Ильяс Найманов - Рабы бессмертия

Трофим обжигаясь допил кофе и кивнул, собираясь отнести тарелки на край стойки.

— Оставь, — сказал Гипс. — Уберут, не переломятся.

Только сейчас ученый заметил, бессонные темные круги под глазами у лидера группировки. Видимо у него была очень долгая ночь полная размышлений, сигарет и кофе, и судя по всему причины на это были. Они прошли тропинками под мост ведущий на выход из базы. Под мостом находилось несколько строений в бедственном, требующем ремонта состоянии. Рядом с одним из таких строений за кривеньким деревянном столиком, на ящике сидел мужик и ел что-то из тарелки, закусывая хлебом. Он был в сланцах, яркой желтой футболке и красном трико, волосы его просвечивала седина. Его охранял боец в экзоскелете, без оружия. Поравнявшись с ним Гипс некоторое время смотрел на жующего человека. Его манера есть и состояние вызывала жалость. Голова подрагивала, взгляд время от времени бесцельно скользил по пришедшим людям, хлеб, трясущимися руками направляемый в рот создавал ощущение, что он боялся что его отберут в любой момент.

— Знакомься, это Никита Мостовой, по прозвищу Кабан, группировка Долг, — сказал Гипс. — Вчера они в количестве двенадцати человек устроили нам засаду. На них вышла группа твоих зомби и в течении нескольких минут положила и захватила всех, кроме него. Его по знакомству отпустили.

— Зря смеешься, командир, — ответил Кабан не поднимая взгляда.

— А я не смеюсь, Кабан. Я плачу, — ответил Гипс. — И по вашей натуре дурацкой и по той беде что в Зоне появилась, — он повернулся в сторону Калмыка. — Они же за нами приходили, сюда на склады, а наткнулись на них. Он там своего кореша узнал, вспоротого. Овод его позывной был… видишь как получается Калмык?

Калмык кивнул, переступив ногами, словно чувствовал неудобство за проделанное.

— Они что посчитаться приходили? — спросил он не желая слышать утвердительный ответ.

— Может и посчитаться, но я так понимаю больше всего за людьми. Что Кабан, может расскажешь еще раз что было, что видел?

— Не попугай я, чтоб без конца одно и то же талдычить, — буркнул Кабан убирая пустую тарелку и беря стакан с чаем.

— Ладно, слушайте меня тогда.

Он кратко пересказал то что случилось прошлой ночью, особо делая упор на то что первых трех, взятых без выстрела они уносили.

— Ну что скажешь эксперт? — обратился он к Трофиму.

Кабан зыркнул на ученого, что не ускользнуло от глаз Гипса.

— Ишь ты зоркий какой, — негромко сказал Гипс, — а вчера на тебя двойную пенитролома потратили, чтоб в чувство привести. Нечего тут срисовывать, ты не у себя на базе. Если что вспомнил забудь, тут люди и для тебя стараются, чтоб не загнулся ты… или как этот Овод твой, — Гипс сделал паузу. — Вчера еще без седины был, ночью накрыло, ребята дежурили, капу вставляли чтобы язык не прикусил, — сказал он обращаясь к Калмыку и Доку.

— Вирус очевидно ориентирован на живых носителей, поэтому живьем берут. Трупы им не нужны, иначе бы сразу стреляли в нас там и тут в них. Надо в лабораторию идти, — сказал Трофим. — Оттуда все началось и этот вирус и тот. В документах искать надо, что это, как его сделали, результаты исследований и основная цель штамма. Про нынешний вирус я успел узнать, как и для чего от профессора Одинцова, а про этот искать надо готовые разработки. Самому разбираться года уйдут. Я так понимаю что годов у нас нет.

— Ты про ту лабораторию, что в Пепелище вход сделан? — не поднимая головы спросил Кабан. — Узнал я тебя, узнал Гудин Трофим, заместитель заведующего шестой лаборатории. У нас по всему Долгу ориентировка на тебя как на пропавшего без вести. А ты вот где оказывается.

