Михаил Никитин - Книга первая: Эпоха Морских Королей

— Так вот почему я не смог его прочитать, — задумчиво сказал Дж-Онн. — Куиру, конечно, не составляет труда установить защитный экран любой мощности на своего подопечного. Но как именно Рианон сумел проникнуть в его мозг?

— Гробница — это не только машина времени, — пояснил Охотник. — Она также позволяет узнику время от времени выпускать свой разум «погулять» в телах тех, кто через неё проходит. Куиру нарочно оставили эту лазейку, чтобы Рианон мог видеть последствия своих недалёких решений. Однако он оставался при этом практически беспомощным — механизм записи таков, что разум узника всегда остаётся на вторых ролях, насколько бы силён он ни был. Он не может сделать ничего против воли носителя. Это как прогулка по тюремному двору.

«Однако, довольно изощрённый садизм», — Ричард представил себя в таком же положении относительно Алефа, и содрогнулся.

— Значит, когда Дхувиане начнут угрожать ему…

— У Карса не останется другого выбора, кроме как воззвать к Рианону и добровольно отдать ему управление телом.

«Но почему тогда она выбрала именно Хишаха?! Это же самоубийство! — вернулся к главной теме Ричард. — Ему предстоит находиться рядом с Карсом много часов, делать вид, что он верит, что перед ним Рианон, ни разу не сфальшивив при этом!»

«Он справится, — возразила Дэйр-Ринг. — Я соединяла с ним разум. Это очень решительный и смелый молодой Дхувианин. Самоконтроля ему хватит. А особого актёрского мастерства и не понадобится. Ни Рианон, ни тем более Карс не отличаются особой проницательностью. Они не только не являются телепатами, но даже не умеют читать язык тела Дхувиан».

— Кроме того, — добавил Дж-Онн, — ментальная маска, которую я сейчас начну ставить, не только скроет его истинные мысли от сородичей, но и обеспечит надлежащий шаблон поведения, даже если он сам в последний момент занервничает.

«Как ты поставишь маску, если ты в Кара-Дху, а он на вездеходе в паре сотен километров? Или будешь ждать, пока он не доплывёт?»

«Элементарно, Алеф. Использую мозг Дэйр-Ринг как ретранслятор».

«Послушай, братик, ты когда её… хм, использовал… ты случайно ничего подозрительного там не заметил?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Сам пока не знаю. Но мне эта история что-то не нравится. Мы с тобой оба неплохо знаем Дэйр-Ринг. Она девушка очень мягкая и добросердечная, даже для зелёной марсианки. Она крайне болезненно переносит любую жестокость. И вот она входит в прямое слияние с Дхувианином, существом, которое, мягко говоря, добротой не отличается. Знаешь, какое у них самое популярное наказание? Снятие кожи заживо. Для самих Дхувиан это не смертельно, всего лишь позорно — досрочная принудительная линька. А вот в отношении других видов — это казнь. Смертная казнь, слышал о таком понятии? Очень кровавая и мучительная. Мне-то на это наплевать, ты, полагаю, смог бы приспособиться, но не сразу — а вот у нашей волшебной подружки ощущения после такого должны быть, как после зверского изнасилования. Между тем, она не только бодра и весела, но даже восхищается существом, о котором подобное узнала. Как по-твоему, это на неё похоже? Что-то у меня появляются опасения, что фобии Клонарии могут быть не совсем беспочвенными!»

«То, что у них жестокие традиции, не обязательно означает, что каждый конкретный представитель змеиного племени жесток. Возможно, именно Хишах является этическим гением своего народа, образцом доброты и милосердия…»

«Ты в это всерьёз веришь?»

«Если честно — не очень. Впрочем, сейчас я подключусь к ним обоим, и сам всё узнаю».

«Будь осторожен. Не исключено, что они используют какой-то ментальный вирус… Впрочем, не мне тебя учить. Посмотри там всё подозрительное».

«Пока что самое подозрительное здесь — это ты. На моей памяти мой брат ни разу так сдержанно и вежливо со мной не говорил…»

«Правильно мыслишь, братик. Доверять в этом времени нельзя никому, даже мне. Ничего, вернёмся живыми в наше время — обматерю тебя по полной программе, за все пропущенные дни… Работай давай».

«Работаю, работаю… постой! Это очень странно…»

«Что именно?»

Ответом ему было молчание. Радиосигнал от Дж-Онна неожиданно прервался.

Срываться с места и лететь на выручку брату и девушке он не стал. Всё-таки Ричард не был героем, и жизнь свою весьма ценил. Он прекрасно понимал, что если там реальная опасность, сожравшая двух зелёных марсиан, то слопать третьего ей будет ничуть не труднее.

Он прощупал местонахождение обоих радиолучом, отражённым от ионосферы. Вездеход вроде бы был на месте, никаких взрывов или провалов грунта в больших масштабах не было. Увы, разрешения луча не хватало, чтобы засечь двухметровый неметаллический объект.

Пришлось изрядно понервничать. Просто сидеть и ждать, обняв Клонарию.

К счастью, тревога оказалась ложной. Спустя минут пять слабые позывные Дж-Онна снова разнеслись над Марсом.

«Напугал ты меня, брат. Что случилось? У тебя всё в порядке? Что с Дэйр-Ринг?»

«Очень серьёзные проблемы. Наш план оказался совершенно неудачен. Мы с Дэйр-Ринг должны срочно отправиться в Кара-Дху. Есть ещё возможность всё исправить, но нужно действовать быстро».

«Что там случилось? Какое отношение это имеет к сканированию разума Дэйр-Ринг?!»

«Я не могу тебе сейчас объяснить. Слишком много информации, в радиопередачу не поместится. Вернусь — всё расскажу».

«Я лечу к вам!»

«Нет, не надо, Алеф! Не зная, что нужно делать в этой ситуации, ты только всё испортишь! Ты можешь поверить мне на слово?»

«Нет, не могу! Уж я-то знаю, насколько лживым может быть слово! Ты под чьим-то влиянием, брат!»

«Прошу тебя, не надо! — присоединилась Дэйр-Ринг. — Со мной всё в порядке — и будет в порядке! Ты мне веришь?»

«Тебе бы поверил, но откуда я могу знать, что это именно ты?»

«А увидев меня лично — откуда ты будешь знать, что это я? — парировала археолог. — Ты же не сможешь увидеть мою личность! Даже если я под ментальным вирусом, прости, но «сейфу» этого не отличить!»

Ричард притормозил в воздухе. Он, конечно, уже кое-чему от Клонарии научился, но одно дело — поверхностное мысленное общение, и совсем другое — глубокое сканирование подсознания и памяти. Последним бывшая рабыня и сама не владела, это было привилегией старших. Чтобы научиться сканированию, нужно было подключиться «электромагнитно-бактериальным» способом к Дж-Онну… подключаться к которому он теперь не рискнёт. Потому что именно сейчас его спутники могут быть ходячими психическими бомбами.

«Я почти один в один повторяю аргументы Клонарии. Но чёрт возьми, судя по тому, как мои спутники сейчас ведут себя… она может быть права!»

«Верни мне хотя бы Дэйр-Ринг! Иди один делать, что ты там задумал…»