Алексей Мазуров - Потеряшка. Дикие земли лаори

До заката еще было пару часов, и мы занимались всякими мелочами, которые накапливаются в любом походе, где-то что-то подтянуть, что-то переложить, заштопать и поправить. Потихоньку завязался разговор.

- Химба, скажи, а морем пристать к диким землям пытались? Что вообще видно с воды?

- Ничего не видно, просто местность. Пытались, конечно, и неоднократно, один раз даже целая армия высадилась на берегу. Как раз у Эйджанга. Поставили лагерь, укрепленный по всем правилам, переночевали на берегу, утром ушли в сторону города, и пропали. Все, без остатка. Несколько кораблей, которые ночевали в открытом море, также пропали. Не вернулся никто. Поэтому мы и не пошли морем, корабли, пристававшие к берегам диких земель, всегда пропадали, ни один не доплыл обратно в порт назначения.

- А сколько, по твоим прикидкам, нам туда добираться пешком?

- Пару недель, венд Дван.

Какая-то мысль не давала мне покоя еще с утра, а вот теперь я смог её сформулировать.

- Скажите, друзья, ладно мы, но вот с армией, и уж тем более с кораблями, разве эти медведи переростки справились бы? У меня одного ощущение, что это только начало неприятностей, и это был просто передовой дозор?

- Нет, Дим, я сама об этом весь день думаю, и как раз сейчас мы с Импло это обсуждали. Эти медведи-мутанты не являются проблемой, по крайней мере для группы воинов точно. Внезапность, нападение ночью, возможно и дает им шанс перерезать небольшую группу, но вот отряд воинов им бы уже был не по зубам. Да потери бы были, но кто-то все равно выжил бы, и смог вернуться. А про корабли я и не говорю. Есть что-то, или кто-то ещё. И что-то наверняка посерьезнее этих мадалов, хотя нам-то и их хватит с запасом.

- Странно это всё. Как вы с принцессой планировали этот поход, на что-то же опирались, слишком извращенный способ убийства тебя и горстки буйных из рабского загона. - Со стороны казалось, Дван рычит на нее, но с такой рожей любое обращение к собеседнику выглядело угрожающим, никак привыкнуть не могу, хотя очень люблю за ним наблюдать. Мы очень близки с ним характерами, просто Дван больше и умнее. Всё-таки учёный. И как раз того типа, который, как мне кажется, преобладал среди ученых Земли 19-го и начала 20-го века. Тот типаж, который хотел попробовать всё сам, потрогать своими руками, который отправлялся на край света, чтобы увидеть и открыть новые земли, который ставил опыты на себе, и обладал самыми широкими знаниями, начиная с физики, химии, математики и заканчивая литературой. Он, как и наши ученые прошлых времен, был воином и инженером, возводил города и командовал войсками, ну, например, как математики Земли, были известными артиллеристами. Такой Сайрес Смит, из замечательной книги Жюля Верна "Таинственный остров". При этом характер имел простой и добродушный, что удивительно совсем. По крайней мере так мне казалось на данный момент.

Химба улыбнулась, и указала на меня. - Вот на него надежда была и весь расчет. Слишком велик приз. А мной, и тем более вами ради него можно и пожертвовать. Да, я фаворитка принцессы, но я сама рвалась в этот поход, так как совершенный подвиг, тем более такой, как возвращение надежды на воссоединение народу лаори, существенно облегчит мое существование в империи. Скажем так, коситься не перестанут, но относиться уже попроще будут, оправдывая себя тем, что я участвовала в ТАКОМ походе. Будут преференции. А также надеялись, что раз сюда давно никто не пробирался, то бдительность местных стражей могла снизиться, и шанс проскочить у нас, на наш взгляд, был довольно высок. Но нас засекли уже на второй день, и я даже не знаю, есть ли этот шанс у нас сейчас.

- Я знаю, - не удержался я, - вспомните, что я вам говорил ночью, нужно переключать мозги. За такой территорией невозможно следить постоянно, нужно либо население, которого нет, либо система оповещения, которой как раз и являются ваши мысли и страхи. Я всё понимаю, воспринимается это как бред, но попробуйте начать мыслить об этих местах, как о своём доме, лучше прямо сейчас, а то у нас как раз есть большой шанс не дожить до завтрашнего дня.

