Андрей Красников - Возвращение (черновик) (СИ)

– Вот, он сюда свернул, – послышался тихий голос из-за окна. – Обошел дом и полез на Копейную.

Я вздрогнул и вцепился в артефакт, боясь упустить хоть слово.

– За ним пойдем?

– Нет. По этой части только самоубийцы гуляют. Так что он или сдохнет тут, или вернется. Двинули, там удобный дом есть.

Осторожно приподнявшись и краешком глаза выглянув в окно, я успел заметить две фигуры, перебежавшие дорогу и забравшиеся в противоположное здание.

«Охотники, мать их… Крысы помойные, за своим же земляком охотиться…

Впрочем, чего я ждал-то. Само собой, такие деньги многих соблазнят побегать за удачей. Странно еще, что здесь все окрестности не заполнены отчаянными ребятами из Пустоши».

– Варидж, небось, до сих пор себя за задницу кусает, что засаду в первом доме сделал. – донесся до меня веселый шепот. – Маг мимо него как заяц испуганный промчался, он только рот открыть успел. А потом уже поздно было.

– Да все хороши оказались, – проворчал его товарищ. – Почти никто не поверил, что он до столицы дойдет. Все возле леса ждали. А те, что поверили, сразу к храму отправились… Только наш Крыса действительно умным и оказался. Но недостаточно.

Молчание, во время которого у меня начала постепенно разгораться головная боль.

– Как думаешь, эти там долго пробудут?

Послышалось презрительное хмыканье, но больше никакого ответа не последовало. В принципе, я был согласен с неизвестным охотником – собравшимся здесь искателям приключений удрать бы подобру-поздорову домой, пока шанс есть, а не бродить по городу дальше.

Голова разболелась окончательно и пластинку пришлось отпустить. Все-таки нужно поспать. Все равно уже почти ничего не соображаю… А вечером видно будет.

Мой сон на этот раз оказался чрезвычайно крепок. К этому выводу я пришел после того, как очнулся и осторожно выглянул в окно.

Улица, уже расчерченная длинными вечерними тенями, на протяжении шагов двадцати была покрыта лужами и брызгами крови. Повсюду валялись части человеческих и лошадиных тел, остатки черно-бордовых доспехов… Хотя, в такой ситуации утверждать что-то с уверенностью было нельзя – возможно, недавно это все было просто черным.

– Демоны… – я скрючился под окном, закрыв глаза и борясь с рвотными позывами.

Хорошо еще, что давно ничего не ел, а то бы пришлось совсем несладко.

Вот тебе и безопасный Бронзовый проспект… Что там вообще произошло? Почему не разбудило?

Немного придя в себя, я воспользовался артефактом и прислушался.

До меня донеслось тревожное дыхание двух людей с противоположной стороны улицы, неприятный хрип, идущий от городских стен, гневный крысиный писк.

Спустя пару минут стало понятно, что разговаривать охотники пока что не собираются. Равно как и покидать свое место. Ну, в общем-то, их дело.

Я снова улегся на пол и принялся целенаправленно гонять энергию по телу. Долго, нудно, неторопливо…

Как ни странно, но за сегодняшний день у меня только сейчас появилось время для того, чтобы как следует подумать о происходящем. Сначала пришлось спешить к городу, затем – убегать от погони, прятаться и скрываться. А после всего этого сил не осталось уже ни на что толковое.

Чувствуя, как по телу блуждает серебристый туман, я начал размышлять о всех тех людях, которые бросились вслед за мной в столицу.

Сколько из них осталось в живых? Наверное, не так уж много. Я сам когда-то бродил по этой части Каххара и помню, что местные создания людей не очень любят. Хотя, одну тварь солдатам все же удалось прикончить, помнится…

В любом случае, это будет уже не та толпа, – немного повозившись, я устроился поудобнее. – А вот что делать с отправившимися к храму?

Негромкий вопрос повис в воздухе.

Наверняка ведь те, кто пошел в гости к богине, забрались внутрь здания. Сплошная выгода – уютно, безопасно, а добыча сама рано или поздно появится, никуда бегать не нужно.

С моих губ сорвалось крепкое словцо. Подойти настолько близко к цели, а потом обнаружить, что впереди объявилось новое препятствие… И ведь не подождешь рядышком, ожидая, пока врагам надоест караулить… Та же самая Мгла быстро сгонит с места.

– А там, получается, самые умные собрались… Наверняка полно охотников, а то и магов… Уроды…

Ситуация, совсем недавно казавшаяся вполне себе нормальной, опять приобрела нотки безнадежности. Что мне теперь делать-то? Может, вообще из города уйти на время?

Пусть эти идиоты здесь потихоньку дохнут, а я тем временем погуляю по окрестным лесам.

Мысль показалась вполне заманчивой. До выхода всего-то шагов пятьдесят… Вот только, раз нашлись умные головы, которые отправились к храму Неба, наверняка найдутся и другие – те, которые будут пристально следить, не решил ли драгоценный маг выбраться обратно.

Мне надоело заниматься лечением и я несколько минут добросовестно прослушивал окрестности, но так ничего стоящего и не услышал – кроме все того же парного дыхания.

Ждут, надеются…

Гады.

Снова потянулись долгие минуты, заполненные монотонной прокачкой энергии через тело. Самочувствие понемногу улучшалось, но вот из развлечений у меня оставалось только наблюдение за верхними этажами противоположного дома, давным-давно погруженными в тень и совершенно неинтересными.

Скучно.

Оживление наступило только тогда, когда на быстро темнеющем небе зажглись первые звезды.

В Каххар прибыли новые гости.

Сначала до меня донеслось негромкое ржание. Затем отголосок ругательства. А потом я заинтересовался и воспользовался артефактом, первым делом услышав разговор охотников.

…пока непонятно. Кто-то новый приехал. – Кто?

– Да не вижу я… А, нет, вижу… Похожи на имперцев… Ничего себе, сколько.

Сколько?

Да демон их разберет… Но все больше и больше становится. С факелами, лошадьми…

– Дай-ка гляну…

Около минуты раздавалось только напряженное сопение притаившихся напротив меня людей и покрикивания со стороны расположившихся возле стены солдат. Наконец второй охотник вздохнул и снова заговорил:

Я знаю отличный способ перебить всех своих врагов. Нужно просто сказать им, что в Каххаре сидит маг, за голову которого дают двадцать тысяч. А дальше они сами все сделают.

У меня невольно поднялись брови. Значит, награда выросла еще больше. Интересно, почему?

Охотники больше не разговаривали, а объявившиеся имперцы идти вперед почему- то не спешили. Возможно, рассмотрели картину произошедшего побоища.

Воины появились за окном только минут через десять. В отличие от предыдущих преследователей, эти двигались четкой строгой группой, закрытой со всех сторон массивными прямоугольными щитами и ощетинившейся длинными копьями.