться по наклонной плоскости. И когда я уже почти отчаялся выбраться, Фард внезапно пропал, а там, где он только что был, появились звезды.

– Скорее выбирайтесь! – послышался голос проводника откуда-то сверху.

В ту же секунду звезды сменились напряженно всматривающимся в темноту Фардом. Он немного пошарил взглядом, а затем обрадовался, увидев меня, и протянул руку. Я схватился за шершавую горячую ладонь и почувствовал, что меня тянут наверх. Мгновение – и я уже стою на траве и вдыхаю напоенный влагой вечерний воздух.

Оглянувшись вокруг, я заметил, что мы находимся на поляне, а вокруг нас густой лес. Только уже тропический, а не северный, как там, где я сражался с «бурами» и корейцами. Присмотревшись внимательнее, я увидел, что трава, на которой стояли мы с Фардом, пробивается через каменную плитку, местами разрушившуюся. На границе с лесом стоял постамент со статуей, изображающей какую-то широкую, непропорциональную, но при этом танцующую фигуру. Похожие фигуры стояли по сторонам, но более точно я разобрать не смог. Поляна, оказывается, была площадью, только сильно заросшей. В центре стоял каменный храм. Похоже, тот самый, что мне и нужен.