Евгений Ходаницкий - Рунный путь [СИ]

— Да уж, в нашем положении это весьма очевидно. Ты совершенно прав, Крис.

— Дан. — Поправил я его. — Крис в прошлом.

Ирг открыл, было, рот, чтобы сразу что-то сказать, но передумал и сделал большой глоток темно-алой жидкости.

— Я помогу. — Со вздохом произнес я. — Даже если бы я хотел бросить вас на произвол судьбы, шансов вырваться из города у меня теперь гораздо меньше, чем было, когда я в него проникал.

— М-да. — Ирг понимающе кивнул. — Эффект неожиданности утерян. Готов заключить пари на что угодно, не пройдет и пары оборотов как мне доложат о смене диспозиций вражеских магов. Тебя будут ждать.

— Кстати, Его Величество в курсе ситуации?

— Да, но помощи мы не дождемся. — Нахмурился правитель и, видя непонимание с моей стороны, пояснил. — Раскрою тебе одну маленькую тайну — щиты города, которые пока что удерживают врага на расстоянии, не вечные. В моем распоряжении, к сожалению, нет Источника, чтобы удерживать их достаточно долго, чтобы дождаться прибытия подмоги, а магов в моем распоряжении, считай, нет. Это значит, что прямого столкновения в стенах города нам не избежать. А на переброску войск из столицы, в достаточном количестве, чтобы хоть как-то выровнять перевес сил, нужно время.

— Его-то у нас и нет. — Кивнул я. — Однако, почему Ваша Светлость уверен в том, что войска врага превосходят защитников Даэра. Я видел от силы полсотни бойцов и тройку магов Ковена со зверушками. Если даже увеличить это число впятеро, справиться можно.

Наместник грустно улыбнулся и покачал головой.

— Это те, что стоят у самых стен. По местности раскидано еще несколько десятков таких отрядов, на случай, если мы используем эту лазейку и попытаемся прорваться в южном направлении. А основные войска противника находятся с севера, и их там уже более трех тысяч. И с каждым часом, неизвестно откуда, прибывают подкрепления. Даже при условии, что мы сможем справиться с обычными солдатами, об магов изрядно зубы обломаем. Если это и будет нашей победой, то праздновать ее будет почти некому.

— А что случилось с вашими магами?

— С ними произошла ошибка, которая теперь может стоит нам всем жизней. — Ирг скривился. — Смертник Ковена, за пару дней до вашего прибытия, каким-то образом проник в город и мои маги, и гвардейцы короля пытались его остановить. Измененный взорвался. Пространство вокруг него покрыл какой-то туман.

— Они погибли. — Нахмурился я. — Яд?

— Возможно. — Пожал плечами правитель. — По крайней мере, смерть тех, кто был близко, была мгновенной.

Я сделал в памяти пометку, что при столкновении с Поводырями и Тварями, можно нарваться на что-то подобное. А значит, стоит делать упор на дистанционные атаки. Яд мне хоть и не столь же страшен как простым людям, но проверять что-то совсем не хочется.

— И сколько же магов сейчас в Вашем распоряжении?

— Трое. Если считать меня. — И тут же добавил. — Шестеро, если считать тебя и моих дочерей.

— Девушкам там делать нечего. — Уверенно мотнул я головой.

— Я тоже так считаю, но при самом плохом исходе, сражаться придется и им. — Болезненно скривившись, наместник. Опрокинул в рот остатки вина и, встав, он, со стуком опустил бокал на свой стол, смахнув на пол несколько листов. — Иди за мной. — Махнул он мне рукой и направился к выходу из кабинета.

Я поднялся и, поставив свой бокал, который так и не пригубил, рядом с хозяйским, поспешил за наместником.

Выйдя в широкий коридор, мы повернули направо. Миновав несколько дверей, мы достигли крутой лестницы и спустились по ней этажом ниже. Зала, являющаяся целью Ирга, была первой на нашем пути. Резким рывком дернув на себя толстую двустворчатую дверь, которая, так же как и ведущая в его личный кабинет, слабо мерцала какими-то защитными чарами, он вошел внутрь, а я, не отставая, последовал за ним.

Помещение было большим. С одной стороны в стену было встроено два камина. А в центре располагался громадный стол, вокруг которого толпилась весьма шумная компания, человек из десяти. Среди них, я увидел и нашего «торговца» Ямеля, чему совершенно не удивился. Остальные мне были не знакомы.

Присутствующие поначалу на нас внимания не обратили, но, едва Ямель увидел наместника и склонился в приветственном поклоне, как разговоры сразу смолкли. Все мужчины, почти синхронно, приложили кулак правой руки к левому плечу и склонили головы.

— Господа! — Кивком, обозначив приветствие, Ирг в несколько шагов достиг стола. — Тем, кто еще не знаком, позвольте представить вам, человека, которому я многим обязан. — Его рука, небрежным жестом вытянулась в моем направлении. — Его зовут, Дан и он готов предоставить нам необходимую помощь в ряде наших проблем. Он маг и некоторым из вас уже посчастливилось наблюдать некоторые его возможности.

Взгляды скрестились на мне как лучи лазеров, и я едва подавил желание поежиться. Ну, смотрят мужики, и что? За погляд денег не беру.

Оценив внешность присутствующих тут людей, едва заметным кивком я поздоровался с агентом тайной канцелярии. Тот кивнул в ответ, но жест его вышел немного напряженным. Интересно, что так сильно напрягает этого человека лично во мне? При случае нужно будет обязательно выяснить, а то, как бы не выросла на ровном месте еще какая-нибудь трудность.

— Есть свежие новости? — Наместник облокотился о край стола и внимательно обвел его взглядом.

Я сделал несколько шагов и, остановившись рядом, с интересом уставился туда же. Вся поверхность шестиногой массивной мебели являла собой довольно детализированную диораму Даэра и ближайшего пространства вокруг него. По домикам и вокруг игрушечных стен города-крепости были разбросаны флажки с непонятными символами и разнообразные разноцветные фишки.

— Есть, но хорошего ничего сказать не можем. — Устало произнес один из мужчин в доспехе из кожи, поверх которой были набиты металлические фрагменты. Броня, на вид, была довольно легкой, но магический фон, идущий как от нее, так и от пары запрятанных на теле амулетов, говорили, что на самом деле она намного крепче, чем выглядит. — После недавнего шума под стенами, нам доложили, что, пока что, особой суеты среди противника не возникло. На севере продолжается основательная подготовка к штурму. Рунегримцы прекрасно понимают, что город мы не оставим и будем драться до последнего, поэтому все так же держат под стенами жидкое кольцо из наблюдателей, а всю основную ударную силу концентрируют в одной точке. И можно уже точно сказать, что, едва щит падет, стены мы не удержим. Насколько усилено внешнее кольцо противника сказать не могу — наши разведчики перестали выходить на связь и, я думаю, мы все понимаем, что это может означать.

— Если позволите сказать, Ваша Светлость… — Подал голос еще один боец, в таком же доспехе как у предшественника, и, получив кивок-разрешение, продолжил. — Сейчас уже можно утверждать, что основную угрозу представляют собой Поводыри. Их мы насчитали более тридцати. И это только те, которые на виду. Может быть и больше. Но они же, как мне кажется, и являются слабой точкой в плане противника. Обычные солдаты держатся от них на расстоянии, из-за чего их ряды неоднородны. Полагаю, во время атаки мы будем наблюдать то же самое. Этим можно воспользоваться и попытаться выбить хотя бы часть из них.