Александр Долинин - Земля лишних. Треугольник ошибок

Видимо почувствовав мое присутствие, они почти одновременно оборачиваются, но на лицах улыбки, значит, все нормально.

– Как там дела на кухне? – спрашивает Джинджер.

– Потихоньку, нашел все что нужно, минут через двадцать буду заканчивать. А кто побеждает?

– Идем ровно! – отвечает Бригитта, и они обе смеются. Затем состязание в меткости продолжается, я еще немного наслаждаюсь зрелищем, а потом иду на кухню – пора вытаскивать рыбу из духовки.

Неторопливо крошу попавшиеся под руку травы-овощи и смешиваю их с рисом. Достаю из шкафа тарелки, расставляю на столе все что нужно и снова иду на веранду – пора звать подруг к ужину.

Соревнование уже закончилось, подруги стоят возле стены с мишенями и что-то весело обсуждают.

– Дамы, все готово, прошу за стол. Кстати, кто выиграл?

– Победила дружба! – сказала Рыжик, и они весело засмеялись.

Пока спортсменки мыли руки, я окончательно накрыл на стол. Войдя на кухню, Джин принюхалась и спросила:

– А что у нас сегодня?..

– Фантазия на тему итальянской кухни.

– Интересно, интересно…

Усевшись за стол, Джинджер и Бригитта с видом маститых «ресторанных критиков» стали дегустировать то, что получилось в результате моих трудов. Я стоял рядом, перекинув полотенце через руку, старательно изображая метрдотеля, и с заинтересованным выражением лица наблюдал за ними.

– А ты почему стоишь? – спросила Рыжик.

– Жду вашей оценки, даже есть не могу.

Они переглянулись, и Джин сказала:

– Нам нравится! Кстати, у риса интересный вкус, что ты в него добавил?

– Эм-м-м… Ты ведь сама сказала мне: «Бери все что нужно!»

– Да… – насторожилась она.

– Надеюсь, белое вино у тебя в холодильнике было не слишком дорогое?

Она с облегчением засмеялась:

– Нет, оно там уже давно стояло, все никак не заканчивалось. Хорошо, что ты его наконец использовал…

Ужин прошел замечательно, у всех было хорошее настроение. Когда закончили, я отправил дам в гостиную, а сам не торопясь стал убирать посуду со стола и загружать «посудомойку», одновременно продолжая размышлять о том, что же происходит.

Неужели наше мудрое руководство решило использовать Джинджер в своих интересах? Вот уж не хотелось бы… Не гожусь я в циничные шпионы, не могу использовать друзей «втемную»… Да и нравится она мне, если честно… И Джин отлично мое к ней отношение видит и чувствует… Ну, и что мне теперь делать-то?.. А, не буду загадывать, еще ничего толком не ясно. Мысленно подняв, а затем резко опустив руку (на эти терзания), пошел в гостиную.

Когда с чувством выполненного долга я примостился на диване, как раз начался фильм «Стрелок» с Марком Уолбергом в главной роли. В силу своего весьма посредственного знания тонкостей разговорного языка я понимал не все, но в принципе сюжет был ясен: как говорится, мужика подставили свои же. Профессиональные снайперы, может быть, и посмеялись бы в некоторых местах фильма, но не очень сильно. Но снято очень хорошо, в лучших традициях Голливуда, поэтому мы фильм почти не комментировали.

Когда во время одной из «рекламных пауз» Рыжик вышла из комнаты, Джин наклонилась ко мне и тихо сказала:

– Я сегодня немного не в форме… Ну, ты понимаешь…

– Вообще-то, мы сюда не за этим приехали. – Моя реакция была совершенно искренней.

– Прости… Сама не знаю, что говорю… – Но она совершенно не выглядела расстроенной, а будто даже обрадовалась.

– Ладно, забудь… – Я взял ее руки в свои и начал внимательно изучать ладони и пальцы. Так, руки ухоженные, но видны отметины, похожие на мозоли «стрелка». А, ну да, если целыми днями метать ножи, могут и мозоли появиться… Ногти аккуратно подстрижены, так сказать, «до короткого, но красивого» минимума, чуть-чуть подкрашены… Пятен от ружейной смазки не видно, значит, со стреляющим железом она каждый день вряд ли возится. Или потом руки очень хорошо моет… Нет, скорее всего, редко оружие чистит. А оно у нее вообще есть, кроме исторических мечей на стене? Спрошу как-нибудь потом…

Джин озадаченно посмотрела на меня:

– Что ты делаешь?

– Так, балуюсь… – Разглядев все, что меня интересовало, я выпустил ее пальцы.

– А все-таки?

– Смотрел, что у тебя на руках написано.

– И что ты там прочел?

– Там сказано совершенно ясно: «Джинджер – очень хороший человек!»

– А еще что?

– Есть метки, говорящие о твоих способностях. Не удивлюсь, если в далеких предках были женщины, которых считали ведьмами.

(Ну, как тут можно удержаться и не навесить лапши на уши внимательным и благодарным слушателям, хе-хе?)

Она вдруг серьезно спросила:

– Почему ты так решил?

Я попробовал отшутиться, пожав плечами:

– Так… На ладонях написано же…

– Давай закроем эту тему, хорошо? – предложила она.

– Как скажешь… – И что это она так болезненно отреагировала?.. Странно…

– Бридж правду говорила, ты все время удивляешь… – задумчиво сказала Джин.

Тут вернулась Рыжик, и мы досмотрели фильм до конца. Главный герой победил целую толпу плохих парней, наказал главных отрицательных персонажей, короче говоря, дело кончилось хеппи-эндом. Джин не прижималась ко мне, но практически до конца «сеанса» держала мою руку в своих ладонях, которые вначале были холодными, но потом заметно потеплели. Да мне не жалко, пусть греется…

Ну а чуть погодя мы стали собираться домой. Джинджер выглядела довольной, но иногда бросала на меня долгие, задумчивые взгляды. Чем же я ее так удивил? Погладив на прощание Джека, я пошел заводить машину, и буквально через пару минут ко мне присоединилась Рыжик.

– Ну, как сегодня посоревновались?

– Замечательно! – ответила она, широко улыбаясь и глядя на меня сияющими глазами. Похоже, так и есть на самом деле… – Давно не занималась, а вот и случай подвернулся.

– А Джинджер как, хорошо ножи метает?

– В цирке выступать она бы не смогла, конечно, но соревноваться с ней тяжело… Ладно, поехали домой, у нас там кот скучает!..

Действительно, дома нас встретил Васька, который сразу решил напомнить, что его пора бы покормить, тем более что он учуял запах рыбы и был очень возмущен, что мы о нем не подумали и не прихватили что-нибудь с собой…

Рыжик весь вечер была очень внимательна ко мне, даже удивительно. А потом… Хорошо, что завтра не нужно рано вставать! А то бы точно проспал…

– Ну что, Джим, чем сегодня займемся?

– Давай-ка предполетный осмотр самолета отработаем. Скоро уже дожди будут через день идти, можно будет по бетонке порулить, двигатель погонять в различных режимах, заодно и в проведении сеансов связи с вышкой потренируешься.

– Хорошо, где лежит «памятка»?

– Там, откуда осмотр нужно начинать, – усмехнулся Хокинс.