Николай Гуданец - Агент Омега-корпуса [антология]

Илья повернул к машинам рэбберов. Он мог не торопиться-тот, кто хотел с ним говорить, будет еще долго приходить в себя.

Силуэты трех вражеских «черепах» приближались, неестественно огромные в глазах уирда. Отчетливо, до мельчайших подробностей, Моросанов видел все — и пупырышки зернистой брони, и мерцание оптических перископов, и застывшую напряженность лучевых жал. Наверху стрекотала «пчела», ловя каждое его движение.

Моросанов сразу понял замысел: она должна покинуть район в кризисной ситуации, чтобы информировать о действиях Аркла.

«Глупцы, — подумал он, — если бы за дело взялся настоящий Аркл, „пчела“ бы не ушла».

Илья оглянулся назад. Все-таки у него сейчас был повод беспокоиться: шлюпка «Старкада» не смогла пролезть в ангароубежище и частично виднелась в развале валунов.

Если, не дай Бог, рэбберы ее заметят, всего можно ожидать!

Раздался скрежет металла. В откинувшемся люке ближайшего вездехода показался полный человек с лиловым лицом лиогянина. Полуприкрытые глаза и сдерживаемые судороги щек говорили о спазмах головной боли, неуверенная походка выдавала нервную дрожь — следствие шока. Так вот кто был его противником!

Моросанов внимательно осмотрел рэббера, но регалий Мастера не заметил. Илья небрежно усадил редлон и, вытянув шею, почесал ухо быстрыми движениями задней лапы. Подошедший почтительно выждал, пока Илья не начесался вволю, и тогда, прикладывая руку ко лбу, начал речь.

Боковые туннели, ветвясь и блестя матовыми стенами, непрерывной чередой выплывали справа и слева. Поворот, еще поворот. Теперь сюда… Поль уже почти бессознательно проходил лабиринт, выбирая дорогу к своему уровню.

Всем своим существом он сознавал, что стоит на каком-то поворотном пункте судьбы. Появление призрака Блосса ставило большой знак вопроса над всем тем, что происходило на Додарбе.

Значит, Длор активизировался! Какой следующий фокус выкинет Аркл?

Мастер наконец миновал последний туннель лабиринта и через шлюзы и тамбур прошел в холл, увитый растениями. Сегодня пышная листва и аромат не радовали: Четвертый лишь мельком глянул на цветы и поспешил к рубке связи.

Как там Корбодан? Пошел ли Аркл на перемирие?

Поль в который раз корил себя за то, что не решился сам поехать к Зеленым Камням, чтобы лично встретиться с Арклом и выяснить в конце концов взаимоотношения.

— …С тобой хватит, — сказал ему тогда в своей полупонятной манере Аркл. Он был особенно нетороплив и важен. Пески тонули в сгущавшемся мраке. Потянул вечерний сухой ветерок. — Я вижу, что закончил дело.

Он развернулся и ушел, сгинув навсегда. Разлилась тишина, и напуганный, бессильный, опешивший Поль стоял посреди безлюдной пустыни. Кулаки его сжимались и разжимались.

Нет, все-таки надо было перебороть свой страх перед Арклом и самому поехать с этими двадцатью мямарами!

Но дело сделано. Остается надеяться, что у Корбодана все получится, что Длор даст время осмотреться.

Вот и дверь в рубку. Стены-панели, испещренные знаковыми символами и световыми индикаторами. Поль уселся в одно из кресел и замер. Кусая губы, он ждал, что в любую секунду раздастся долгожданный голос…

Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился Буйвол. Он покрутил лобастой лиловой головой, взъерошил громадной пятерней волосы и тупо уставился на Поля.

Четвертый выругался прб себя: он ушел из рубки нижнего уровня вовсе не для того, чтобы беседовать с Корбоданом в присутствии Первого здесь, на четвертом уровне.

Первый принес с собой какой-то кислый запах, и Поль с шумом выдохнул.

— От него ничего нет? — строго спросил прямолинейный Буйвол, не отрывая пристального взгляда от Четвертого.

«Испытывай свой взгляд на рэбберах, чурбан!» — подумал с отвращением Поль.

— Нет.

Четвертый резко отвернулся, оказавшись лицом к стене, начиненной аппаратурой связи и слежения.

— Пора бы уж ему, — презрительно бросил Буйвол.

«Пошел к дьяволу!» — подумал Поль.

Экран тихо тренькнул и ожил. Четвертый подался вперед, впившись в него глазами.

— Корбодан? — крикнул сзади Первый.

— Нет! — раздалось с экрана. — Ноль-служба Дворца.

Старший техник Ченгер третьей роты коммуникации. — В голосе слышалась тревога.

Поль замер, предчувствуя недоброе.

— Докладывай!

— Верховный… Тут у нас…

— В чем дело? — загремел сзади Буйвол. — Что произошло?

— Что-то разрастается перед Дворцом…

— Что-о?

— Такое впечатление, что вдруг выросли кристаллы хрусталя…

— Какой еще хрусталь? — грозно спросил Первый, наливаясь кровью.

— Весь плац уже зарос… Это очень быстро продвигается вперед. Ходить наверху нельзя…

— Что-о?

«Так! — испуганно подумал Поль. — Началось! На этот раз Длор пошел в настоящую атаку». Он почувствовал желание расхохотаться, но только до боли в пальцах сжал подлокотник и прохрипел:

— Как входы во Дворец и ангары?

— Они забиты той же дрянью. Мы направили туда пятьсот людей для расчистки, но прозрачные камни растут очень быстро.

— Так направьте еще тысячу! — приказал Первый. — Чтоб через полчаса все было закончено! Ясно?

— Есть! — раздалось с экрана, и он погас.

— Черт знает что такое! — громко проворчал Буйвол. Куда смотрят, олухи!

Поль зажмурился и снова до боли закусил губу.

Вездеход и «пчела» скрылись за горизонтом.

— Мямаров отдай, — услышал Илья знакомый голос.

Он обернулся и увидел расположившегося неподалеку Аркла. Тот сидел неподвижно, выделяясь багровой шкурой на зелени камней.

— Бери, — попытался было кивнуть Моросанов, но не вышло: кошачья голова не очень-то приспособлена для человеческих жестов. — Извини, Аркл, я представлял твои интересы.

— Не мои, а их. — Уирд перевел взгляд на контейнер с мямарами.

Моросанов промолчал.

— Ничего, — сказал Аркл. — Я немного слышал и согласен. Мы не вмешиваемся.

— Во что? — насторожился Илья.

— В ваши действия.

— Но нам может потребоваться твоя помощь.

— Стой! — перебил его Аркл. — Камни срабатывают через сорок часов после контакта с воздухом?

— Какие камни?

— Те, что везли пилоты.

— С чего ты взял?

— Они дурно пахнут…

«Аркл знает про церий, — отметил Моросанов, — а ведь Вирист рассказывал, что ему грезился красный мямар во время странного шока на подлете к Додарбу. Не работа ли Длора преждевременное возвращение пилотов и точное попадание „Старкада“ во Дворец?»

— Пятерых мало против семи тысяч! Мы же не можем…

— Ну, Моросанов. — Уирд покрутил головой. — Ничего не можете? А камешки у Дворца начинают распускаться.

— Уже?

— Да.

— Как рэбберы? — спросил Илья.