Виктор Чирков - Пена колдовских доменов

– Что?

– Камень с резьбой! Пошли. Потом.

Глаза постепенно привыкали к темноте. Зал вывел в следующее помещение. Сюда проникало еще меньше света, он падал прямо на сидящую статую.

– А ведь близнец того, с озера, – отметил Марк.

Пуфф прислушался, повернув одно ухо почти назад.

– Они идут сюда… Шеф, полетами тут не отделаешься.

– Нам нужно вниз. И бойня ни к чему…

________

Они встретились в боковой галерее, на полпути к центральному входу. Настоятель остановился. Люди в оранжевых одеяниях, чем-то напоминавших римские тоги, немного замедлили шаг, продолжая петь все то же посвящение Кришне. Среди них были мужчины и женщины, дети, старики – почти как тогда, давно, когда он пришел их предупредить и не смог предотвратить нападение карателей или хотя бы организовать бегство прихожан. Напавшие англичане просто пропали. Теперь история повторялась. Произошедшее не укладывалось в голове, какие слуги Ямы, это же просто сказки… А вот угроза перебить всех уже не казалась сказкой. Кем он стал?! Британец, индус, служитель несуществующего Ямы? Он опустил голову.

– Стойте, не ходите туда, там смерть…

– Мы видели, Яма вышел из скалы. Веди нас, мы помним, как ты спас нас!

Толпа запела мантру с новой силой, подхватила вяло упиравшееся тело и понесла к центральному святилищу.

Квадратный зал, примерно тридцать на тридцать метров, такой же высоты, накрывал купол. Синий свет как от рекламных вывесок освещал помещение. Вот только источником неонового свечения служила статуя синего цвета, полная копия своего брата с берега озера. Истукан сидел на кубе, рогатая бычья голова с тремя глазами смотрела в сторону озера. На шее висело ожерелье из черепов, в одной руке жезл, увенчанный черепом, во второй – аркан, в третьей – меч, всего рук было четыре. На фоне этого стояли три черных силуэта, по крайней мере таковыми они казались против света. Человеческий силуэт поднял руку, длинные синие когти, чешуя казались особенно страшными. Толпа замедлила шаг. В глазах бога смерти вспыхнули красные угли, и идол встал! Он вскинул руку с жезлом, украшенным черепом, издалека, с другого конца озера к черепу протянулся светящийся тоннель, около десяти сантиметров диаметром. Обмен длился не более пяти секунд. Затем истукан встал.

– Вы плохо молились! Я спас вас, а вы загадили все! – прозвучало в голове каждого в храме.

– Это точно, – фыркнул котообразный силуэт.

– Пасть ниц и ждать! – идол прочертил жезлом перед первым рядом невидимую линию.

Едва заметная стена синего пламени взвилась от пола, человек оторвал себе кисть и бросил в стену, блеснула вспышка, запахло горелой кожей.

Настоятель, успевший, было, прийти в себя, увидел, что кисть снова на месте! Синий коготь указал на одного из своих присных и на толпу. В это мгновение что-то изменилось в святилище. Зал стал еще больше. Между толпой и идолом о землю ударился клубок искр, очень похожий на шаровую молнию. За секунду он превратился в стража. Огромные, острейшие шипы торчали по телу, переливались и сверкали полированными гранями. Походившая на тигриную морда оканчивалась рогом. Тело покрывали пластины сине-зеленого цвета Оно стояло на громадных, крепких, похожих на тигриные лапах и било по полу хвостом, на конце которого имелось колючее утолщение размером с небольшой грузовик. Все это переливалось, искрилось и было чуть меньше статуи Ямы. Монстр сделал шаг вперед. Толпа пала ниц и заголосила свою главную мантру. «Уж лучше б как у скалы», – успел подумать настоятель, прижимая лоб к плитам пола.

– Блин, а ты тоже мастер.

Монстр повернул голову и кивнул.

– Пуфф, это он еще мелковат, пойдем, надо быстро найти и понять, в чем причина. У Ямы мало энергии… От их неистовой веры система пойдет вразнос! – произнес Ян, синий истукан прикрыл все три красных глаза и отодвинул куб ногой.

Под кубом оказалась довольно широкая спиральная лестница, ведущая в темноту. В лапе Пуффа появился фонарик.

– Никакой магии, просто стащил, если пользоваться терминологией учителя, – хихикнул котище, – ну, а поскольку он занят…

– Можно безобразить, – закончил фразу Ян.

– Зато без магии. Только ловкость лап.

Они продолжали спускаться по удобным ступеням все ниже и ниже.

– Что ловкость твоих лап не знает границ, я предполагал, но электрический фонарь на дне миров! Что с тобой только делать…

– Ничего не надо делать. Кормить, поить, любить, – Пуфф принялся загибать растопыренные когти, фонарь пришлось перехватить, и спелеологи увидели, что стен у лестницы нет.

Спираль лестницы заканчивалась на ровном гладком полу. Пуфф попытался поводить лучом фонаря. Это было такое же квадратное помещение, как и святилище. Ян прикрыл глаза, части системы практически не просматривались, она не работала.

– Все мертво. Куб просто камень.

Они подошли к стене ближе.

– Похоже на осьминога без головы, и там, – Пуфф скользнул лучом фонаря.

Каждую стену украшал барельеф осьминога с десятками щупалец, в центре вместо головы был диск и круглое отверстие в центре.

– Такое ощущение, что чего-то не хватает, – заметил котище, направляя фонарь то в одно место пола, то в другое, – шеф, там четыре кружочка!

– Осталось их выковорять и вставить в осьминогов.

– А вокруг рамочка…

– И что?

– Подойдем и потыкайте жезлом, у вас это хорошо получается!

– Ну, – Ян направил жезл в рамку и представил себе, как та поднимается вверх. Что-то словно сопротивлялось, потом словно прошло точку максимума, и голос Пуффа вернул к реальности.

– Вот, – одобрил котище, – а еще упирались.

Помещение слабо осветилось. Причем синее свечение шло от всего, щупалец, пола, лестницы. В осьминогах что-то вяло циркулировало, из-за этого казалось, что отростки перемещаются. Прямо перед экспериментатором висел в воздухе плоский прозрачный кусок стекла около трех сантиметров толщиной. Ян поднес коготь к панели, внутри высветилась надпись из цепочек незнакомых символов. На носу Пуффа появились очки, а шеф осторожно почесал когтем голову.

– Не надо пыжиться, как и колотить, – высветилось на английском, – тут было написано «транспортное положение, по прибытии вернуть на место!»

– Она издевается?!

– Нет, шеф, они просто «друзья» с лифтом в ихнем фэйсбуке, – совершенно серьезно произнес котище.

На месте надписи тускло светились четыре синих круга. Ян приложил ладонь к левому верхнему. Из пола выдвинулся блестящий цилиндр, всплыл как воздушный шар, достигнув высоты осьминожьих голов, занял горизонтальное положение и стал плавно поворачиваться, выбирая направление, наконец замер. Ян нажал круг еще раз. Хромированная заглушка отправилась к центру помещения, повернула и наконец достигла одного из отверстий.