- Вернее, давайте подождем ночи, и утром уже решим, а то пока мы испугались всего нескольких зверушек, со светящимися зубками. - Внес свою лепту Дван. На том и порешили.

- Друзья, - опять встрял я, - а из-за чего началась война с икнафами?

- Да кто бы знал, - принялась просвещать меня Химба, - просто в один момент они появились, и просто начали всех уничтожать, не разбирая, альт, ты, лаори или рос.

- Мы с ними давно уже воюем, - присоединился к беседе Дван, - наш материк к ним поближе. В древности расстояние между материками мешало им нападать на нас, но потом, за счёт своих симбионтов, они научились его преодолевать.

- Симбионтов? - немного обалдел я.

- Ну да, цивилизация иканфов состоит из нескольких, зависимых друг от друга видов, и скорее всего, называя их просто иканфами, мы неправы. Мы же по сути называем их по имени летающих ящериц, кстати это название пришло к лаори от нас, так как мы первые с ними столкнулись. Но правильнее их будет называть по-другому. В нашей среде, я имею ввиду учёных, до сих пор идут жуткие споры по этому вопросу. Но мы уже точно знаем, как минимум два вида-симбионта, но только не знаем степень их разумности/неразумности. Вот эти то симбионты, а именно существа небольшого роста, чем-то напоминающие альтов, только в намного уменьшенной копии, и построили для них плавающие платформы, на которых они могут в случае хорошей погоды добираться до гряды островов на западе, носящей название Гряда Полумесяца, где уже организовали свою колонию, и с которой могут долететь до материка. Правда только до диких земель, и видимо не могут закрепиться там постоянно, просто в этом случае нападения были бы чаще. Тут им вваливают видимо явно не по-детски, впрочем, как и всем. Такая же ситуация и у нас, посередине, ну почти, ближе все-таки к нам, есть небольшой остров, на котором они тихим сапом укрепились, а мы, что уж там говорить, проморгали, устраивая внутренние разборки, и теперь нападают на нас оттуда. Непонятно, что это им приносит, но нападают на нас они уже пару сотен лет. Это даже войной то не назвать, так, постоянные разбойные нападения. К тому же на этих своих гигантских платформах они могут заплывать очень далеко, и нападать даже на самые северные наши области, ну и на восточные у лаори, но происходит это редко. Если честно, Дим, мне кажется, что так они тренируют молодняк, что-то вроде обряда инициации, но мне мало кто верит. Хотя вернейший аргумент в его пользу, это бессмысленность всех этих нападений.

После плотного ужина чертовски хотелось спать, но дежурство есть дежурство, и мы с Дваном, завистливо поглядывая на сопящих в четыре дырки лаори, отнеслись к нему со всем тщанием. Дван с секирой на плече расположился прямо напротив расщелины, по которой мы поднимались на скалу/палец, а я обходил по периметру, оглядывая лес и подступы к нашему убежищу по всей окружности. Старшая луна нависала прямо над нами, освещая своими лучами спокойный и величественный лес, расположившийся сейчас под нашими ногами. Ветра не было совсем, тишина стояла оглушающая, повальная я бы сказал. Не слышно было ни единого звука, лес словно замер, заколдованный, и лишь сопение спящих наших друзей, не давало оторваться от реальности. Мне казалось, что я парю над этим лесом, пролетая над деревьями, задевая их верхушки, и наблюдая над тем, как спят его обитатели. Где-то внизу легонько зашуршал иголками какой-то мелкий зверек, будто маленькая мышка побежала по своим хозяйственным делам, либо возвращалась домой, переделав их все, и именно поэтому припозднившись. Где-то упала ветка, зашуршал кустарник, принимая ее, словно бурча недовольно, что разбудила. Тишина и покой, и все это под светом серебра, льющегося с ночного неба. Резко закричала сова, и я выдернулся из этого состояния. Жаль, мне понравилось, но я здесь, чтобы охранять сон своих спутников, а не над лесом в мечтах порхать. Сжав свой лук, и поправив колчан со стрелами за спиной, я продолжил обход по краю скалы. Интересная тут скала, верхушку как будто ножом срезало, и срез ровный, практически без выщерблин и трещин, только с одной стороны надрезали, словно сосиску хотели положить в громадный хот-дог, где роль булочки играла эта скала, на которой мы расположились на ночь.