Андрей Красников - Альтернатива. Точка отсчета

Для полного сходства мне только в секту какую-нибудь осталось вступить. Слышал, есть здесь в игре одна такая – то ли хабологи, то ли хобгоблины. На юго-западе карты, кажется.

С трудом выкинув из головы гоблинов вместе с черномазыми суперагентами, я переключился на дела насущные, вернулся в кабину, сосредоточился и медленно прижал педаль газа. Двигатель укоризненно кашлянул, хрюкнул голосом умирающего подсвинка, но затем все-таки заработал, потащив машину вперед.

– Давай, давай… Есть!

Джип каким-то чудом выбрался на нормальную дорогу и даже вполне уверенно поехал вперед. Скорость, правда, теперь не поднималась выше двадцати километров в час, а мотор постоянно издавал зловещие звуки, но мне все равно удалось продолжить движение.

И до цели оставалось все ближе и ближе.

С магистрали, резко повернувшей куда-то на юг, я съехал километрах в десяти от базы. Хорошо еще, что нашелся более-менее целый спуск, кстати. А то снова пришлось бы заняться полетами – и неизвестно еще, с каким результатом.

Рядом виднелось небольшое полуразрушенное поселение, впереди были только узенькие проселки, а также поля, кое-где украшенные небольшими рощицами. Обычная местность, явно населенная притаившимися повсюду кровожадными врагами…

– А Эдик сдох, как назло.

В принципе, оставшееся до дома расстояние было не грех и пешком пройти, но мне слишком уж полюбился комфорт, безопасность и быстрота. Топать десять километров без питомца, когда можно просто пролететь это расстояние на машине? Да ну его нафиг. Тем более, что способных навредить игроков поблизости все равно не видно…

– Не видно… – повторил я, слегка оторопело пялясь на появившегося возле очередного полуразрушенного здания игрока со значком «Детей Атома» над головой.

Тот спокойно грыз яблоко и с интересом рассматривал медленно приближавшуюся к нему разбитую колымагу.

В первый момент мою душу захлестнул ужас от осознания неминуемого провала.

Следующая секунда позволила понять, что повстречавшийся игрок – откровенный и совсем нестрашный нуб. Всего-то пятый уровень, ничего опасного.

Затем нуб мирно помахал рукой и мне вспомнилось, что здесь между кланами действует некий негласный нейтралитет. А я, передвигаясь на машине, однозначно выгляжу членом какого-нибудь клана, а не сольником.

Но выгляжу только до тех пор, пока не будет прочитан мой ник.

– Сучара… – мне удалось заметить, как стремительно округляются глаза нуба. – Краб донный…

Игрок проявил поразительную сообразительность – не только вовремя понял, кто перед ним, но еще и спас свою шкуру, резво метнувшись с обочины куда-то за дом.

Я же, матерясь, как последний сапожник, принялся выжимать остатки жизни из двигателя.

– Угораздило… В самом конце…

И ведь не спрячешь винтовку прямо здесь – или увидят сейчас, или потом наткнутся. Тут явно какая-то локация для новичков, а они слишком любят совать повсюду свои длинные носы. Надо отъехать хотя бы на несколько километров, а уже там найти укромное местечко…

С губ слетело еще одно ругательство – передо мной, как назло, находились лишь каменистые поля, отдельные группы редких деревьев, но ничего, что могло бы послужить достойным укрытием. Не подфартило, так уж по полной, называется.

– Двигайся же, долбаное корыто!

У меня получилось отъехать километров на пять от места встречи с чертовым нбом, я даже присмотрел невзрачные развалины, которые отлично подошли бы для тайника…

Именно в этот момент настало время для встречи с вертолетом. Второй раз за день, мать его.

Черный силуэт выскользнул откуда-то из-за виднеющегося вдалеке леса, стремительно приблизился… Я, чувствуя запах жареного, еще сильнее вжал педаль газа…

В следующий момент машину подбросило взрывом, а меня окутала привычная чернота.

Перед глазами появилось сообщение, предлагающее возродиться на базе.

– Да! Твою мать…

Оказавшись дома, я не сразу осознал масштабы случившегося. Вроде бы все шло настолько хорошо, а потом – такая неожиданная задница… И что – финиш? Полный писец всем планам?

– Нет-нет-нет…

В воздухе развернулась карта.

Эти ушлепки меня прикончили, но прикончили просто так – потому что долг обязывает. Вряд ли они станут обыскивать внутренности сгоревшей машины. Скорее всего, после обстрела вертушка просто улетела дальше по своим делам.

А это значит, что мне нужно срочно вернуться на место смерти и подобрать оружие.

– Подобрать, спрятать и сразу же удрать куда подальше.

Решено…

Оставалась только проблема радиации прямо за порогом базы, но у меня ведь немного прокачан резист. Есть аптечка, хоть и неполная.

Если добежать до края обрыва, а потом спрыгнуть в реку, то имеется шанс выскочить из третьей зоны – она не так уж далеко разошлась после взрыва. А затем нужно будет просто одолеть несколько километров.

Вполне себе выполнимая миссия.

– Фиолетовый, не путайся под ногами. Открыть дверь!

Я единым движением выскочил наружу и бросился к обрыву. Прыжок, другой, треск ИММК, жужжание аптечки, полет… Удар.

– Тьфу, – я вынырнул на поверхность и принялся как можно активнее загребать руками, пытаясь добраться до противоположного берега.

Вопли приборов конкретно так давили на психику, изо всех сил напоминая о том, что способности браслета не абсолютны, а заряд артефакта – не вечен.

– Давай, давай… – мне наконец-то удалось выбраться на сушу и я стремглав бросился вперед, не слушая жалобные писки барахтающегося в воде таракана.

Быстрее, быстрее…

Свалка машин осталась позади. Начался лесочек, плавно перешедший в поле, на котором обнаружился заброшенный производственный комплекс. Наверное, свиноферма… или еще что-то подобное.

Я внезапно понял, что ИММК перестал бить тревогу. Совсем. Да и аптечка успокоилась.

– Фух…

Моя попытка прорыва из третьей зоны внезапно увенчалась полным успехом. Теперь оставалось только добраться до джипа. Забрать прототип, спрятать, а потом вернуться сюда под покровом ночи и уволочь мою прелесть на базу. Или в окрестности базы, хрен с ним.

Настроение начало улучшаться. Еще каких-то пара километров и все снова будет хорошо.

Вот, уже и машина видна…

– Привет, Следопыт, – стоило мне только вплотную подойти к раскуроченному внедорожнику, как из-за него появился вооруженный автоматом и облаченный в темно-серую броню человек. – Прости, твою зверушку я прикончу…

От неожиданности я на пару секунд застыл столбом. Этого хватило, чтобы прозвучал выстрел и остановившийся на обочине дороги Эдик, сделав предсмертное сальто, покинул этот мир.

– Так вот, Следопыт, – по-прежнему спокойно произнес игрок, поворачивая оружие таким образом, чтобы дуло смотрело точно мне в грудь. – Хочу сказать тебе персональное спасибо за отличную пушку. Будем считать, что теперь ты должен нам не пять миллионов, а всего четыре девятьсот. Что скажешь?