Джо Хорт - Сектор Мираж

Значительным преимуществом Шинь-Су как перехватчика перед другими типами кораблей такого же класса были складные механические пластины-крылья, располагающиеся в два ряда по бокам, почти в самой задней части корабля. На эти пластины были прикреплены орудия и ракеты, а края этих пластин были заточены настолько остро и тонко, что при желании и мастерстве пилот мог развернуть их из вертикального состояния покоя под другим углом, используя лезвия в качестве оружия ближнего боя. Конечно, после таких столкновений они тут же отваливались, а если повезет, застревали в обшивке корабля противника. Начиненные разрушающей любую металлическую поверхность бактериальной массой хеллени, они становились роковой занозой для врага, разъедая его корабль изнутри в считанные секунды.

Корабль был настолько низким, что Анна с трудом могла разогнуться в нем в полный рост. Так, сгорбившись, она проползла к трюму, где покоилась капсула.

Пришло время платить по счетам. Наставив на дверцу свой электромагнитный бластер, она дернула за ручку капсулы. Поршни зашипели, пошел дым, а затем с глухим хлопком дверца отстала от основной конструкции и отъехала вверх.

Анна вскинула вверх брови, поглядывая на свой имплантированный монитор. Рей выглядел другим.

– Я представляла тебя по-другому, – озадаченно осмотрела она человека. – Вставай.

Послышалось движение внутри, и из темноты вылез черноволосый паренек, явно миражиец. Он совсем не был похож на Рея, матерого убийцу – хотя бы потому, что наверняка Рей не испугался бы наставленного на него ствола, а этот пацан даже не пытался спрятать свой страх.

– Кто ты такой? – поднеся ствол прямо к голове паренька, спросила Анна. – Где Реус? Он был на том корабле?

– Не стреляй! – замахал парень руками, снова прячась в капсулу, – прошу! Я все скажу. Только не стреляй! Я не Рей, не наемник.

Анна поморщилась и размяла шею. Она начала понимать, что на самом деле происходит.

«Обманули», – тихо пронеслось у неё в голове, а это значило, что она подорвала обычный административный корабль Джиантоу с Яркой.

– Кто ты тогда? – рывком подняла она мальчишку из капсулы, вытаскивая его за шкирку на середину каюты. Времени у неё было в обрез. Если тервинн действительно хотели её подставить, то наверняка её уже ждал отряд Межзвездного Гарнизона на выходе из тоннеля. А может быть, и сами тервинн.

«Вот дура…» – выругала она себя, понимая, как просто повелась на уловки Зелль. Внутри все заклокотало. Она не любила, когда её обманывают, и сразу пообещала себе навестить корвийца, как только доберется до Миража. Если доберется.

– Меня зовут Джеминта Ли, я с Миража. Был… – остановился в неуверенности на секунду человек, но бластер Анны у его лба заставил его продолжить, – знаком с Реем. Не убивай меня, прошу.

– Проклятье! – сквозь зубы процедила Анна. – Они хотели убить двух зайцев. Кто еще был на корабле? Отвечай.

– Правая рука Рея, Мартилиан. – Джин отполз чуть назад, прикрывая рукой лицо от бластера.

Анна усмехнулась: «Как будто это его спасет». А вслух произнесла:

– Интересно получается. Где Рей? Мне нужен только он. До его собачек дела нет.

– Он на Мираже. Мы летели к нему. Думали, нам на хвост сел Межзвездный Гарнизон, когда увидели Шинь-Су.

– Я и есть лейтенант Межзвездного Гарнизона, – выпрямилась Анна во весь рост, насколько позволял потолок, и хищно улыбнулась Джину, отчего тот судорожно прочистил горло и пискнул что-то непонятное.

Она услышала негромкий хрип интеркома и развернулась к мониторам корабля в кабине:

– Сиди здесь. Сделаешь резкое движение – и я тут же ухерачу тебя своим бластером. Уж поверь, – бросила она через плечо. Но, похоже, Джин и так не собирался никуда двигаться, пребывая в шоке.

Январь, сектор Мираж, система Мираж, мегаполис Мираж, шпиль Урр.

Зелль следил за каждым её шагом. Он видел, как взрывается Джиантоу, видел, как Шинь-Су запускает последнюю ракету, которая разносит мостик, открывая здоровенную дыру прямо посреди звездолета.

Все шло по его плану. Теперь, когда Анна, ведомая своей местью, была вне закона, он мог официально послать запрос в Межзвездный Гарнизон и объявить о её поимке.

– Лейтенант-отступник, – произнес вслух Map Терлин, который стоял рядом с Зелль у мониторов и наблюдал несколько сцен одновременно, в том числе и как Анна летит в межсистемном тоннеле.

Зелль мысленно призвал черные кубы в своей башне сформировать подходящий экран для переговоров с Анной и также приказал им настроить соединение. Мелкие черные кубики размером с ладонь начали вращаться и левитировать, создавая черную стену размером в полтора человеческих роста перед двумя тервинн. Когда стена выстроилась, кубы разгладились, замыкая стыки и превращаясь в идеально гладкую поверхность, на которой через несколько томительных секунд ожидания возникло злое лицо Анны.

– Она, наверное, догадалась, – шепнул Map Терлин Зелль одними губами так, что Анна даже не поняла, что тот что-то произносит.

Зелль лишь широко улыбнулся, приветственно поклонившись собеседнице. Но та не разделила его радости, а лишь сощурила взгляд.

– Анна, я полагаю, что ты совершила свой акт мести? И Реус мертв? – заинтересованно спросил Зелль, переглянувшись с Map Терлином.

– Ваш план не удался, – развела она руками, чем вызвала сильнейшее удивление у обоих, но Зелль справился с собой, чтобы не выказать ни единой эмоции, – это был другой Джиантоу. Не Рея.

– Интересная ситуация, – прокомментировал Map Терлин явно обеспокоенно.

– Разрешение было дано лишь на Джиантоу, принадлежащий Реусу. Мы знаем, что именно на этом Джиантоу он пересек границу Гердии и Миража, – рассудительно начал Зелль, пряча улыбку за натянутыми в струнку губами. – Но кто был там, если не наемник? Где он?

– Это не его Джиантоу. Его со мной нет. Вы обманули меня! Обманули лейтенанта Межзвездного Гарнизона, предоставив неверную информацию об убийце! – распалялась красноволосая женщина.

– Бывшего лейтенанта, я полагаю, – заметил Map Терлин, разворачивая небольшую проекцию экрана своего монитора. – Как только с Шинь-Су, временно прикрепленного к твоей лейтенантской записи, зарегистрировали выпущенные ракеты в ничем неповинный Джиантоу, с тебя сняли все полномочия и отстранили. Теперь ты террорист. Как и Рей. Иронично, не правда ли? – издал тихий глухой смешок Map Терлин, и Зелль тоже не смог скрыть улыбки.

Хотя ему и не хотелось признавать, что было бы гораздо лучше, если бы Анна уничтожила или забрала в плен самого Рея. Ведь тогда они могли бы сразу собрать нужные улики, чтобы опровергнуть свою причастность к взрыву, выставить Ромуа как террористку, а заодно привлечь на свою сторону многих последователей Гердии и Миража, выставив себя в лучшем свете. Но его устраивал и такой расклад. Теперь он уничтожит Анну на вылете из тоннеля: ведь она была прямой ниточкой к его двойному агенту Вилсу, пускай и к его останкам, которые сейчас детально изучают в лаборатории фарха. Зелль бросил косой взгляд на своего советника. Он предусмотрел все варианты.