Павел Шек - Семь невест рыцаря Дмитрия. Часть первая [СИ]

Оказывается, все рыцари, проходя посвящение, получают благословение богини. Это позволяло им увеличивать свои силы в несколько раз. Но, богиня благословляла только девушек. Мужчин к посвящению, после многих неудач, даже не допускали.

А еще, рыцари могли проходить «крещение», с позволения церкви, конечно. Другого слова, аналогу «крещению», Диана подобрать не могла. Крещение позволяло любой девушке быстрее восстанавливать потраченную энергию и быть рыцарем на несколько лет дольше. Ходил слух, что на службе у церкви есть рыцарь, которой давно перевалило за пятьдесят лет. Лично Диана в этот слух не верила.

Когда до обеда оставалось пара часов, Диана сказала, что у нее есть несколько неотложных дел.

– Давай встретимся тут в полдень, – она посмотрела на солнце. – Пообедаем вместе?

– Я не против.

– Вот и отлично.

На обратном пути было о чем подумать. Но, сосредоточится мне не дали. Как только я появился в поле зрения Анны, она схватила меня в охапку и потащила к дому.

– Что такое? – удивился я. – Что случилось?

– Королева еще с утра искала тебя, – Анна втолкнула меня в собственную комнату и вошла следом. – Где ты пропадал?

– Да так, – я почесал в затылке. – Гулял. У нас ведь законный выходной.

– Ладно, – она махнула рукой. – Быстро, переодевайся и пойдем.

Королева принимала нас все в том же рабочем кабинете, где я встретил ее впервые. В приемной у нее толпилась целая куча народу. Несколько напыщенных мужчин смотрели в нашу сторону с явным недружелюбием, когда мы без очереди пробились к самой двери.

Анна без стука открыла дверь и заглянула внутрь. Возле рабочего стола королевы стояло трое. Пьер, Вика и еще один мужчина. Я его уже видел на праздничном выступлении, где пела Диана. Мне он с первого взгляда не понравился. Взгляд у него был какой-то недружелюбный, как будто он презирал всех, с кем говорил. А вот в сторону королевы он смотрел с лакейской улыбкой на лице.

Анна махнула рукой, привлекая внимание королевы, и закрыла дверь. Уже через минуту из кабинета вышли все трое. Пьер приветственно пожал мне руку. Хоть он и улыбался, во взгляде его читалось напряжение. Анна подтолкнула меня вперед, а сама осталась за дверью.

– Ваше величество, – я поклонился, приветствуя королеву.

– Мария, – она указала на кресло, возле стены. Возле ее стола можно было только стоять. – Можешь звать меня Мария. Когда мы одни, или в кругу рыцарей.

– Хорошо, – я кивнул.

Мария дружелюбно улыбнулась и присела на край стола, глядя на меня.

– Освоился у нас? – спросила она. – Никаких проблем не было? Может какие-нибудь пожелания?

– Спасибо, я осваиваюсь. Понемногу. Пожеланий никаких нет. Все устраивает, – коротко отрапортовал я.

– Это хорошо, – кивнула она. – У меня к тебе специфическое дело. Хоть я и присвоила тебе титул сей-графа, фактически, ты не являешься рыцарем Сольвии.

– Да, Анна говорила, что для этого я должен пройти обучение в академии, получить… что-то там… – вспомнил я.

– Да, да, – королева снова кивнула. – Без этого ты считаешься наемником, пользующимся особыми правами в Сольвии. Видишь ли, по некоторым причинам, я бы хотела, чтобы все права, на тебя, как на рыцаря принадлежали только Сольвии. Церковь к этому делу относится категорично и это сняло бы целую кучу проблем.

– Да, я как раз хотел поговорить об этом, – я немного поерзал в кресле. – Можно ли мне оставаться наемником как сейчас. Принадлежать кому-либо, пусть даже фиктивно, мне бы не хотелось. Лично мне не нужны ни титулы, ни привилегии. Деньги я с радостью приму, но…

– Хм, – Мария нахмурилась и долго сверлила меня взглядом. Мне даже стало неуютно в кресле. – Дело в другом королевстве? Просто, я не понимаю причин твоего отказа.

– Вовсе нет, – попытался оправдаться я. – Просто я дал несколько обещаний, которые крайне трудно будет выполнить, находясь во владении Сольвии. Поймите, я человек своего слова. Я, как и обещал, помогу Сольвии и объединенным королевствам бороться с захватчиками. Но, после этого я сам буду решать, чем заняться.

– Вы молодец, Дима, – неожиданно сказала Мария. – Мне очень приятно, что вы оказались честным человеком. Говорить правду в наше время могут немногие.

Я не понял, к чему это она, но в ее голосе прозвучала стальная нотка, от которой по спине пробежали мурашки.

– Хорошо, – сказала она через минуту. – Все равно, пока идут военные действия, ты не сможешь пройти нужную церемонию в академии и остаешься наемником вне зависимости от наших желаний, – хоть она так и сказала, мне показалось, что у нее был план, как решить все бюрократические проблемы. – После войны, ты волен будешь сам решать, как поступить. Мне остается лишь сделать так, чтобы ты решил правильно и выбрал сторону Сольвии. Что же касается титулов и прочего, ты очень даже зря отказываешься. Я сделаю тебе предложение, а ты уже решай, принимать его или нет, – она нажала какую-то кнопку на столе и сказала. – Анна, Катрин, зайдите.

Дверь мгновенно открылась, и в помещение вошли Анна и Катрин. Пьер, пропустил их, внимательно оглядел комнату, подмигнул мне и закрыл ее, оставшись снаружи. Королева сделала жест, приглашая девушек встать перед столом, а сама вернулась в свое кресло.

– Катрин Солиги, баронесса, – начала Мария тоном, лишенным эмоций. – Старшая дочь барона Солиги. Наследница одного из самых влиятельных домов Сольвии. Четвертая претендентка на престол, – она перевела взгляд на Анну. – Анна Айион, герцогиня. Моя сводная сестра по отцу. Седьмая претендентка на трон, – теперь Мария смотрела на меня. Пристально, как будто ей очень важно было видеть мою реакцию. – Можешь выбрать любую из них себе в жены. Породнившись с любым из этих родов, ты получишь власть, богатство, личный остров, место в совете престола. А при определенном старании глав каждого рода занять сам престол. Можешь взять в жены обеих, если это не противоречит твоей вере или убеждению. Если не хочешь власти, можешь взять в жены Анастасию. Она сейчас сей-графиня, но после свадьбы вы получите, ни к чему вас не обязывающий, титул графа и земли близ столицы…

– И я могу взять сразу всех троих? – предугадал я ее следующую фразу.

– Можешь, – улыбнулась она. Но, несмотря на улыбку, прочитать истинные ее эмоции я не мог. Тут и Диана может брать уроки хладнокровия.

Катрин опустила глаза, явно смущенно, а вот Анна смотрела на меня холодно и, казалось, безразлично.

– А Диану? – я прищурился.

Этот вопрос заставил королеву задуматься.

– Нет, – Мария отрицательно покачала головой. – Диана не является вассалом Сольвии. Она выступает на нашей стороне только из-за пакта, который подписало ее княжество. Я не могу заставить ее или просить о подобном. Я так же хотела бы отговорить тебя от подобного поступка, так как это приведет к серьезным политическим конфликтом, в которые будут втянуты не только ее княжество, но и Сольвия. Надеюсь, ты понимаешь это и не совершишь необдуманного поступка.