Юрий Москаленко - Император по Случаю. Книга пятая.Часть первая [СИ]

Молчание.

– У него, между прочим, таких – целый род. Род! Который, между делом так, целую систему под себя подмял и на который местный командующий флотом и армией намолиться не может. Прибавь сюда клан Памелы, с тем, что в последний год ему перепало. Стоит такого союзника терять?

Молчание в кабинете. Император откинулся всем телом на спинку кресла, вытянул со вздохом ноги и прикрыл глаза. И так, не открывая их, проговорил:

– Ты, как всегда, рассудителен и прав во всём. Глупо, и правда. Это очередной срыв… Эх, получается, на переговоры мы пока, кроме этого паршивца, никого не можем подготовить?

– Разве что Мили, она со Старым Лисом отлично справилась.

На такое заявление своего товарища, повелитель только кисло усмехнулся.

– Это ещё надо посмотреть, кто с кем справился. Старый интриган, или наша красотка. Эти изгои намного больше для себя вытребовали – взять хотя бы заверения, что мы, во-первых, пригласим их в Содружество, хотя это нам выгодно в первую очередь иметь их там, когда под носом встаёт на ноги Лига. А во-вторых, что мы, в ответ, пока не обнаружится их, тоже беглый Император, подтверждаем все их завоевания. А это дорогого стоит, особенно право распоряжаться активами и наработками старших рас, как и ими самими. Уверен, что ушастые, если в ближайшие год-два Император не появится у них в столице, начнут подковёрные игры, стараясь привлечь к ним и нас, на предмет пересмотра обязательств, данных Старому Лису. И будут вправе. Этого-то и боится мудрый адмирал и его друган.

– Думаешь, причина появления архов на пути к Лиге, перед нашим флотом, в этом и состоит?

– А ты сам посуди. Взгляни на эту проблему под другим, именно этим углом. Архи нас только шуганули, заставив все силы просто рассеяться, а инсургенты сами прижали бегунков, уже в своих системах, куда были вынуждены прыгнуть корабли нашего флота. Оп-па, а их уже ждали, а дальше дело техники, и если бы не мужество и мастерство твоей девочки, и неожиданное появление армады Нориса в том районе, флот бы почти стопроцентно попал в распоряжение бунтовщиков. И вот, мы опять упираемся, пытаясь восстановить численность флота, и не забудь про экипажи. Их подготовка занимает в три раза больше времени, чем строительство с нуля самого продвинутого корабля. А нет людей, так даже самые продвинутые корабли превращаются просто в груду высокотехнологичного металлолома. И вспомни, во сколько нам обходятся базы знаний и обеспечение в медцентрах флота и армии на их усвоение людьми. А теперь приплюсуй, что на очень многие должности нужны люди с определёнными умениями и врождёнными данными. А их у нас… Нет! – взревел Император.

Он, в ярости, сорвался с кресла и принялся нарезать круги по кабинету, в запальчивости размахивая руками, при этом что-то бурча себе под нос.

Его остановило только услышанное покашливание…

Он перевёл взгляд на друга.

– Ну что там ещё? – вскричал он.

На что старый пройдоха, как ни в чём не бывало, спокойным голосом проговорил:

– Кстати, об уникумах…

– И? – склонив голову вправо и прищурив глаза, произнёс владыка.

– Эта проблема решена родом Дэна, который остался на его родной планете, весьма оригинально и предельно просто.

– Ну, не тяни… – хмыкнул Император.

– Они привлекают в свои ряды…

– Ты опять? – взорвался друг.

– Больше половины новых дворян, за которых вписался своей жизнью Дэн, – театральная пауза, – люди с небольшими отклонениями. Другими словами, те, кто подвёргся за время нахождения и жизни на Свалке мутации.

– Не может быть! – не поверил Император и обессилено плюхнулся в своё удобное кресло…

– Увы и ах, но это так. Это – мульты, мутанты, Ваше Величество, зато с нужными для некоторых профессий данными. Тут вам и интеллект, и скорость обработки информации, влияющая, как на усвоение знаний, так и на принятие решений в экстренных и экстремальных ситуациях и условиях.

– Но это же противозаконно! – посмотрел на соратника Император.

– С чего бы это? За всё и всех отвечает глава рода, в нашем случае, клана. А так, ребята просто обычные представители рода. Выполняют свои обязанности, причём, по слухам, отлично выполняют. Великолепные воины, операторы систем, и главное, пилоты малой авиации, которую, кстати, клепают в доках и на заводах всё того же клана, как для армии и флота, так и для себя. Даже корабли собирают.

– Это ещё как?

– Просто. Вспомни про расхераченный флот гвардии. Вот оттуда и берут, как запчасти, так и вооружение, причём последнего поколения. Флот, как и архи, не препятствует, причём погибших, которых находят в останках кораблей, хоронят согласно новому ритуалу, который, кстати, придумал именно Дэн. И при этом умудряются, при одном и том же ритуале, воздать почести, как своим погибшим, из состава гвардии, так и найденным останкам архов.

– Они что, и корабли пауков к рукам прибирают?

– Есть даже мнение, что за почести своим павшим, пауки, в знак благодарности, им коды доступа к своему вооружению предоставили, во всяком случае, есть такие предположения, сделанные по выводам результатов этого, по сути, грабежа. Ни одного выстрела со стороны, оставшегося в системе, целым раздолбленного контингента, как нашего, так и арахнидов. Пауки просто уверены, что последователи Дэна не смогут воспользоваться этими трофеями.

– А у тебя есть в этом сомнения?

На что премьер только усмехнулся.

– А прорыв в проколе пространства, тебя ни на какие выводы не наводит? Почему именно им это удалось, хотя сколько светлых голов у нас билось над этой проблемой. А тут, раз – и всё! Памела молчит, даже у Мили не получилось узнать в этом направлении ничего, хотя девушки лучшими подругами считаются.

– Вообще-то узнала, – скривился Император.

– Что? – собеседник, в великом волнении, приподнял свою пятую точку с кресла.

– Сказала, что это не её тайна.

Повелитель заговорщически глянул на своего друга.

– Опять Дэн, – прошептал премьер, вновь откидываясь на спинку кресла.

– Угадал! – рассмеялся Император. – Вот только нам от этого нисколечко не легче.

– Конечно! Так бы надавили и выкупили изобретение, а так, сиди и жди, когда этот засранец появится.

– И то правда, – согласился Император. – Всё, как не крути, на этого поганца замкнуто. Я уже, между делом, согласился с мнением многих, что свет клином на одном, пускай и талантливом адмирале не сошёлся. Результат этих выводов ты знаешь. Флот разбит практически без боя, слит превосходящим силам противника. Хотя и удалось большинство кораблей вывести из-под ударов, но боевой дух пал ниже плинтуса, ты это понимаешь?! – вскричал, вновь начинающий распаляться, Император.

– Успокойся, старый, ну чего ты, ведь почти всех возвращаем…