— Здесь он здесь… где лучше работать там и работает. Нечего из этого трагедию устраивать, он закона не нарушал, сообщение о том где он и почему мы куда надо отправили, — сказал Гипс. — Отправили, отправили, — подтвердил он в ответ на удивленный взгляд Трофима. — Что про Пепелище еще знаешь, — обратился он к Кабану.

— В подземную лабораторию хода нет. Вчера их специалист спускался по одному из черных ходов, как его… казах из Семипалатинска Берик…

— Капезович, — договорил Трофим.

— Так точно, Капезович, — медленно подтвердил долговец. — Его там встретили, сказали что он последний кто оттуда вышел. Нет туда хода.

— Ну кому-то нет, а кому то еще и посмотреть надо, — сказал ученый.

— Зря надеешься Трофим Аристархович, Док… Там этих мертвецов вся округа. За несколько дней со всего Янтаря туда провалились. На поверхности теперь почти не видно их. Люк заварили, у нас не вылезут, все внизу сидят. Не надейся что разминешься.

— Ну что решаешь, наука, — спросил Гипс.

— Наука решает что надо лезть в это самое… — не смог закончить некробиолог, не зная как обрисовать то, во что он собирается впутаться.

— Понял тебя Трофим Аристархович, — сказал Гипс. — Правильно думаешь, но риск такой что я даже не представляю как это можно сделать. Но ты вроде как ладишь с ними? С этими… нормальными зомби, которые мертвые с самого начала.

— Что есть, то есть, — ответил Трофим.

В самом деле, не трогали же они его ранее всерьез, а теперь зная что он заражен именно этим вирусом, и зная что они идентифицируют одноштаммовую колонию, ему, его задача проникнуть за материалами в недра подземной шестой лаборатории не казалась абсурдной. Новая разновидность зомби был слишком живуча, а самое главное агрессивно настроена на завоевание жизненного пространства, уничтожая само жизненное пространство для других. «Что же было взято за базовую форму вируса?» — невольно задумался на секунду Трофим, ощущая в себе воскрешающийся исследовательский дух.

Гипс тем временем обратился к Кабану:

— Ты теперь понял, кто ваших ребят у Лиманска смял?

— Понял, — опустив голову негромко сказал долговец.

Гипс достал пачку сигарет, но подумав о чем-то положил ее обратно в нагрудный карман.

— Мы тебя отпустим в любом случае. Вопрос только с попутными сталкерами или как есть, вечерком. Пойдешь на все четыре стороны, пусть тебя Зона проводит. Если хочешь чтобы с провожатыми отпустили, то тебе ПДА принесут сейчас, отобьешь своим что и как. Что мы не причем. Ясно?

Долговец кивнул. Вариантов у него было не много.

— Командир, ты бы мне нормальную одежду дал, а то сижу как попугай, — пожаловался Кабан.

— Нельзя. Так приметнее ты, меньше будет желание делать глупости, — ответил Гипс.

— Холодно же.

— Не холодно. У тебя номер с подогревом, или не понял? — нахмурился свободовец. — Щас ребятам скажу, определят тебе стандартные условия как у вас на Ростке. Есть у нас бывалые. Хочешь?

— Не, не надо, — тут же все понял долговец.

— Ладно пошли, — кивнул сталкерам Гипс и они двинули обратно. — Мы с утра проверили место перестрелки как там и что. Травы нет, кусты какие были от одного пинка рассыпаются, одежду с некоторых сняли там «кристаллы» были вшиты, и то хорошо, подошьем к нашим бойцам. Трупов всего пять. Трое расстрелянных в самом начале, еще двое позже. Остальные видимо были парализованы, другие ранены и восстановлены. Рядом аптечки вскрытые лежали, — Гипс остановился уже на верхней площадке, достал сигарету и закурил. — Итого имеем в сухом остатке двенадцать минус шесть — шесть. Шестерых они только этой ночью получили… а сколько их еще? А скольких они в других местах взяли? Такими темпами они нашу базу возьмут… — вслух размышлял Гипс. — Так, Док, — повернулся он к Трофиму, — когда выдвигаться будешь?