Алексей Калугин - Заглянувшие в Бездну

Доктора Карцева пять раз переводили с одного места работы на другое. Происходило это совершенно неожиданно. Как будто кто-то там, наверху, следящий за всеми, просто тасовал карты с именами работников. Всякий раз к доктору Карцеву являлся курьер с пакетом, в котором лежал приказ, извещающий, что с завтрашнего дня Виктор Карцев должен приступить к работе на новом месте. И каждый раз, переходя на новое место, Виктор узнавал немного больше того, что знал прежде.

Но все равно, информации было катастрофически мало. Когда при очередной встрече с Юлией Виктор рассказывал ей о том, что ему удалось разузнать, он вдруг понимал, что ей это давно уже известно. Разумеется, Юлия в этой системе работала давно, да и отец ее занимал значительную должность. Виктор же, по сути, выполнял обязанности дежурного врача в пансионате. Он должен был следить за тем, чтобы все альтеры регулярно получали назначенные им лекарства, выполняли физические упражнения и сдавали анализы. Правда, жаловаться не приходилось — за свою работу он получал как директор крупной столичной клиники.

Во втором пансионате, куда Виктора перевели через год, он делал все то же самое. С той только разницей, что теперь он не просто следил за исполнением больными медицинских процедур, но сам их назначал. Альтеры, во-первых, должны были сохранять хорошую физическую форму, а с учетом того, что почти все время они проводили в крошечных одиночных палатах, больше похожих на камеры, это было не так-то просто. Во-вторых, нужно было следить за состоянием их психики. Поэтому в свободное от работы время Виктор посещал курсы подготовки психологов. Хотя причины психологической подавленности альтеров и без того были понятны — все те же палаты-камеры кого хочешь могли вогнать в депрессию. Однако, помимо полагающихся в таких случаях антидепрессантов, альтеры получали еще и лошадиные, по мнению доктора Карцева, дозы транквилизаторов.

Для чего это было нужно, он понял в третьем пансионате, где ему уже приходилось заниматься забором и обработкой образцов крови альтеров. Там он стал свидетелем того, как у одного из пациентов, щуплого на вид мужчины лет шестидесяти, с тонкими руками, согбенными плечами и головой, покрытой седым пухом, случился внезапный, ничем не спровоцированный приступ бешенства. Четверым здоровым охранникам с трудом удалось утихомирить его. Главврач пансионата объяснил Виктору, что с любым из альтеров подобное может случиться в любую минуту. Причиной всему — витаминный напиток, что они ежедневно принимали. На осторожный вопрос доктора Карцева, нельзя ли узнать, что входит в состав витаминного напитка, главврач ответил категорически «нет». После этого Виктор даже спрашивать не стал, для чего у альтеров еженедельно берут по поллитра крови.

На четвертом месте работы Виктор узнал, что витаминный напиток, который получают все без исключения альтеры, по сути является донорской кровью с добавленными в нее антикоагулянтами и витаминами. Как ему объяснили, это было необходимо для того, чтобы кровь, которую сдают сами альтеры, имела соответствующие показатели. «Не будет нужных показателей — вылетим с работы», — объяснил Виктору один из врачей, работавших в пансионате еще до него. «А как насчет лечения альтеров?» — спросил Виктор. «А от чего их лечить? — пожал плечами врач. — Их болезнь неизлечима. А чувствуют они себя при этом лучше нас обоих, вместе взятых». Виктор и сам видел анализы альтеров — такие показатели могли быть только у кандидатов в отряд космонавтов. Да и то не у всех.

Когда Виктору вручили пакет с приказом об очередном переводе на новое место работы, он с удивлением узнал, что на это раз он назначен главным врачом пансионата номер 45, расположенного в Подмосковье, неподалеку от города Королев.

Так работала система. Любой задействованный в ней человек в любой момент мог оказаться переведен на другое место работы или на другую должность. Без каких-либо объяснений и комментариев. Каждый должен был знать ровно столько, сколько ему полагалось знать. Ни больше и ни меньше. А еще здесь нужно было уметь забывать и не задавать вопросы.

Юлия привстала со своего места, радостно улыбнулась и взмахнула рукой.

Поначалу Игорь подумал, что она подзывает официантку. Но, посмотрев в ту же сторону, что и Юлия, Шарков увидел невысокого черноволосого мужчину лет тридцати. Он стоял возле лестничных перил и обеими руками держал за ручку старомодный рыжий кожаный портфель — пузатый, уродливо-бесформенный, с двумя металлическими застежками на длинных ремешках. На нем был серый, давно уже не модный, но тщательно отутюженный костюм, светло-голубая рубашка с накрахмаленным едва ли не до скрипа воротничком и широкий синий галстук с уродливым узлом, похожим на бляху, подвешенную к шнурку, что носят вместо галстука ковбои. На ногах — светло-желтые штиблеты. Вид не то чтобы совсем уж дурацкий, но какой-то совершенно неуместный в данном контексте. На лице у мужчины застыло мучительно-сосредоточенное выражение — губы поджаты, брови сведены к переносице, глаза чуть прищурены, ноздри расширены. Глядя на него, можно было подумать, что, поднявшись по лестнице на второй этаж, он оказался совсем не там, где рассчитывал. И теперь никак не мог решить, как лучше поступить — развернуться и уйти или же присесть за свободный столик и посмотреть, к чему это приведет?

«Шел бы ты лучше отсюда», — мысленно посоветовал ему Шарков. Ну в самом деле, что ему тут делать? Как он вообще здесь оказался?

Но Юлия вновь призывно взмахнула рукой.

— Виктор!

Человек в сером костюме натужно улыбнулся. Теперь он уже не мог, сделав вид, что зашел не туда, развернуться и уйти. Он медленно двинулся к столику, за которым сидели Юлия и Шарков. Должно быть, у него все еще оставалась надежда на то, что вдруг случится нечто, что позволит ему уклониться от встречи. Но чуда не произошло.

— Виктор! — раскрыла навстречу ему объятия Юлия. — Я уж начала думать, что ты не придешь!

— Я… Задержался, — Виктор бросил быстрый взгляд на Шаркова. — У меня сегодня… — Он запнулся.

— Да какая разница! — махнула рукой Юлия. — Главное, что ты пришел! Садись!

Виктор сел на краешек свободного стула, между Шарковым и Юлией, и поставил на колени огромный портфель. Как будто хотел спрятаться за ним.

Шарков едва заметно усмехнулся. Ему нравилось наблюдать за тем, как человек в сером костюме играет свою роль. Он шел на встречу с Юлией и никак не ожидал увидеть здесь еще и Шаркова. Теперь ему приходилось на ходу импровизировать.

— Задержался курьер, который должен был забрать образцы, — скованно произнес Виктор, глядя в стол. — Даже не задержался, а опоздал, — он коротко кивнул. — Да… Совершенно безобразно опоздал.