Алексей Калугин - Заглянувшие в Бездну

— Простите?

— То, что вы все время извиняетесь. Вы у себя дома и вольны делать здесь все, что захотите. Это я пришел к вам в гости.

Вера могла бы сказать, что она сильно сомневается в том, что она у себя дом. Ей нравился этот дом, но он ей не принадлежал. Они с Андрейкой всего лишь жили в нем. До тех пор, пока позволял хозяин. А хозяином, судя по всему, был как раз Шток.

Но она не стала ничего этого говорить, а молча пошла в дом.

Открыв на кухне кран, она взяла мыло и начала мыть руки.

Она мыла руки тщательно и неспешно, неосознанно оттягивая разговор со Штоком, избежать которого было уже невозможно.

— Брат в школе?

— Да.

Вера выключила воду и взяла полотенце.

— Вы ничего не стали переделывать? — повел руками по сторонам Соломон Юрьевич.

— Боюсь, хозяева будут недовольны, — не сдержавшись, резко ответила Вера.

— Вера Викторовна, вы здесь хозяйка. Димон вам этого не сказал?

— Сказал. Но мне не очень-то в это верится.

Соломон Юрьевич засунул руки в широкие карманы, качнулся с пяток на носки и с интересом посмотрел на Веру.

— Почему?

— Потому, что никогда прежде мне дома не дарили.

— Что ж, все когда-нибудь случается в первый раз.

— Банально.

— А что не банально? То, что за вашим братом явились ловчие? То, что Димон спас вас? То, что он привез вас сюда, в единственное место, где вы можете чувствовать себя в безопасности?

— Я благодарна вам за это.

— При чем тут я? — Соломон Юрьевич пожал плечами. — Это все Димон. Вам повезло, что в вашей поликлинике у него есть осведомитель.

Вера прижала пальцы к вискам и затрясла головой.

— Я ничего не понимаю!.. Простите.

— Вы слишком часто извиняетесь, — Соломон Юрьевич взял стул и пододвинул его к обеденному столу. — Вы разрешите?

— Разумеется, садитесь. Хотите чаю?

— Нет, — Соломон Юрьевич присел на краешек стула и положил локоть на стол.

— Извините, но кофе у нас нет.

Соломон Юрьевич усмехнулся.

«Ему смешно, что я снова извинилась», — догадалась Вера.

— Я пришел за тем, чтобы поговорить, — сказал Соломон Юрьевич. — Чай я могу и дома попить.

— Хорошо, — Вера взяла стул и села напротив, по другую сторону стола. — Давайте говорить.

Соломон Юрьевич положил обе руки на стол перед собой.

— Вы понимаете, почему вы тут оказались?

— Потому, что мой брат — альтер.

— Верно. Альтер. А что это значит?

— Он болен.

— Андрей кажется вам больным?

— Это заболевание проявляется не сразу. Долгое время оно может протекать в скрытой, почти незаметной форме.

— Это информация из телевизора.

— Об этом всюду говорят и пишут.

— Ну хорошо. А почему забирать вашего больного брата приехали дюжие молодцы с автоматами?

— Это делается в целях безопасности. Бывали случаи, когда напуганные соседи нападали на альтеров.

— А вот, значит, как, — Соломон Юрьевич усмехнулся и покачал головой. — Вы сами-то этому верите?

— У меня нет причин не верить.

— Кому?

— Простите?

— Кому вы верите?

Вера растерялась.

— Я не понимаю, куда вы клоните.

— Да никуда я не клоню, — устало вздохнул Соломон Юрьевич. — Пытаюсь понять, почему вы верите тем, кому верить нельзя?

Вера пожала плечами. Ей был непонятен вопрос, поэтому она не собиралась на него отвечать.

— Ну хорошо. — Соломон Юрьевич провел ладонями над столом, словно разглаживал скатерть. — Вы уверены, что ваш брат серьезно болен. Вы уверены, что люди, пришедшие за ним, собирались ему помочь. Почему в таком случае вы не дождались их, а бросили все и ушли с Димоном?

Это был вопрос, который Вера и сама постоянно себе задавала. По всей видимости, она приняла решение импульсивно, не задумываясь о последствиях. Она просто не хотела отдавать Андрейку в чужие руки. Но теперь она сильно сомневалась в том, что поступила правильно. Андрейка был с ней. Но он был болен. И пока она не знала, сможет ли он здесь получить необходимую медицинскую помощь.

— Вы не слышали про сайт «Альтер.нет»?

— Он заблокирован по решению правоохранительных органов за распространение материалов, подрывающих государственные устои.

— Достаточно проявить совсем немного сообразительности для того, чтобы открыть заблокированный сайт.

— Я не хакер и не компьютерный гений. Да и вообще мне это не надо. Информации о альтерах и без того полно.

— Полно-то, может, и полно. Да только все это вранье.

— Вы так считаете?

— Да, я считаю, что власти намеренно дезинформируют своих граждан. Это происходит не только у нас в стране, а по всему миру. И тянется это не год и не десять лет, а столетия.

— Ага, — многозначительно произнесла Вера. — Масонский заговор?

— Что-то вроде того. Только посерьезнее.

— И кому это нужно?

— Власть имущим и денежным мешкам.

— Зачем?

— Чтобы вечно жить и править.

— То есть альтеры представляют для них угрозу?

— Скорее, наоборот, спасение.

— Я ничего не понимаю, — честно призналась Вера.

— Альтер — это не болезнь. Это всего лишь незначительная генетическая мутация, передающаяся через митохондриальную ДНК по материнской линии и крайне редко проявляющаяся. Условно говоря, альтеры — это что-то вроде альбиносов. В целом обычные люди. Но немножко отличающиеся от остальных. Само собой, никакой угрозы для общества они не представляют. Даже дети у них почти никогда не рождаются альтерами. Более того, ребенок, родившийся потенциальным альтером, совсем не обязательно должен становиться истинным альтером. Достаточно какое-то время придерживаться не очень строгой диеты, чтобы все признаки и проявления альтера исчезли раз и навсегда. И потенциальный альтер становится нормальным человеком.

— Почему же врачи этого не делают?

— Потому что им нужны именно альтеры.

Вера откинулась на спинку стула.

— Откуда вы все это знаете?

— Ну, начнем с того, что я сам альтер. Мне семьдесят шесть лет. Можете не говорить, я и сам знаю, что выгляжу моложе. Это одно из свойств истинного альтера. Я никогда не лежал ни в каких клиниках, меня никто не лечил, но, тем не менее, чувствую я себя превосходно. Как и другие альтеры, живущие в нашем поселке. Можете поговорить с любым. Ни у кого из нас нет никаких проблем со здоровьем.

— Откуда мне знать, что это правда?

— А какой смысл мне вам лгать? Какой смысл лгать вам всем остальным жителям поселка?

В этом Соломон Юрьевич был прав. Если у него и имелись причины водить Веру за нос, то запрятаны они были так глубоко, что понять их было решительно невозможно.

Вере очень хотелось бы поверить в то, что говорил собеседник. Но как не было оснований для недоверия, так не было их и для веры.

Если Соломон Юрьевич прав, почему тогда по всему миру идет тотальная охота на альтеров? Почему везде и всюду с утра и до ночи твердят, что болезнь альтеров — это угроза человечеству?