Владимир Кощеев - Каратель (СИ)

– Мы привели выживших с северных ферм. Нам нужна вода и еда. Мы не будем угрозой.

– От кого бежите?

Он тяжело вздохнул.

– Появились какие-то новые мутанты. Они вооружены, здоровые и их не просто так завалить. Роу уничтожен. Наш батальон прикрывал отход мирного населения.

– И из всего батальона – пять человек?

Даже сквозь маску видно, как напрягся капитан. Сжав кулаки, он выдохнул сквозь зубы.

– Нет больше пятого батальона.

Я кивнул и опустил ружье. Зачем убивать уже обреченных? Если гиганты, а судя по словам капитана, это они и есть, разнесли город, здесь беженцам тоже ничего не светит. Но это не моя проблема – место есть, воды не жалко, так чего панику наводить. Прибудет караван с машинами, я отсюда уберусь в ту же минуту, как получу колеса.

– Откуда у вас коды к воротам? Сомневаюсь, что стрелки поделились бы такой информацией.

– Они не делились, Сити всегда был нейтральным городом. У каждой группировки есть доступ. Ну, кроме рейдеров, конечно.

– Располагайтесь, в общем. Медотсек работает, там есть генератор, вода и какие-то медикаменты. Скажи своим людям, чтобы не действовали мне на нервы, в остальном – делайте, что хотите.

Кэрри кивнул и снял маску. В первое мгновенье я дернулся, чтобы не пристрелить урода. От человека осталась только часть, в остальном – мелкая чешуя, как у гигантов. Не обратив внимания на меня, он повернулся к свои бойцам.

– Если не против, наш медик воспользуется твоим отсеком, – снова обернувшись ко мне, сообщил капитан.

– Не вопрос, – махнул я рукой.

Развернувшись, потопал к медотсеку. Пыль под ногами поднималась до колен, за спиной слышались голоса приближающихся беженцев.

– Ты-то сам кто такой? – спросил Кэрри, глядя мне вслед.

Я повернул голову в его сторону.

– Зови меня Каратель.

Сай, так звали медика рейнджеров, оказалась азиаткой слегка за 30. В маске и плаще она совсем не походила на женщину, но стоило ей попасть в медотсек, все переменилось. Короткие черные волосы, смуглая кожа, мелкие карие глаза узкой полосой прорезанной на лице.

Пока она проводила ревизию оставшихся средств, я занял единственную койку, где расположил рюкзак. Хотя, чего там, выгнали меня в уголок, чтобы не мешал использовать помещение по назначению. Впрочем, я особо и не протестовал, заодно поучаствовал в осмотрах, когда медику требовалась помощь. К слову, за это НИ даже вознаградил меня небольшим прогрессом.

Установлены новые нейронные связи. Первая помощь: 0,1 .

А кроме того — каждый раз касаясь беженца, я получал частичку информации о вирусе, что тоже должно сказаться положительно на моей работе. Ведь сверяя данные других зараженных, НИ все больше и больше узнавал о мутациях на Тау Маре, а следовательно, лучше разбирался в том, что произошло со мной.

До самого вечера мы с Сай трудились, не покладая рук. Прервались лишь на короткий ужин – рейнджеры умудрились поохотиться. Понятия не имею, где они вообще повстречали животных, но ели мы с азиаткой вполне пригодное мясо, охарактеризованное нейроинтерфейсом не иначе как «мясо мутировавшего медвежатина». На этот раз меня не тошнило совсем, хотя подсознательно все еще ожидал, что придется выблевывать жратву в ведро. Даже под ноги его себе поставил.

О наступлении ночи мы узнали лишь по тому, что иссяк поток беженцев. Сай устало прислонилась к стене и буквально сползла на пол. Белый халат, найденный в закромах отсека, был заляпан кровью, гноем, пропах спиртом и потом. Грязные спутанные волосы торчали в стороны, слипшись от крови и других выделений. Дрожащие от усталости пальцы женщины с трудом отыскали в кармане пачку сигарет, но подкуривать уже не пришлось – она так и отрубилась, с сигаретой во рту и зажатой в руке зажигалкой.

Набросив на нее рейнджерский плащ, я вышел наружу, не забыв прихватить ружье с собой. С одной стороны грызла мысль, что оставлять гору гильз с медиком наедине – глупо. С другой – в случае чего, я тут всех перестреляю не вспотев.

Алиса помахала мне с мансарды. Киборг устроилась на дощатом полу и дымила сигарой в компании Кэрри. Тот поступил, как настоящий джентльмен, уступив моей подчиненной свой плащ. Ну да, откуда ему знать, что она не человек? Для того и велел включить эмоциональную надстройку.

Шагая по городу, смотрел на разведенные из обломков костры, освещающие дома и жмущихся к теплу людей. Большую часть НИ подсвечивал с кратким комментарием персональной мутации. Что меня удивляло, среди них не было неубиваемых тварей вроде Алекс или отрастивших чешую, как у гигантов или капитана. Слабое здоровье, наличие дополнительного органа, копыта вместо ног, нечеловечески длинные зубы — что угодно, но ничего полезного для выживания.

Маленький сверток, что принесла одна из выживших, вообще оказался младенцем с прозрачной кожей. Пожалуй, это был мой оживший кошмар. Я даже через фильтры на шлеме так никогда видеть не смогу. И хорошо — уж больно отвратительно это выглядит, как шевелятся кишки при каждом движении, как... фу, твою мать!

Но важнее не это, а сам факт – здоровых на Тау Маре действительно нет. И некто, судя по всему, умудряется контролировать вирус, создавая таких, как Алекс. Ведь почему кожа того пацана прозрачная? Это же прекрасный зачаток для невидимости — нужно только подобрать правильный код, и человек просто будет пропускать через себя световое излучение. И хрен его кто увидит – чем не идеальный убийца? Или та же женщина с копытами. Вроде ничего страшного, даже не сразу-то и заметишь. А вот в ближнем бою – лягнет разок, и все, ребра сломаны, осколки проткнули легкие, ты труп. И это только то, что смог придумать я. А что придумает тот же Винстон?

Становится понятно, почему корпорация заслала сюда людей, чтобы выдернуть имеющиеся данные. Запустить терраформирование — можно в любой момент, а вот вытащить результаты самого бесчеловечного эксперимента за историю людей, это многого стоит. И пусть нас осталось 7, мы соберем далеко не все — ничто не мешает следом явиться остальным, и взяться за исследования «БиоТек» всерьез. Те же гиганты — явный новодел, способный заинтересовать современных умников. До сих пор идея создать суперсолдат проваливалась еще на старте, а здесь — действующие особи.

Остановившись возле выжженного пятна, где нашли свое последнее пристанище растерзанные жители Сити, я вызвал карту местности. Просматривая данные, наложил маршрут для завтрашней поездки — все равно пока особо заняться нечем.

-- Я считала данные рейнджеров со Смарта капитана, передаю, – сообщила Алиса.

Карта обновлена. Открыто 14% поверхности материка. Обнаружены вскрытые бункеры «БиоТек»: 14. Имеются данные о еще 3. Необходимо посетить их все, собрать информацию для передачи на флагман .