Юрий Москаленко - Виват, император… Том 2 (СИ)

Погладил рукой чёрный кинжал.

— Возможно, и теперь буду в состоянии провернуть что-то подобное. Но пока не об этом, а то опять мысль ускользнула.

Так откуда же появились любовнички дам?

Вот вопрос!

Ничего придумать не могу. А мысль о портале всё чаще посещает меня. Может, старшая из баб умела что-то подобное из арсенала пространственной магии?

Краешком глаза замечаю, как Шварц рассматривает какую-то тряпку, видно из того, что принёс Эл сотоварищи из очередного своего похождения.

Вот откладывает её в сторону и берёт с импровизированного стола кулон с крупным голубым камнем.

А вот мой взгляд, буквально, прикипел к отложенной им только что тряпке. И не тряпка это вовсе, а сумочка…

И у меня полным ходом идет процесс узнавания.

Бля! Вот и ответ, разве только артефакт более продвинутый и редкий, раз там удалось бабам упрятать столько народа и, вытаскивая по очереди, пользовать себе на здоровье.

Я потянулся к сумке…

И что имеем? Помнится, для владения артефактом, в котором мне однажды пришлось провести некоторое определённое время и чуть не погибнуть, требовалось иметь нехилый ранг в магии школы Земли. А тут…

Ого! Похоже, ограничения то и нет, явно древняя штучка! Ведь любовнички всем скопом высыпали на помощь своим дамам и смогли сразу вступить в бой, а значит, в таком же состоянии, в сознании, я имею в виду, находились и в пространственном кармане, который и создаёт о артефакт.

— Чего рассматриваешь так внимательно?, — обратил внимание на меня Шварц.

Я же только пальцем показал на мешок в виде сумки с лямкой через плечо.

— Это и есть виновник того, что наши ребята едва не погибли от внезапной атаки магов и бойцов.

Не веря мне, Шварц потянулся к сумке рукой. Я осторожно передал ему древний артефакт.

— С чего такой вывод, господин?, — уточнил у меня Эл.

Я вздохнул.

— Как-то я провёл некоторое время в подобной штучке, правда, та по возможностям сильно уступала этому артефакту. Я тогда едва не погиб, но не об этом. Тут же на лицо факт, что сумочка не просто неплоха — она обладает феноменальными способностями, но вот как это проверить?

Шварц только хмыкнул.

— Легко! Только…

Понятно. Вон, каким взглядом на меня смотрит, обижается, что по его мнению все ништяки каким-то непостижимым образом проходят мимо него. М-да, а ведь опять я обнаружил нужный артефакт. Он его смотрел, но посчитал, в итоге, бесполезной тряпкой.

— Давай, вначале проверим. — Примирительно говорю я.

Я чувствовал вину с доспехом от последователей Порядка и, как следствие, что Тени прошли мимо него. А может, и к счастью для него? Малая пока молчит, хотя я её чувствовать начинаю. Не так, как кошаков, но всё-таки. Но лиха беда — начало! Чувствую, маленькая мадам ещё даст мне прикурить. Безбашенная, хорошо в каменюку выстрелила, а если бы в высших или, не дай бог, в Шварца или его близнецов?

— А как проверять будем?, — загорелся идеей эксперимента Шварц.

А, правда, как? И главное, кто будет его проводить? Если я, то опять Шварц пролетит с древним артефактом.

Проблема… Хотя…

— Давай, сделаем так!, — предлагаю я. — Начинаешь ты. Если у тебя не получится приручить артефакт, то что уж там, значит не судьба. Потом попробую я. Сам понимаешь, кто первым воспользуется артефактом, тот, в итоге, станет ему хозяином. Тут привязка сработает. А как пользоваться? Вначале, думаю, надо его на себя надеть, потом попробовать заглянуть в сумочку. Приоткрыть её. Если получится, то половина дела сделана. Затем, если там что-то есть, попытаться извлечь из артефакта. Потом, наоборот, попытаться туда, в него, что-то положить, постепенно увеличивая объём вещей. А затем, если всё нормально, начнём кидать всё, что под руку попадёт.

— Зачем?, — не понял Шварц.

— Чтобы понять, сколько чего мы сможем по объёму туда запихнуть. — Объясняю я. — И, в последнюю очередь, попробуем что-нибудь живое туда засунуть. В начале, вон, голема засунем, если, конечно, он туда войдёт, всё-таки каменюка и веса в нём немерянно. А вот потом уже придётся с людьми опыты делать и с высшими.

Эл смотрит на меня удивлённо.

Я пожимаю плечами.

— Кто его знает, а вдруг понадобится, а мы неподготовленные! Так что давай, начинай экспериментировать. И совет — пока доспехи сними и разденься до голого торса. Так сказать, чтобы увеличить тактильные ощущения.

— А ты?

— А мы, — поправил я Шварца, — пока ты будешь занят экспериментами, мы попробуем определиться с тем, как нам дальше двигаться по подземелью. Как понятно, соваться в иллюзорную ловушку никто не хочет, но не ясно, есть ли обход?

Потом повернулся ко второму счастливому обладателю Теней.

— Как там старший, готов с нами на беседу выйти?, — уточняю я у высшего.

— Сейчас появится. — Спокойно ответил воин. Он легко перенёс ритуал, не то, что я. А может, всему виной, что ему достались в итоге взрослые особи? Кстати, он им тоже весьма приличные прикиды придумал, а дама, и вовсе, красоткой вышла.

— А что кошак сказал?, — уточнил Эл у меня.

— Второй проход завален каменюками под свод, возможно обвал, а возможно…

— Рукотворный он. — Раздался голос.

Перевожу взгляд. М-да, ну и чувство юмора у высшего!

Герцог Ивалье собственной персоной, вернее, его образ.

— С чем-то связано такое восприятие?, — уточняю я у высшего.

— Говнюк редкий!, — честно отвечает высший, — а так, хоть привыкну к виду рода, чтобы каждый раз при общении в приступ гнева не впадать, да и Тень сказал, что ему, в принципе, всё равно, так почему бы не этот образ, он ничем не хуже другого.

— А дама?, — уточнил у подчинённого Эл.

— Любовница бывшая.

Красивая, зараза, но вредная была до одури, но у нас договор — когда им, Теням я имею в виду, понадобится их прежний образ, они его получат.

Я киваю, соглашаясь.

— Так что про проход то, уважаемый, и как мне к вам обращаться?

— Давай так, как и к образу, — смеётся древняя тварь, — «герцог Ивалье», или просто «герцог». Я не откажусь. Тем более, я и раньше право имел на это обращение.

— Итак, господин герцог, Ваша светлость, куда нам дальше двигать?, — спрашиваю я со всем вежеством.

Тот, в ответ, вновь ехидно хмыкает.

— Может, вначале вы скажете, куда вообще путь держите таким необычным составом? И нежить, и маги, причём, трое в доспехах древних богов, к тому же светлых.

— Куда?, — я задумался.

А ведь, и правда, куда?

Ловим счастье? Наобум влезли в древние развалины, пытаясь найти дорогу к древнему склепу бывших владетелей этого баронства.

Так и сказал, а чего стесняться?

Киваю на Шварца.

— Кандидат на роль местного барона. Но самого барона в этом месте не было, вот уже несколько столетий. Чтобы добраться до склепа, надо найти к нему дорогу.