Анатолий Дроздов - Не плачь, орчанка! [litres с оптимизированной обложкой]

Шепот в зале возрос. Таких подробностей здесь не знали. О битве слышали, но как она завершилась – нет.

– Магов зургов убил высокородный Иль-Ин и его воины. Он же снабдил лофов провинции адамантами. Поэтому мы разгромили зургов, не понеся потерь. Но это не все. На пути к столице Иль-Ин обнаружил засаду. Две сотни наемников под командой изменника собирались напасть на короля. Иль-Ин убил предателя и часть его воинов. С остальными справились мы. Так стало известно о заговоре… – Архиль сделал паузу. – В короткий срок этот молодой воин принес Руму пользы больше, чем многие роды за все время своего существования. Берите пример, высокородные! Я жалую Иль-Ину пост моего советника – второго после Лодорка.

Зал ахнул. Милость короля поражала. До сих пор у Архиля советником был Лодорк. Многие мечтали стать вторым. Но даже главы знатных родов не удостоились такой чести. А тут хумми…

– И еще. – Архиль улыбнулся. – Вы знаете о беде, которая постигла Люсиль, дочь моего лучшего тысяцкого. В битве с зургами ей изуродовали лицо. Лучшие маги королевства не могли ей помочь. Подойди, девочка. – Король поманил рукой. К нему вышла стройная иль с маской на лице. – Покажи им!

Люсиль сдернула маску и улыбнулась. По залу пронесся стон, причем в нем преобладали голоса женщин. Перед придворными стояла красавица. С лицом хумми, но необыкновенно привлекательная.

– Это тоже сделал Иль-Ин, – пояснил король. – Он очень сильный маг. Люсиль после этого вышла за него замуж. Правильно сделала. Упускать такого мужчину глупо. Ведь так, высокородные? – Архиль подмигнул.

В зале засмеялись. Многие – искренне, другие – делано. Среди последних преобладали женщины.

– А теперь – пир! – объявил король.

Навиль вместе со всеми потащился к столу, где сел на лавку. Он не чувствовал вкуса подаваемых блюд, да и не ел почти. Зато много пил, не пропуская ни одной здравицы. Стоявший за его спиной слуга не успевал подливать в кубок. И чем больше несостоявшийся король пил, тем более наливался злобой. Та требовала выхода, и Навиль нашел предмет. Иль-Ин! Этот хумми-выскочка сорвал планы заговорщиков. Влез в доверие к королю, взял в жены красивейшую из иль. И богатую. Некогда родители Навиля вели переговоры с отцом Люсиль о заключении их брака. Не срослось. Родители умерли, но Навиль этого не забыл. Люсиль ему нравилась. Ее воинственность не пугала его. Да и приданое… Единственная дочь тысяцкого! Земли, дома… Архиль жаловал их по заслугам, у родителей Навиля их не было. Не служили, не воевали. Оставили сыну поместье – весьма скромное. Разбогатеть, взяв в жены Люсиль, было бы хорошо. Но помешал хумми… Ничего, он это поправит.

Навиль дождался окончания пира. Гости встали из-за стола и направились в зал для танцев. Навиль поспешил следом. Там быстро нашел хумми. Он стоял рядом с женой в окружении придворных. Навиль легко растолкал их, подошел и схватил Люсиль за подбородок.

– А ничего так! – сказал, ухмыльнувшись. – Хоть и хумми.

В следующий миг удар в челюсть сбил его с ног. Несмотря на выпитое, Навиль вскочил сразу.

– Ты! – заорал, тыча пальцем в Иль-Ина. – Посмел ударить меня, родственника короля! Зарублю!

Он потащил меч из ножен.

– Не сметь! – Лодорк, появившийся ниоткуда, схватил его за руку. – Обнажившего меч во дворце ждет казнь! Что тут произошло?

– Высокородный Навиль схватил за лицо высокородную Люсиль, – доложил подскочивший придворный. – В ответ высокородный Иль-Ин ударил его.

– Правильно, – заключил Лодорк. – Нечего хватать.

– Но Иль-Ин оскорбил Навиля. Высокородных нельзя бить.

– Некоторых можно, – хмыкнул Лодорк. – Которым вино затуманило мозги.

– Плебей! – не сдержался Навиль. – Вонючий орк! Всех бы вас! – Он сжал кулаки. – Жаль, что не получилось.

– Вот как? – глаза Лодорка стали ледяными.

– Я вызываю его на поединок! – Навиль ткнул пальцем в Антона. – Здесь и сейчас. До смерти!

– Что ж, – ответил Лодорк. – Желание твое справедливо. – В его голосе прозвучал сарказм, но Навиль не услышал его. С умом у него было сложно. – Как главный советник короля объявляю условия. Поединок во дворе – во дворце клинки обнажать нельзя. Каждый сражается оружием по своему выбору. Применять магию запрещено. Снимите медальоны!

Антон потащил с шеи цепь и отдал медальон жене. Навиль сунул свой первому же придворному – после боя вернет. Все повалили во двор. Там Лодорк велел придворным встать у дворца, сам отвел противников на посыпанную песком площадку.

– Разойдитесь! – велел. – Приготовить оружие!

Навиль выхватил из ножен меч. Антон достал из кобуры АПС и передернул затвор. Навиль посмотрел на него с изумлением. Хумми будет сражаться странной железкой? Или это магический артефакт?

– Магия запрещена! – напомнил Лодорку.

– В оружии Иль-Ина ее нет, – хмыкнул тот. – Я сам держал его пистолет в руках. Обычное железо. Или ты передумал? Тогда принеси Люсиль извинения, и я отменю поединок.

– Нет! – рыкнул Навиль и взмахнул рукой. – Командуй!

– Начали!

Навиль вскинул над головой меч и шагнул вперед. Сейчас он нарежет из хумми ремней. Ему нет равных во владении мечом. В ответ хумми вытянул в его сторону странный железный предмет. В следующий миг в грудь Навиля будто палкой ударили. Железной и со всего размаха. Он выронил меч и упал лицом в песок. Лодорк подошел и перевернул тело. Оттянул веко и заглянул в неподвижный глаз.

– Мертв! – сообщил придворным. – В поединке победил Иль-Ин.

Придворные зароптали.

– Несправедливо! – выкрикнул кто-то из толпы. – У пришлого был магический артефакт.

– Нет в нем магии! – рявкнул Лодорк. – Пистолет бросает гремящие стрелы. Ими Иль-Ин и убил магов. В его мире такое оружие дают простым воинам. Навиль этого не знал? Мог поинтересоваться. Король ведь сказал, что Иль-Ин убил магов. Умный задумался бы: как? Но нет. Навиль видел, что Иль-Ин без меча. Пришлый не носит его: он не владеет нашим оружием. Навиль этому обрадовался. Он собирался убить Иль-Ина – завидовал его славе и почестям. Но пришлый их заслужил. А что сделал для королевства он? – Лодорк указал на труп. – Ничего. С его стороны вызов на поединок – хладнокровное убийство. Не владеющего мечом зарезать легко. Только не вышло. Навиль получил по заслугам. К тому же, как явствует из его же слов, он заговорщик.

Толпа замерла.

– Скажу вам больше, высокородные, – продолжил орк. – Если кто впредь замыслит убийство советника короля…

– Ему лучше привязать себе камень на шею и броситься в реку. Тогда он умрет не больно, – раздалось с крыльца. – В противном случае им займусь я.

Придворные обернулись. На ступеньках крыльца стоял Архиль. Выражение его лица не сулило хорошего.

– Все поняли? – спросил король.