Владимир Кощеев - Каратель (СИ)

Конечно, но это само собой разумеющееся. Без Альянса Тау Мара бы уже скатились до уровня каменного века. Аборигены бы бегали с дубинами и швырялись камнями. Но они не высовывались. Иначе бы, имея оружейные и топливные заводы, Альянс уже бы давно захватил все вокруг, обустроил собственное государство на Тау Маре. Но этого не сделано.

Ноги сами вынесли меня обратно к джипу. Крайс подливал бензин в костер, Алекс сидела на капоте, держа в руках грязную тряпичную куклу. Взгляд девчонки блуждал по горящим телам.

– Нашел, что искал? – киборг отставил пустую канистру, наблюдая за пламенем.

– Нашел.

– Успокоился?

– Отчасти.

Алекс бросила куклу в огонь и сползла с джипа. Вяло переставляя ноги, поплелась в сторону торгового квартала. Мы с киборгом проводили ее взглядами.

– Ты не поедешь один, Каратель, – ровным голосом сообщил Крайс, поворачиваясь ко мне. – Ты уже заключил сделку с Вайдунгом. Считай, твоя душа принадлежит дьяволу, – его губы улыбались, но глаза оставались ледяными.

Я бы тебя расстроил, киборг. Но не стану.

– На счет Алекс не переживай, – снова заговорил он. – Несмотря ни на что, ее психика очень близка к человеческой. Это серьезный удар. Мы здесь часто останавливались.

– Чтобы переживать, нужно сочувствовать. А мне на вас плевать. На тебя, на нее, на вашу возню с другими группировками. Мне плевать на Тау Мару.

Киборг кивнул в сторону горящих трупов.

– И на такое тоже плевать?

Я не ответил. Не стану же изливать душу железяке, пусть и похожей на человека.

Обнаружен радиосигнал .

– Вайдунг, прием. Вызывает Сити. Вайдунг, прием, – зазвучал голос Алекс.

– Она сняла блокировку, – хмыкнул Крайс.

– Город уничтожен. Убили всех. Слышишь, Вайдунг? Всех!

– Алекс, какого хрена...

– Это сделал Мэрдок, – не дала договорить майору девчонка. – Мы оба это знаем. Где он? Что ты ему приказал?

– Я не имею ни малейшего понятия, о чем ты. Что с городом? Там безопасно?

– Нет больше никакого города, твою мать! Где Мэрдок, сукин ты сын?

– Я высылаю группу. Запрошу подкрепления из центра. Мы возьмем Сити под свой контроль. Оставайтесь на связи.

В ответ девчонка разразилась таким потоком брани, что в другое время я бы восхищенно присвистнул. Жаль только, свистеть я не умею.

Алекс продолжала орать в рацию, Крайс повернулся ко мне и кивнул на «Дьявол».

– Кажется, мы покидаем состав стрелков. Говоришь, тебя нужно подбросить до радиовышки?

* * *

Стряхнув, я заправился и подошел к раковине. Из зеркала, висящего на стене, на меня глянуло усталое лицо с лихорадочно блестящими глазами. Писсуар зашипел, перерабатывая мочу, из-под крана ударила шипящая струя воды.

Удивительно, но лаборатория, она же медотсек, осталась не тронутой. Да, убийцы выгребли все медикаменты, но в остальном оставили все на своих местах. Даже не вскрыли пакеты с дезинфицированными инструментами.

Уровень вируса в воде: 0,01% .

Фильтры справлялись даже спустя 300 лет, но все же часть заражения никуда не делась. Даже при минимальном количестве заразы, в конечном счете, местные еда и вода меня убьют. Так что злоупотреблять с этим не стоит.

– Выглядишь чертовски хреново, – заметил киборг, когда я вышел в операционный зал, приспособленный нами под жилой.

– Спасибо, ты тоже ничего, – буркнул я, садясь за стол, все еще хранящий запах хлора.

Опустив кулаки на холодный металл, я уронил голову на них и закрыл глаза. Нужно отдохнуть, поспать, черт возьми. Я не мутант, не робот, мне нужен полноценный сон.

Несмотря на угрозу прямо сейчас сорваться к радиовышке, наплевав на приказы, мне все же удалось уговорить парочку на привал. Не уверен, что у Алекс есть нужда в отдыхе, Крайсу точно сон не требуется, он же чертова машина.

Вскрыв очередной пакет с питательным порошком, засыпал безвкусную дрянь в рот. Киборг молча сидел в углу, уставившись в стену. В глазах – ни тени мысли, то ли общается с местной системой обороны, то ли проводит самодиагностику. А то и заряжается, хрен его знает, на чем он функционирует.

Коснитесь для анализа .

Иди в жопу.

– Почему Алекс уверена, что это работа Мэрдока? – вздохнул я, рассасывая рацион.

Он повернул голову в мою сторону, зрение сфокусировалось.

– По приказу Вайдунга Майло Мэрдок уже уничтожал подобным образом поселения. Отличие лишь в том, что тогда это были рейдеры.

Я пожал плечами, поднимаясь из-за стола. В одном из шкафчиков нашлась уцелевшая кружка. Плеснув в нее воды из-под крана, я поболтал жидкость, глядя, как пенится хлорка. Черт возьми, если подкрасить, будет выглядеть как настоящее пиво.

– И что? – дождавшись, когда реакция прекратится, спросил я. – Неужели никто другой на такое пойти не мог? Люди хоть и идиоты, но догадаться скопировать чужие действия – тут уж гением быть не надо. Достаточно просто получить доступ к системе обороны, отключить ее, а затем пустить кровь расквартированным солдатам.

Киборг пожал плечами.

– Рейдеры на такое не пойдут. Они способны закрепиться в заброшенных кварталах. Могут грабить караваны, но вырезать город... Силы не те. Ты видел тела, Каратель. Да, кто-то очень хотел заставить нас поверить, что это работа психов из банд. Но все стрелки были убиты до того, как их приколачивали к домам и дверям.

Я как-то этот момент упустил. Хотя, откровенно, даже не хотел смотреть на них, не то что сверять время смерти и получение увечий.

– Зачем это вашему майору? – глотнув воды, спросил я.

– До сих пор в регионе не было полноценной базы стрелков, – пояснил Крайс. – Организация, не имеющая базы – обречена на истребление. А захват Сити, пусть и с огромными потерями, позволит создать полноценную точку для формирования армии. Рекруты постоянно приходят в других регионах, желая стать кем-то больше, чем трясущийся от страха фермер. Сам подумай, сегодня стрелки потеряли сотню бойцов в результате этой атаки. Да, погибло две тысячи гражданских, но на Тау Маре постоянно происходит миграция. Караваны никуда не делись. Тот же Альянс ведет постоянную торговлю. Слухи о городе стрелков разлетятся быстро. За это время Сити превратится в полноценную военную базу.

– Разве до этого было не так?

– Ты же понимаешь разницу между вышибалой в кабаке и владельцем этого кабака? Сити получал защиту по договору, стрелки сами платили за еду, воду и кров. А теперь... Теперь стрелки будут сами диктовать условия. Хочешь жить под нашей защитой? Не вопрос, плати за право жить и выращивать пшеницу на охраняемой территории.

– Я думал, подобное дерьмо здесь не возможно.

– Люди не меняются, Каратель. Хоть на Тау Маре, хоть на Земле. Где есть власть, всегда найдется готовый убивать ради нее.