Юрий Москаленко - Виват, император… Том 2 (СИ)

— А что кошак сказал?, — уточнил Эл у меня.

— Второй проход завален каменюками под свод, возможно обвал, а возможно…

— Рукотворный он. — Раздался голос.

Перевожу взгляд. М-да, ну и чувство юмора у высшего!

Герцог Ивалье собственной персоной, вернее, его образ.

— С чем-то связано такое восприятие?, — уточняю я у высшего.

— Говнюк редкий!, — честно отвечает высший, — а так, хоть привыкну к виду рода, чтобы каждый раз при общении в приступ гнева не впадать, да и Тень сказал, что ему, в принципе, всё равно, так почему бы не этот образ, он ничем не хуже другого.

— А дама?, — уточнил у подчинённого Эл.

— Любовница бывшая.

Красивая, зараза, но вредная была до одури, но у нас договор — когда им, Теням я имею в виду, понадобится их прежний образ, они его получат.

Я киваю, соглашаясь.

— Так что про проход то, уважаемый, и как мне к вам обращаться?

— Давай так, как и к образу, — смеётся древняя тварь, — «герцог Ивалье», или просто «герцог». Я не откажусь. Тем более, я и раньше право имел на это обращение.

— Итак, господин герцог, Ваша светлость, куда нам дальше двигать?, — спрашиваю я со всем вежеством.

Тот, в ответ, вновь ехидно хмыкает.

— Может, вначале вы скажете, куда вообще путь держите таким необычным составом? И нежить, и маги, причём, трое в доспехах древних богов, к тому же светлых.

— Куда?, — я задумался.

А ведь, и правда, куда?

Ловим счастье? Наобум влезли в древние развалины, пытаясь найти дорогу к древнему склепу бывших владетелей этого баронства.

Так и сказал, а чего стесняться?

Киваю на Шварца.

— Кандидат на роль местного барона. Но самого барона в этом месте не было, вот уже несколько столетий. Чтобы добраться до склепа, надо найти к нему дорогу.

— Почему не через замок барона?, — удивлённо спрашивает Тень.

— Есть проблема. Мы, вроде как, на прорыв идём. Наместник не пустит, а убивать его не хочется, вроде же он выполняет распоряжение отца Шварца.

— И вы решили попытаться пройти до склепа ходами древних развалин?, — покачал головой Тень. Дошли бы до иллюзорной охраны и всё!, — усмехнулся он, — если бы вам я не попался со своими домашними, и мы не смогли бы договориться. Только проблема в том, что толку от вашего похода немного. Надо возвращаться и пытать наместника на предмет разрешения пройти простым ходом.

— Почему?, — не понял я.

— Дойдём только до бывших развалин храма. Оттуда, да, есть возможность попасть в склеп, но как, я не ведаю. Вроде как, портал, завязанный на алтарь. Но вот как им воспользоваться? Да и опасно там очень. Потому и говорю, что лучше возвратиться.

— Времени в обрез.

— Время — это наживное.

— Брата его подставили! Войдя в склеп он погибнет. — Произносит Эл.

Тень задумался.

— Тогда единственный вариант — откопать проход. Магией там лучше не пользоваться, да и смысла никакого нет ею пользоваться, у вас, вон, отличная копалка есть в виде голема. Нам всего то ход пробить под сводом, чтобы проползти можно было. Там недалеко, шагов двадцать, а вот дальше повоевать придётся. Ничего серьёзного впрочем, но помахать мечами придётся. Набилось в ход зомбяков под сотню, неприятное соседство, но всё-таки. А там уже до помещения храма рукой подать. Вот только, я бы не рисковал туда соваться…

— У нас без вариантов. — Говорю уверено я.

— Всегда есть выбор, юноша. Всегда…, — вздыхает, видно воспоминания не очень приятные нахлынули.

— А с чем мы там можем столкнуться, в бывшем храме, ты знаешь?, — уточняет Эл.

— Точно нет, но предположить могу. Бывший хозяин того, с чем вы тут столкнулись и его ученики, или ученик. Вроде, повздорили несколько лет назад, или ученик устал ждать, когда могущества добьётся. А ещё, оттуда дьявольщиной несёт и, причём, уровень бестий преисподней весьма высокого порядка. Скучно, уж точно не будет, так что советую хорошенько подумать, а стоит ли туда сломя голову лезть? Решать, конечно, вам, но я бы не советовал.

Вот этого я и боялся!

Опять выбор! Назад мы ещё можем выйти, а может и прав Тень — чего разменивать жизнь брата Шварца и наши, на какого-то наместника?

Но проблема в том, что вместе с наместником и местных гвардейцев с магами нагибать придётся, да и стража в стороне от свары не останется. И это ещё вопрос, как на всё это отец с матерью Шварца отреагируют. Могут и прибить, и от рода отлучить. Хотя, Шварцу, я думаю, такое решение не светит — всё-таки маг, да ёще в этом приключении древнейший артефакт приручить умудрился и ещё удачно помолвку совершил. Если бы дело было в одном наместнике — тогда и не задумывались бы, порешили и всё, а так…

— Рискуем! Назад хода нет, только вперёд!, — говорю я, а сам наблюдаю, как Шварц достаёт из сумки очередную безделушку.

Всё, пролетел мимо меня очередной артефакт. Игрушка то какая классная… вторая, между прочим, Маниша первую прихватизировала, а тут…

Я вздыхаю и вновь обращаю свой взор на Тень.

— Так что скажешь, герцог, пройдём до алтаря?

— Легко, да ещё таким составом!, — смёется тот в ответ. — Вот только выйдите ли обратно?, — жмёт он плечами, — утверждать не берусь. Это ваш личный выбор и отговаривать я вас не буду.

Ещё с час Шварц игрался с артефактом. Вплоть до того момента, когда надо было решаться и прятать в него уже живых существ.

Кто будет подопытными кроликами вопрос не стоял, а вот из высших согласился на эксперимент только Эл. Безбашенный!

Первым пропал Ганс, затем брат. Пара мгновений и вот они вновь на свих местах сидят. Появились…

Хлопают глазами, сами ничего не понимают.

С их слов никакого дискомфорта не почувствовали. Они, походу, даже не поняли, что выпали из реальности на время.

Эл был не более многословен после эксперимента.

— Ничего не почувствовал, — произнёс он задумчиво.

Даже мысли как-то, вроде, не прерывались.

Решили подержать подопытных в артефакте хотя бы минут десять. Но результат оказался тем же.

Подопытные, в момент нахождения в артефакте, течения времени не чувствовали.

В итоге, скоро мы со Шварцем остались в помещении вдвоём, даже голема Шварц умудрился засунуть в свою новую игрушку.

Понятия не имею, какова итоговая грузоподъёмность этого артефакта, но факт остаётся фактом — по ощущениям, вес сумки вовсе не изменился, а ведь в ней уже вся наша компания разместилась — и люди, и высшие, и голем вдобавок!

— Возвращай ребят. — Командую я. — Надо выдвигаться уже. Тем более, план на прорыв составлен. Груз теперь весь на тебе. Голем превращается в боевую единицу, а не в носильщика и погонный транспорт.

— Правильное решение!, — радостно скалится Шварц. Походу, он мне уже всё простил, ведь, гад, догадывался, что не просто так я настоял недавно, чтобы именно он примерил древние доспехи.